浮城外破庙。

经苏木照料两日，红绡伤势见好。二人熟络起来，红绡据实以告，她确实不知宝菱下落。苏木很是失望，宝菱刚有点眉目，又没有下文了。

“看在你救我一命的份上，我还你个人情。我去打探陆小姐下落，你回去等消息，事后我会留个口信藏于这石像底下。至于这个腰带，是陆小姐亲手交给我的，我且替她保管。你放心，不是我的东西，我不稀罕！”

“我怎么知道你不是骗我的？你拿走宝菱的东西，人海茫茫，日后我去哪寻你？”

红绡听闻有些气恼，这是质疑她红绡的为人！她撸起袖子，露出右臂，只见右臂上遍布秋水纹。

“秋水纹？你是莫干大铸剑师？”

“大铸剑师是我的主人。你已知我身份，日后不愁寻不到我。今日事急从权，你我就此别过。”

“只好如此了。”

二人于庙外反向而行，各自离去。苏木已经接连好几日告假外出，恐赵翼生疑，便速速回了军营。

红绡出了破庙便奔怡红院去了。往来浮城多年，早知姬氏在浮城的势力。怡红院是青楼，不接待女子，红绡只能在怡红院周围盯梢，等着夜探怡红院。

进了怡红院对门茶楼，红绡要了壶茶，临窗而坐，佯装品茶模样。突见一队沃南军气势汹汹地朝怡红院去了，为首的正是叶行修的副将叶行文，旁边……旁边的那位像是浮城客栈的魏掌柜。

难道陆家已经知道陆宝菱被姬氏抓走了？既然陆氏和沃南军都在寻找陆宝菱，这就没自己什么事了。

主人交代的事尚未办妥，不如先离开浮城，她已经在浮城耽误好几日了。红绡继续盯着怡红院里的动静，确保陆小姐安全了，她便可安心离去。

叶行文带着一队人马同魏威闯进了怡红院，个个持刀带剑，凶神恶煞模样。怡红院里的姑娘吓得四下逃窜，老鸨见了这阵势，急急忙忙迎了出来。

“哎哟……是叶将军啊？大白天儿的，您……您带这么多军爷来怡红院……”

“闭嘴！不要妨碍我们执行公务！”

一士兵拦住老鸨，剑鞘刚好抵在老鸨胸前，止住着急往前凑的老鸨。那老鸨一脸的堆笑僵住了，颤颤地问。

“将……军……怎……怎会……到我怡红院里执行公务呢？”

“有人举报，怡红院拐卖名门贵女，我等奉命追查！”

那老鸨哪里肯认，又仗着怡红院的后台是姬氏，在浮城还从未有人敢硬闯的。

“哎哟……这可是冤枉呀！怡红院的姑娘从来都是正经买卖得来的，个个儿都是自愿进门，可都是画了卖身契的！不信我可以给你们看看文书，咱们可是正经买卖……”

叶行文自然知道姬氏手段，他深知事关凤灵，决不能大意。给手下递了个眼神，两个兵立刻绑了老鸨。沃南军自行进院搜查了。那老鸨心下焦急，又害怕，又嚣张。

“你们放开我！放开我！怡红院是姬公子的地盘，你们要是得罪了姬氏，有你们好果子吃！”

叶行文最听不得威胁恐吓，他一当兵杀人的，还怕一个青楼老鸨？就算是姬氏，在沃南地界犯了事，他也是要管上一管的。

“把那老娘们的嘴堵了！”

一士兵听罢，撕了一块桌布，塞进老鸨嘴里。

沃南军搜遍了整个怡红院，毫无收获。叶行文瞪着魏威，怀疑他消息的可靠性。

“魏掌柜，你可有话说？你可知道假传消息，按军令当如何处置？”

叶行文向来嫉恶如仇，行事爽直，此番白跑一趟，已令他十分不爽。

魏威心下也慌了，一手按着额头，他也是听到消息便奔了军营，没来得及查证。只因此事牵连重大，他才行事失了水准，当下他并不确定陆宝菱真被藏在怡红院里。面对叶行文的追问，他一时无话可说，额间渗出密汗来。

正待叶行文欲撤兵之际，魏威突然大一拍脑门喊一声。

“牡丹院！怡红院头牌牡丹，独占一院。还请叶将军再搜查一番！”

叶行修亦不愿空手而归，听魏威这么一说，立刻转身下令搜查。

那老鸨一听到“牡丹院”几个字，眼睛瞪得浑圆，满脸惊慌。老鸨卖力挣扎，奈何浑身被绑的严实，嘴也被堵了，只能呜呜干着急。

姬文杰藏在牡丹院的姑娘若是丢了，依他的手段，老鸨怕是没几个时辰好活了！

“给我仔细地搜！”

一声令下，沃南军尽数奔牡丹院去了。片刻功夫，两个兵把陆宝菱架了出来。只见陆宝菱蓬头垢面，双颊凹陷，嘴唇龟裂，甚是虚弱。魏威见了陆小姐如此模样，又愧又怕，立即扑了过去，与她解绑。

“老奴该死，大小姐受苦了！”魏威一面替宝菱解绑，一面痛哭流涕。

陆宝菱被关押了几天，很是绝望！她害怕姬氏逼她接客，便想着既然逃不了，唯有一死才能逃出魔掌，便绝食断水，已经两日了。被沃南军带出来时，她已经昏过去了。

魏威解开了陆宝菱的绳索，要带她走。却被叶行文拦住了。

“陆小姐不能跟魏掌柜的回去。”

魏威满脸诧异：“为何？”

“陆小姐于浮城客栈，两度遭人刺杀，浮城客栈已经不安全了！为了陆小姐的安全，还是由本将军带回军营吧，沃南军自会通知陆老爷的。”

魏威也觉十分有理，眼下只好按叶行文的意思行事，让沃南军带走陆宝菱。

怡红院正对门的的茶馆内，红绡见沃南军叶行文带着陆宝菱从怡红院出来，心里悬着的石头总算落地。

隔壁厢房里的男子，亲眼目睹叶行文带走了陆宝菱后，眼睛里浮现出一丝邪魅，微笑着放下了帘子。

红绡不便于沃南军前露面，于是向茶楼借了墨宝，给苏木写了封信，立即返回城外破庙。她将信藏于庙中石像底下，自行离去了。