芳芷苑里，谢桑愉砸了房间里所有的瓷器摆件，赵姨娘看着满地的碎瓷片，心里也是一阵烦躁。

“做事之前不动脑子，现在回来哭有什么用。”听着谢桑愉呜呜的哭声，她不耐地揉了揉额角。

“娘，我该怎么办，四皇子一定会退婚的，难道我真要嫁给那个赵怀信吗？”

赵姨娘用帕子擦了擦谢桑愉脸上的泪痕，安慰她道：“原本现在嫁给四皇子就不是好时机，退了也好，你放心，娘一定让你嫁得比谁都好。”

她拍了拍谢桑愉的背，脸上再不见往常人前那温柔似水的笑意。

过了正月十五，每日的朝会就恢复了正常。

这日朝会刚散，谢闫便兴冲冲地让人找了谢桑宁去书房说话。

“西南的叛乱平了，剿匪也十分顺利，秦副指挥使与威远侯内外配合，端了匪徒的老巢，确实大快人心。”

谢闫多日悬着的心放下了，自然十分开怀。

展清彦回京的时候谢桑宁便猜到了这次的事应该十分顺利，只是不知道慕南瑾此刻是什么心情了。

这次剿匪和平叛都伤亡极少，百姓们铤而走险也不过是为了活命，有了粮食，叛军很快就土崩瓦解了，而剿匪得到了百姓们的支持，自然事半功倍。

皇上嘉奖了有功之臣，还因为秦浩羽的功劳解了太子的禁足，并且特意下旨恩准靖安侯与威远侯一道回京。

转眼就到了军队入京的日子。

百姓们一早就等在了城门通往宫中的必经之路上，道路两侧人声鼎沸，热闹非常。

谢桑宁也早早让人留了广福楼临街的包厢，准备带着几个丫鬟去凑凑热闹。

刚进了门，恰巧遇到了也来看热闹的肖明珠，她没有提前预定，此刻楼里早没了位置，谢桑宁就拉上她跟自己一起。

两个人在窗边站定，下面的百姓中就响起了此起彼伏的欢呼声。

威远侯与靖安侯各领了一队士兵从楼下经过，士兵们身穿甲胄，步伐整齐，最后面的囚车中还羁押着匪首。

而靖安侯身侧的马上还有一位英俊的男子，他肤色偏深，双唇微抿，一双眼睛深邃有神，不同于京中的贵公子，他身上自带了一种坚毅的杀伐之气。

谢桑宁看了看跟在自己身边的成纭，若细看这兄妹两个的长相还是挺像的。

肖明珠也看到了那相貌格外突出的男子，好奇问道：“那是谁？”

“应是靖安侯的副将成均将军。”

肖明珠明显面露欣赏，那眼神与那日谢家宴会上看谢景辉的眼神一模一样。

谢桑宁忍不住问道：“明珠姐姐喜欢他？”

肖明珠拿手指敲了敲她的额头，一脸无奈，“你想什么呢，我只是欣赏有本事的男子。”

“是，你也欣赏我大哥。”谢桑宁打趣道。

肖明珠大大方方承认，“我确实很欣赏谢小将军。”

谢桑宁好奇道：“那你也欣赏展世子吗？”

肖明珠半晌没说话，谢桑宁以为冒犯到了肖明珠，便想换个话题，却听肖明珠轻声说：“他不一样。”

“哪里不一样？”

这次肖明珠答得很快，“他不仅有本事，更有一颗赤子之心，他是第一个能认同并尊重我的人。”

谢桑宁一直不知道肖明珠为何喜欢展清彦，这些日子的接触下来，她并不觉得肖明珠会是一个冲动荒唐的人。

肖明珠继续说：“我和他第一次见面也是在这条街上，那天我们两个在一匹惊马的马蹄下救了一个孩子。

我眼看着他差一点死在马蹄下，可他脱险的第一时间却是把那孩子从怀里放下，柔声哄着，还轻轻拍打了孩子裤腿上的尘土。”

肖明珠像是陷入了回忆中，谢桑宁第一次在肖明珠脸上见到这样的表情，温柔，又眷恋。

“他对我说，姑娘身手不错，只是下次先保护好自己。他没有说我自不量力不该强出头，也没有责怪我拖他后腿，害他遇险。”

肖明珠笑了笑，笑容里却有些无奈。

“这么多年，军中的男子都当我是父亲的继承人，我应该身手不凡，杀伐果决，上战场也要一马当先，英勇无畏。

而到了京城，世家夫人又都嫌弃我野蛮粗俗，没有世家贵女的教养。

只有他认同我，却也当我是一个需要被保护的女子。”

谢桑宁明白肖明珠的感受，那种一人独行的孤独她也曾感同身受。

这个时候出现的那个能够保护你又尊重认可你的人，就像是生命中的一道光，让你迫不及待地想要抓住他，抓住这来之不易的温暖。

“我们北地女子喜欢便要大胆地去追求，却没想到给他造成了那么大的困扰。

可能他并不喜欢我，他只是恰好经过，才让光落在了我身上。”

肖明珠努力扬了扬嘴角，眼睛里亮亮的，谢桑宁看到了她眼中的水光。

大军走过，街上的人群渐渐散了，谢桑宁正欲关上窗户，却无意间看到了旁边房间窗口一闪而过的身影。

“沈昕柔？她怎么也来了？”肖明珠也看到了。

“或许跟我们一样好奇吧。”

话虽这样说，谢桑宁却觉得，每次见到沈昕柔都有一种特别的感觉，就像是有一根无形的线拉扯着她们两个。

靖安侯过年时因战事未能回京，这次回来便有许多人上门拜访，苏家索性办了一场宴会，给各家都下了帖子，成国公府自然在邀请之列。

苏凝霜也给肖明珠下了帖子，肖明珠一大早就来了成国公府，想要跟谢桑宁同去。

方氏便让肖明珠和谢桑宁坐了一辆马车，她自己跟二夫人一辆车，谢桑瑶跟谢桑婷一辆车，由谢家的几个男子护着，一队人浩浩荡荡向着靖安侯府去了。

马车上，肖明珠悄悄问谢桑宁，“你二妹妹怎么了，看起来脸色不太好，还上了那么厚的妆粉。”

谢桑宁解释道：“她前些日子摔破了额头，养了许久，妆粉应该是要遮盖疤痕吧。”

“京都女子不是最看重颜面吗，她伤了脸还要出门走动？”

肖明珠很不理解，一次宴会而已能有容貌重要？

谢桑宁笑了笑没说话。

谢桑婷那次伤得很重，又因为在宫里没有及时医治，留下了疤痕，应该是好不了了。

她再有两个月就要及笄了，太子那已经行不通了，她出来走动大概率是为了找寻新的目标。