……

她是被众人歌颂着的伟大者，是庇护此地、给予我一片栖息之所的神明——也是不属于此地的崇高之人。

神女究竟从何而来已不可考据，但在如今却流传着一个被众人所认可的传说。

在遥远的过往，神女是从深夜到来此地的。

那是一个无光的黑夜，夜的纱幕牢牢地包裹着整片天穹，天空中高挂的圆月与星辰都因此而黯淡、消失。

远方传来的狼嚎声、风吹过树叶与草丛所发出的飒飒声以及那如同骨骼被撕裂般持续不断响起的咯咯声在那个夜晚变得尤为明显。

难以入睡的先祖们在没有任何号召的情况下聚集在一起。

点燃篝火，高举火把与石矛，每个人都在紧张，双眼更是死死的凝望着火光外的黑暗。

不属于人也完全不像是野兽的瞳孔在夜幕中闪烁，一双、两双、数十双，上百双——有的大如牛眼，有的细长如蛇，有的浑浊的如同死去多时的尸体，有的好似昆虫复眼般有无数颗眼瞳挤在一起。

但它们却都没有动静只是静静地在火光之外凝望着火光中胆怯的先祖。

像是惧怕火光又好似在戏弄猎物。

先祖们不由自主地开始朝着中心聚拢，他们围绕散发着火光与温暖的篝火旁，将妇女孩童庇护在其中，随后是青少年与壮年男子，最外层则是高举着火把与木盾的则都是些两鬓略有些发白的年长者。

年长者们毫不惧怕地站在队伍之外，面对黑暗中窥伺地威胁也没有丝毫惧怕，满是沧桑的脸上只有坚毅与认真。

壮年男子握住各自的武器时刻准备应敌，但时不时扫过年长者时的眼神中却闪烁着深深地愁苦。

青少年们脸色则是不自然的红，他们双眼瞪大，握住长矛的手臂与身体都在不自然地颤抖着，这是激动、兴奋与惧怕。

妇女死死地护着孩童，手上握着石刀、洗衣锤等日常随处可见且只有在近身战斗时才能派上用场的工具，目光却时不时眺望着那些外围的人，嘴巴微张却迟迟没有说话，最后默默地安抚着受惊地孩童，闪烁着泪光的眼中尽是不忍与决然。

孩童们不知道发生了什么，他们踮着脚，望着远，一个个都在施展着他们的活泼与精力，但不知为何都没有大声吵闹，为数不多想要开口呼喊的孩童也被一些早熟的大孩子们捂住了嘴。

时间一分一秒的流逝，篝火中燃烧的木柴开始噼啪作响，但没有任何人行动，也没有任何人敢打扰这份平静。

哗~

光芒撕开了夜幕。

一道如同月光般清冷绝美的光线洒落在先祖们与那暗中窥伺的威胁之间，光芒渐渐收敛，但那冰冷的迷雾却沿着地表开始蔓延，转眼间便为地表铺上了一层薄薄的白霜。

先祖们还未来得及反应，便见到那在黑暗中闪烁着微光的眼眸开始一个个消散。

短暂的沉寂后，奔跑声，嘶吼声不绝于耳。

先祖们也尝试动弹，但却没有受到伤害，他们仰起头，只看到在不远处的树木旁站着一名肤白貌美的少女，其姿态从容，样貌精致，衣着是如月光般的白，像是从天上落下的最美的光。

……

“这便是她的‘传说’，一个被美化后的、凄美的梦。”

一个面容枯瘦如骸骨，蓬头垢面的男人跪在高脚木屋正中心用粗糙到好似沙纸互相摩擦所发出的声音说着。

白灰色长发如同没有刷过毛的毛笔般长长地拖在身后连发尾都沾染了不少灰尘，下跪的双脚纤细到好似只剩下了骨骼与一层薄薄的皮，双眼浑浊不已，两颗瞳孔甚至都出现了不同程度的散大与粘连，像是颗蛋黄被打散了的鸡蛋。

“她只是个外来的、因善意而帮助那些先祖的生灵，本想就此离开，但因为众人的恳求而留在此地，又因爱与责任而在有限的生命中帮助着众人，爱戴着众人，自身也因此而居住在这个偏远的地区之中。她没日没夜地帮人们扫清障碍，解决麻烦与矛盾，但渐渐地，人们变得疲懒、自以为是，他们将她奉上高座侍为【神女】，以卑劣且自私的善意当做傀儡线去‘捆住’她的四肢，用毫无价值的一句句赞美与困苦当做饵料，一而再再而三的影响着她。”

