八月初，米国。

古老的教堂内，明暗分晓。

高处的讲台沐浴在光芒之中，而底下的一排排座椅却全部笼罩黑暗之中。

这一幕，诡异无比。

但更诡异的是，黑暗之中猩红地毯上，正有一位穿着名贵黑色西装的男子正在跪地低头做祷告。

嘴唇不断蠕动，宛如恶魔的低语。

“我至高无上的主啊，请宽恕我的罪过……”

恶魔般的低语回荡在空旷无人的教堂内，黑暗愈发深邃，甚至滋生出了几分诡异和恐怖的氛围。

“蹬蹬蹬！”

突然间，黑暗深处响起了一阵低沉的脚步声，回荡在整个教堂之中。

这令人心脏不适的声音，宛如恶魔迫近的脚步。

西装男子置若罔闻，继续祷告着。

恶魔的低语和脚步声一同回响在教堂之内。

这理应是对主的亵渎，对教堂的亵渎。

但偏偏在此时此刻，它们没有任何不协调感。

就仿佛这里本就是藏污纳垢之地，是恶魔在人间的居所……

黑暗中的脚步声终于停下了。

她看着面前地上跪着的男子，又望向前方高台上挂着的油画。

那幅油画早已模糊不清，只能依稀辨认出一道人影。

“哼！”

黑暗深处的女子似是不屑，烈焰般的红唇向上撇起。

那一抹炽烈的红色，在深邃的黑暗中都隐隐可见。

“布鲁克，没想到你居然和圣女一样，会信仰这种愚昧平民的宗教！”

祷告声渐渐停下了。

西装男子缓缓放下双手，睁开湛蓝色的眼睛。

“我不信教。”他淡淡地说道。

“圣女阁下也是。”

沉默。

“那你是为赎罪而来？”红唇女子的眼神和声音愈发讥讽。

布鲁克再次沉默了。

赎罪？

真是滑稽可笑！

一个并不存在的伪神有什么资格替死者宽恕他？

他只是想缓解心中的罪恶感罢了。

就像是那种每天祷告，祈求神明宽恕自己的信徒一般。

其中不乏真正具有智慧并且身居高位的人类。

但是他们却依旧会去教堂祷告。

有用吗？

当然没有！

因为他们清楚所谓的主并不存在！

那他们为何还要来此行无用之事？

自然是为了赎罪。

不是让主宽恕自己，而是让自己宽恕自己。

哈哈哈！

这是自欺欺人，还是欺负死者不会说话？

真是荒谬啊……

“开始了吗？”沉默良久之后，布鲁克终于开口了。

“早就开始了。”

女子抱胸而语，平淡的语气中带着几分自得。

甚至还有一丝信徒般的狂热和偏执……

闻言，布鲁克痛苦地闭上了眼睛。

“真的要这么做吗？”

“哼！”红唇女子再度冷哼一声。

“你真是和教皇大人一样的优柔寡断呢！”

“若是所有人都和你们一般，清教又该如壮大！”

“哈哈哈！”

“属于魔法和神明的时代，终将到来！”

听着那宛如狂热的宗教皈依者般的话语，布鲁克突然睁开双眼，冷冷地说道：

“别忘了清教是怎么来的，前代教皇为什么会从欧洲逃到美洲，我们又为什么会在这里！”

稍稍平复自己激动的心情，红唇女子继续说道：

“我自然知道，西摩那个卑鄙小人当然不值得信任。”

“我信奉的，唯有神皇陛下一人！”

“不不不！神皇陛下才不是低贱的人类，祂是神明，真正的神明！”

“我何其荣幸，才有资格成为祂忠诚的奴仆……”

看见再度化身狂热信徒的女子，布鲁克心中莫名感到了一阵悲哀。

【神明？】

【真正的神明又何必让我们去当炮灰和马前卒？】

【她充其量，也就算是一尊伪神罢了！】

布鲁克跪在地上，茫然地抬起头来。

可是他又能如何呢？

神皇可是在两教所有信徒面前，凭空将没有魔法体质的普通人类改造为魔法师，又创造出克制超能力的异域魔法。

哪怕她不是真正的神明，也会有人将她捧上神坛。

就像那些愚昧的平民一样，用宗教将先人神化，最终化为对现实没有丝毫裨益的无知信仰……

在这些狂热的信徒面前，清教的教皇早已被架空。

想必正教那边也是如此吧……

但这也不是布鲁克有精力考虑的地方了。

他望着高台上的画像，喃喃自语着：

“主啊，清教真的就要灭亡了吗……”

