等箫子期赶到芜城的时候，义庄已经大变样了。

原本高悬的白纸灯笼被随意的丢在地上，义庄的牌子也早就不知道被藏到了哪里，对联也被人撕得粉碎。

门上还被人涂了鸡血。

箫子期心下一惊，连忙转头拉住了赶牛车的老头，紧张的问道：“怎么回事，义庄出了什么事了？”他许久不来，竟不知这里已经生了事变。

那老伯一副不解的模样，有些错愕的朝后躲了躲，回道：“你不知道？”

“李庄主的儿子成了芜城的状元郎，这义庄的生意自然也就不做了....喏，那不是还在门上涂了鸡血辟邪正道嘛！”

箫子期摸着胸口舒了口气，还以为李澎湃也出了什么意外，原来是中了状元。

“多谢老伯，这是些银两，您拿去沾沾喜。”

他把怀里为数不多的银两塞给了赶牛车的老伯，那人见他一会惊恐一会高兴，大抵是以为他疯了，收了银子片刻都不敢停的驱车走了。

许是门外的动静有些大，府内的人闻声出了门。

平日里身着麻衣粗锻的李澎湃，哪怕是知道自己中了状元，也没换了行头。只是精气神比平时多了许多，也瘦了许多。

“箫兄！好久不见啊！”他见了箫子期还和从前一样，爱粘着他。眼见四下无人就急匆匆的将他拉进了府内。

“你怎的才来？我请帖可是第一个送到了西城区！喜宴都结束了你才来....等会你先别走，我单独给你摆上一桌我们喝上一点...”

“还有前几日附近的县丞、城主给我送了不少滋补的东西来，你走时候也拿上，拿回去慢慢吃，吃完了再来找我拿...”

眼看着李澎湃不停地往他怀里塞东西，有些承受不住这样汹涌的热情。倒是有些不知道怎么开口说分别的话了。

箫子期实在拗不过李澎湃的好意，只好随着他去了客房聊了几句。

如今他中了状元，府里的侍从多的数不过来，小小的义庄更是要被这些随之而来的献礼给堆满了。

“箫兄你吃...这个很补的...多亏了你的那只笔，让我在考场上犹如神助，这才一举上了榜首，你可一定不要客气啊！”

箫子期看着他左一筷子右一筷子，不一会就把他的碗给夹满了。虽然此情此景他的确为李兄高兴，但是有些话总是要说出口的。

“李兄，其实我来，还有一件事。”

“我要走了，去西境。”

李澎湃原本一张笑脸听了这话，顿时就僵在了脸上。须臾，才回过神将碗筷放下，忽然严肃道：“箫兄，你莫不是参了军？”

“嗯。”

他一听，当时便大惊失色，又道：“箫兄，你可知那西境是什么穷山恶水之地？少山少水暂且不说....那里常年交战、鱼龙混杂....你去了....唉....”

李澎湃如鲠在喉，最后也只是默默地给自己斟了一杯酒，似乎想要一饮而尽来宣泄内心的不爽快。

一只手截停了他的动作，箫子期压下了他的酒杯，浅笑道：“我们李大状元大喜之日，喝闷酒可不行....与我痛饮一杯可好。”

李澎湃望着他，他的眼神坚毅含笑、一如初遇时那般，英雄少年。

或许他这样的骁勇，就该在西境的疆土上一展宏图吧？也是，人各有志。

“好。那我李澎湃敬箫将军，箫兄永远是我的偶像，日后有事你开口，我李澎湃定然冲在第一个！”李澎湃一把夺过青瓷酒壶，又为他满满的斟上了一杯。

箫子期瞧着他，都是个状元郎了，做事还这样客气谦逊。端起满的溢出的酒杯笑道：“那我也敬李大人，祝你前程似锦....我们江湖再会。”

两人同时起身，双手端着酒杯，深深点了点头后，分别将酒一饮而尽。

这酒好像有些辣，辣的两人眼圈皆泛了红。

这一别，又不知何时再见了。

酒也喝了、饭也吃了。箫子期要赶在天黑前回拂煦斋，也不便久留了。眼看着天边橙黄，接送的马车站停在了夕阳里。

“箫兄，一路平安。”

“嗯，你多保重。”

话毕，箫子期上了马车，从侧窗伸出只手来挥了挥。暂别了夕阳，暂别了友人。

他靠在晃荡的车厢里，这是第二年了。距离他完成任务还有五年的时间，也不知道这次会在西境待多久，不知不觉他已经有些习惯这里生活了。

那酒的度数的确有些高，他是有一点微醺了。

不多时眼睛便失了焦，他的思绪飘回21世纪的某一个橙黄的夕阳里。他的私人医生戴着厚重的口罩和贴头皮的鸭舌帽，给他买了一个焦糖味的布丁。

那布丁甜的掉牙。

但却是他为数不多的幸福时光。

那个医生叫什么名字呢?不记得了。长什么样子呢？也记不得了。只记得这个人对自己很好，这就够了。

......

再醒来的时候，他已经在拂煦斋的床榻上了。炉火上煮着他爱喝的大麦茶，此时正咕噜作响。叶知秋正在一旁专心的裁剪着什么。

“你在干嘛...”他翻了个身趴在榻上，懒懒的问道。

叶知秋竟然罕见的没有责备他喝多的事情，轻声回道：“你的软胄送过来了，我瞧着那靴子底硬的很....买了几副鞋垫给你....嘶...买的有点大了我修一修....”

箫子期把自己闷在软枕里，这样的温暖，像假的一样。他又翻过身，窗外的天已经大亮了，一束光正照在他的脸上。

他伸手挡了挡，还是有光透过指缝传过来。

好暖。快要夏天了吧。

叶知秋见他闲的发慌，于是道：“起来就赶快收拾收拾，下午在城门口集合出发了。还有什么想吃的没，我去买给你。”

箫子期闻言终于舍得起身了，嘴里还残留着酒气，找了一圈，发现家里除了苹果就是橘子。

又看了看还在认真比量鞋垫的叶知秋，莫名的想笑，狠狠地咬了一大口苹果。

平平安安，大吉大利。