“但她如何不知道呢？她知道的，她很早就意识到了，我曾去询问过她的想法，但她只是说——她甘愿如此。”

“可笑可悲...本该翱翔的火凤为了此地之人化作麻雀耗费掉了本该灿烂的一生啊。”

他感慨着，声音中有股说不出的悲苦，接着，他伸出稍微有些肉但极为细长的右手，试图触碰前方站着的少年。

毫不意外的被躲开了。

他并不在意地收回了那细长的手臂，如同破了的鼓风机一般咯咯地笑了两声，随后又因为这个动作而牵引到了自身伤势，连忙用手捂着嘴剧烈咳嗽。

片刻后，他松开手，手心中是已经变成了黑红色且有些凝固发臭的血液以及一些淡蓝色的粉末。

第120章 信念＆新生

他只是稍微看了一眼就拿起一旁的破布将手掌心的血液全部擦拭干净，接着，他才重新抬头，看着眼前的少年。

“你是来找回那个东西的，对吧？”他用手指戳了戳自己那有着明显缝合刀疤的胸口，低沉地笑了笑，“我在很早很早之前就感知到了你的存在，从那时候起我就知道这是有主之物，也早已知晓在未来的某日它的主人会过来找我要回他，但我从未想过既然会是现在...但也幸好是现在，这一切，就像是早就规划好了一样神奇，对吧？”

“我并不是来找这个的。”

苍叶回答着老者的问题，他也是在进入了这个高脚木屋之后才注意到这里竟然有一小片属于他的源辉石碎片。

这本该就是属于他的东西，打上了他烙印的东西，但他之前却从未注意到这一点，没有感应，没有吸引力，如同被彻底屏蔽了一样，是那所谓的命运又开始从中作梗，还是说......

苍叶看了眼老者的胸膛，眼神好似透过其皮肤与血肉看到了那嵌入其心脏之中的源辉石碎片。

还是说因为是因为源辉石碎片如今被认定为老者身体的一部分，所以被老者自身的命运所影响从而导致他无法提前发现其存在？

“不是？”老者明显愣住。

“不是。”苍叶给出了一个陈述句，随后看着正在以自身为容器吸纳污染的老者，“我来这里的原因又很多，但最为紧急的也就只是来看看到底是谁在牵引如此之庞大的污染。”

“原来如此，原来如此......”老者哈哈大笑，声音依旧难听，他任由污染从身体各处钻入，自己却像个无事人一样回答道：“但这可不算庞大，和以往相比，和她相比，我如今所能够牵引来的这些只不过是渺小到不能再渺小的污染罢了，而就是现在这种量也是我在利用了你所丢失的东西之后才能达到的地步。”

“不过放心，我不会让这个污染爆发出去的，等我死后，污染有很大概率会跟随着我一同消散，亦如她当时所做的那样，就算我死后污染没有消散也会被困在此处，哪怕他人试图在这里做什么也是无法利用这些污染的。”

“但比起这些，我想你应该还有其他需要确定的吧。”老者活动了一下肩膀发出了难听的骨骼摩擦声，“比如，前不久上来这座山的年轻人们。”

老者像是许久未曾和人聊过天一样，话音刚落，没给苍叶任何回应的机会的同时就继续说了下去。

“他们现在都好好的，但因为我并不是什么时候都能离开，所以只能依仗着她留下的力量让他们陷入梦中沉睡并妥善安置在了山洞之中，在美梦中他们的身体机能基本是不会变化的，所以不用担心发生什么...这种事都已经不是第一次了，曾经那些家伙贪婪到令人厌恶，但后代却多少有些自知之明，只是这做法依旧令人厌恶。”

“看起来是让新生代来赎罪，但实际上不就是通过这种方式来继续延续他们的‘和平’，为此不惜牺牲新生代的人们，真是令人恶心。”

“至于那些失踪者，放心，他们只是梦醒了所以回到了他们记忆中的起点。”

老者像是说累了一样叹了口气，整个人原本活跃的气质也变得有些颓靡，他从未抬起的左手死死握着什么东西，此刻也正在用大拇指轻轻摩挲着。

“你不拿走你的东西吗？”老者再一次询问道：“放心，它并未被污染，毕竟被污染到心脏的话，我也会死。”