……

太平洋。

一艘满载着圣界产品的货轮正平稳地行驶在海洋上。

甲板上，一位海员上身趴在栏杆上，望着天边的落日渐渐沉入大海。

海面上金光粼粼，与天边的晚霞万里相得益彰。

而在不久之后，天空和海洋又将披上点点星光，在皎洁的月光中熠熠生辉，沉淀着银色的梦乡。

这是他年轻时最憧憬的一幕，也是促使他成为水手的原因。

但时过境迁，如今早已成家立业的他再也找不回当初那种纯粹的喜悦。

是因为牵挂吗？

还是单纯地只是因为他老了？

他不知道，也不想知道。

现在的他，只想赶紧跑完这一程，好早点回家和家人团聚……

“嘿！老李，又发呆呢？吃饭啦！”

又一位海员冒了出来，拍了拍男子的肩膀，递给他一份盒饭。

被称作“老李”的海员对此习以为常，只是笑着接过了那位晒得肤色黝黑的汉子手中的盒饭，然后继续看着远方。

也不知道他究竟是在看落日，还是远方的家园。

“哟？老李，你这是想家了？”看着男子的神色，黝黑汉子似是猜到了什么。

“是啊！也不知道家里的老头子情况怎么样了，每次打电话的时候媳妇都支支吾吾的。”

“放心！你家老爷子的身体那么硬朗，肯定不会有事的！”

“倒是我家那个臭小子，都快三十岁的人了，还不结婚，是想打一辈子光棍吗！”黝黑汉子骂骂咧咧地说道。

“呵呵！时代变了啊！现在的女孩子可不好伺候喽！”老李笑着摇了摇头。

“是吗？我怎么感觉时代是又变回去了！我记得老爷子的老爷子，也就是我们爷爷那辈人不也是这样吗？”

闻言，老李愣住了。

他和黝黑汉子是三战结束后出生的第一批人。

他们的父母则是在战火中成长起来的一代人。

至于他们的爷爷奶奶，则是在战前成长起来，并亲身参与过那堪称人间炼狱的战争的那一代人。

“什么？”老李不禁问道。

“你不知道？我听家里的老爷子说过，我们爷爷那代的女娃子更不好伺候。”

“听说在打仗的时候，旧华国那些男人宁愿救外国的洋妞，甚至是一条狗，都不愿意救本国的那些女娃子。”

“晦气！这是老爷子亲口说的。”黝黑汉子压低声音，在老李耳旁窃窃私语，仿佛在说什么国家机密一样。

“不至于吧？”老李一脸怀疑。

“不至于！？”黝黑汉子觉得自己受到质疑，语气立刻变得激动起来。

他打量着和他一起晒了二十几年太阳，但肤色依旧比他白几个度的老李。

然后，黝黑汉子突然问道：

“你姥姥哪国的？”

老李闻言，不禁眉头一皱，但还是如实说道：

“听说好像是俄国人，在打仗的时候死了，我从来没见过。”

“那不就对啰！我姥姥安南的！”

黝黑汉子一拍脑袋，哈哈大笑起来。

老李无奈地摸了摸自己的脑袋。

“打我脑壳干什么？打你自己的啊！”

“哈哈哈！你这呆脑壳就该好好打打！”

……

兄弟之间的玩笑结束后，两人就各自端着个饭盒靠在栏杆上，吃了起来。

至于刚才的对话，两人都未在意。

他们又不是什么大官，只是两个想过好自己的小日子的平民老百姓。

什么“已有之事后必再有，已行之事后必再行”之类的大道理他们不懂。

更不知道自己，乃至全人类都被困在名为“历史循环”的怪圈之中。

他们只想好好活着，和家人朋友一起。

然而，历史的潮流却是一视同仁，所有人都深受其害。

有的人活了下来，甚至过得更好了，因为天下大乱也是时机大好，改朝换代是天底下最大的生意。

也有的人活了下来，却是苟延残喘，过去积累的财富都付之东流，但好在还留下条命，还有东山再起的希望。

更多的人，则是被时代的大山所镇压，消失在滚滚历史浪潮之中，再无任何踪迹……

很遗憾，甲板上的二人是后者。

“轰！”

巨大的货轮突然剧烈一震，险些将几个边缘的集装箱当场放生。

“怎么回事？”

老李和黝黑汉子慌忙站起身来，四处张望。

然后，他们便看见了此生最可怕的一幕——

宛如世界末日一般的黑云倾轧而来，连落日的最后一点余晖都迅速被吞噬殆尽。

而比黑云更接近的，是遮天盖日的巨浪！

暴风雨！

史无前例的暴风雨！

毫不犹豫，老李和黝黑汉子立刻冲向船舱，手中的盒饭也是匆匆扒拉了几口就扔掉了。

他们已经无暇顾及！

此时，他们只恨自己离家之时没能好好和家人道别……

死亡正在步步逼近。

所有背负原罪而生的生命，终将溶解在大海的深渊之中。

太平洋，印度洋，大西洋，北冰洋……

……

翌日，总共十二艘从圣界天城出发的货轮全部沉没，无人生还。

消息传出，举世恐慌！