“我们什么事？”

谢桑宁身子向后仰，努力拉开两个人之间的距离。

她的眼睛乱转，就是不敢看他。

慕南泽无奈，只好按住她的后脑，强迫她面对自己。

他墨色的瞳眸注视着她，认真道：“你还记得我跟你说过，等秋闱之事结束有话对你说。”

谢桑宁微微颔首，她呼吸微紧，眼睫轻颤，手心都被汗浸湿了。

“我想说，我并不是个好人，如果我是个乱臣贼子，你还愿意跟我在一起吗？”

慕南泽的眼中是前所未有的认真，谢桑宁甚至能够感受到他用力握紧的手正在轻微地颤抖。

面对着这样的他，谢桑宁忽然生出了想要陪他一起走下去的勇气，心中那一直紧绷着的弦忽地断了。

她轻轻抬起眼睫，视线相对，一字一句，缓慢而坚定：“愿意，因为我也是。”

慕南泽似是受到了鼓舞，明亮的双眸中似乎闪烁着欣喜的光。

“那如果我离经叛道，不顾父子兄弟，血脉亲情呢？”

谢桑宁蓦然绽开一抹笑，“你想做的正是我期望的。”

慕南泽轻轻用力，将人揽进自己怀中，“那如果我想要的是至尊高位，你可愿陪我君临天下？”

谢桑宁回抱住他，用行动告诉他自己的心意。

“我会一直陪在你身边，直到那一天真正到来。”

慕南泽突然俯身向她吻去，唇齿相依的瞬间，她听到他缱绻呢喃，“说好了，你可不许逃。”

他将她牢牢锁在身前，铺天盖地的吻像是要将她吞没，她努力回应着他的热情，一点一点沉溺在他的灼热中。

良久，他才终于放开她。

手指轻轻摩挲着嫣红的唇瓣，他的眼中满是愉悦和满足。

“西北战事结束，谢将军回朝，我会向父皇请旨赐婚。”慕南泽承诺道。

谢桑宁微微一怔，从他的怀抱中出来，她有些担忧地问：“皇上会同意吗？”

慕南泽笑了笑，“你什么都不用管，一切交给我。”

“好。”

回去的路上，谢桑宁忽然想起了一件事。

“殿下，我想在青冥茶肆拍卖一件东西。”

“你想拍卖什么？闫家最近亏了吗？”

闫家如今成了皇商，生意遍布南慕的各行各业，按理说谢桑宁不会缺钱才是。

“不是，我想拍的是前朝书画大家苏广成的山水四时图。”

书画大家苏广成在读书人中是无人不知无人不晓，他的书画更是有价无市，随意一副就价值千金。

他尤擅山水画，据说这幅山水四时图乃是他临终前的遗作，价值更是无法估量。

慕南泽双眼微眯，“你要把如此珍贵的画作拍卖？这次又是为了什么？”

谢桑宁解释道：“表哥因为不能科举入仕之事一直郁郁寡欢，我想借拍卖帮他澄清此事。”

“听闻鹿临书院的院长大人十分喜爱苏广成的画作，以此为引或能助他进书院做个先生。”

慕南泽了然，“为了林霆你竟舍得这么珍稀的字画？”

谢桑宁眉眼弯弯，“这画在我手中不过是偶尔赏玩，但在真正的爱画之人手中，却能得到传承和发扬，更重要的是能给一个绝望的人带去希望，这价值是无法用金钱衡量的。”

慕南泽凝视她好半晌，才幽幽道：“你对这个表哥还真是用心良苦。”

这话怎么听都透着一股酸味，谢桑宁眉眼含笑，凑近捏了捏他的脸，“以前怎么没发现，殿下这般小气呢？”

慕南泽拍掉她的手，傲娇道：“那你现在知道了。”

很快，青冥茶肆要公开拍卖苏广成的遗作山水四时图的消息就传开了。

两日后，谢桑宁带着林染和林霆走进茶肆的时候，整整四层的茶楼已经人满为患，众多读书人慕名而来，只为一睹这幅画的风采。

谢桑宁如愿在人群中看到了鹿临书院的院长鹿皓明，老先生年过花甲，头发胡须皆白，一双黑亮的眼睛却炯炯有神。

见要等的人早就到了，谢桑宁示意拍卖师开始。

前面都是一些笔墨纸砚等文房四宝中的珍品，随后便是一些当朝大儒流传出来的珍贵字画。

直到一个时辰之后，才终于到了这副众人期盼已久的画作。

茶楼的拍卖师公布了竞价规则。

“这副画的所有者希望能把它送给真正的名士，因此请在场各位以《平边策》为题作赋，众人公认做得最好的便是这副山水四时图的得主。”

话音刚落，众人便开始议论起来，一时间楼中人声鼎沸，好不热闹。

有小厮拿上了一个香炉，正中插着一支已点燃的香，拍卖师宣布以一炷香的时间为限，若香灭后依然无人做出，则此画流拍。

林霆激动地看了看谢桑宁。

这题《平边策》其实与当日秋闱的题目十分相似，若在此处做出，便可证明他之前并非浪得虚名，再不会有人记得秋闱上抄袭的污蔑之语。

林霆知道这是表妹为他特意寻得的机会，他必全力以赴方不辜负谢桑宁的一片苦心。

香燃得很快，在这么短的时间内作赋是极其困难的事，直到香灰燃尽，还有人未曾动笔。

而林霆已经洋洋洒洒写满了一页宣纸。

“平之之术，必先进贤退不肖以清其时，用能去不能以审其材......”（以上内容引自王朴的《平边策》）

林霆的声线清冷，嗓音如沁透清水般透彻，他语速不快，吐字清晰，茶楼中渐渐安静了下来，只能听到他清越的声音在此间回荡。

待他读完，整座茶楼一时鸦雀无声。

半晌，忽有一老者赞道：“好！好！好！”

他一连用了三个好字，可见其对林霆所作文章观点的推崇。

宁静被打破，众人都开始交口称赞起来，林霆一直紧紧抿着的唇终于松了松，露出了一抹浅淡的笑意。

那老者已经在学生的搀扶下站了起来，走到林霆身边，“不知你师从何人，可愿拜入我门下？”

身边的学生递上了老者的名帖，林霆接过一瞧，瞬间激动了起来。

能得鹿临书院鹿皓明一声称赞，足以让他在读书人中扬名了。

谢桑宁心口一松，从今以后，她的表哥林霆也将走上与前世完全不同的人生了。

他再也不会在朝堂倾轧中被践踏，被牺牲，年纪轻轻便英年早逝了。