苍叶显得丝毫不在意，他此刻能轻松的看清老者的状态，不过是一个借助辉石化、【神女】残留的力量以及未知手段来吸纳并净化污染的人罢了，心脏与源辉石也依旧是活跃的，干净的，但全身的器官都出现了不同程度的老化，虽说是老者只是人类，但年岁少说也已经有数百年之久，如今还能活着全靠源辉石碎片那强大的稳固性以及保护灵魂的能力。

最神奇的是，源辉石碎片竟然那么契合老者的心脏，虽说其对老者造成了辉石化，但这也是因为老者的身体已经有些无法承受污染所以依次来稳固老者身体。

这是一个新奇的发现。

苍叶随便从一旁拉了一张椅子过来，坐在上面，面对着跪在地上吸收污染到皮肤开始发黑的老者的面容，哪怕其因年长而发生了剧烈变化，但对方骨相还是和之前在梦中看到的一模一样。

“你当时给【神女】吃到了姥姥做的肉干了吗？”

如此简单的一句话却引起了老者的极大反应，他整个人下意识地要站起来，但在其起身的瞬间四周的污染就有要逸散的趋势，这让他不得不又坐了回去，也是因为这个让他想明白了一些事。

“看来你也做了梦啊......”这个话题让老者彻底放松了下来。

“她吃到了，她很喜欢我为她带来的肉干，毕竟那是我们之间的约定。”

“她曾经不经意间说过，她的寿命很长，长到常人难以想象，我当时也知道这一点，但...她很孤单，因为村民们口中对她的担忧是虚假的，他们真正担心的只有他们自己，所以，我觉得我应该陪陪她，当然，我无法否认一件事那就是——我也是虚假且自私的。”

“因为我在试图以一个蝼蚁的身份去染指【神女】，我在尽我所能地在她那漫长岁月中留下一丝无法磨灭的痕迹。”

“我本该比她更早死去......”

“但我却在生日那天亲眼见证了她的消亡——她明明是那么长寿的种族，她的寿命本该是我的数倍、数十倍！”

“可她还是死在了我的面前，死在了我这么一个短命种的面前。”

老者深吸了一口气。

“所以，我接过了她的指责，因为我们曾经的过往已经在我心中留下了深深的痕迹，这是她所希望做的，她所会做的，而我，也将完成她所期盼的事直到我无法继续坚持下去，那样，我就能去看望她，在她面前炫耀——看啊，我做到了你无法做到的事。”

一阵独特的灵魂波动闯入了高脚木屋之中，那是一团湛蓝色的灵魂，外形如同燃烧的火焰般但整体更显虚渺。

湛蓝色的灵魂在老者诧异地眼神中开始凝聚，慢慢化作了一个少女的模样。

她轻笑着，眼中难掩悲伤。

她无法说话，所以只能用态度证明一切。

她缓缓蹲下身，用虚幻的身躯，拥抱着老者干瘦的身躯。

……

苍叶没有继续在高脚木屋中停留，也未曾收回自己的源辉石碎片，自上个世界离开之后他就找到了一个可能的道路，他需要尝试，何况如今老者体内的源辉石碎片已经和他建立了联系倒是不用再怕丢失。

他先是来到了高脚木屋后的池塘边看了眼被红叶困在小雕像旁边的伊恩。

后者已经彻底昏睡过去。

苍叶不知道对方之前发生了什么，但在之前接触池塘边那个雕像的时候他就意识到里面那一缕灵魂和伊恩体内的十分相像，又联想到伊恩很想来山顶这一点后索性让红叶将其捆在了雕像上面，如今看来，他的猜想并没有错误...但之后会发生什么还需要等伊恩醒来之后检查。

再然后就是......

让红叶看好伊恩后，苍叶就一个人快速来到了之前看到柱状漂浮物的山洞。

刚进来的他毫不意外地看见了地上横七竖八躺着的青少年，看穿着就基本都是村子里的人，还有一少部分明显是外来者，数量比之前伊恩说的“几个”要多不少，看来是都被老者安排到了这山洞之中。

如今外界污染满天飞，苍叶也就没有吵醒他们，而是轻手轻脚地越过众人，来到了位于山洞中心的柱状漂浮物旁。

他稍微一看就发现这个柱状漂浮物的所在地依旧是地脉元素交汇点，看来他之前的猜测没错。

接着，他像是以往那样伸出手，拂过柱状漂浮物表面。

法涅斯站在云端，看着下方的人类以及那座天空上的岛屿，而她视线也渐渐聚焦在了一个奇奇怪怪的生灵身上——那是一团灵魂，像俯冲的火焰弹一般的灵魂。

【崇高者啊...这将是你的新生，抱歉，我已无法做到更多。】

……