M国总统杰克逊在他那着名的椭圆形办公室主持召开了国家安全会议，在听完雷乌斯的汇报后全体成员分成两种意见：包括总统本人和国家安全顾问及希蒙和雷乌斯在内的主战派，主和派则是副总统和国务卿等；但主战派也对杰克逊总统直接派兵参战持保留意见，认为这样会将M国拖进战争的泥潭；包括希蒙在内的大部分人都希望M国只是提供武器和部分军事人员指导；至多派一两艘航空母舰前去威慑一下而已，但杰克逊总统却一意孤行力排众议决定派三个航母舰队和近五万海军陆战队以及一部分陆空军参战！预计参战总兵力将最终达到十万。

几天后庞大的三支航母舰队浩浩荡荡地向天龙近海开来，眼看一场大战势所难免；但谁也没料到出现了戏剧性的一幕让全世界都大跌眼镜！正当世界各国用一种复杂的心态全神贯注地将目光聚焦在夷州海峡的时候从M国本土传来一条爆炸性的消息：M国总统杰克逊与其女秘书的性丑闻被曝光！更有被查出一大笔来路不明的巨额政治献金而遭到国会弹劾！最终他在强大的舆论和政治压力下选择了黯然辞职。

随后接任的副总统休.格兰特在宣誓就职后公开表示不支持夷州独立，但他紧接着也表明了M国的最后立场：即在夷州不独立的情况下若天龙朝廷仍对其动武则M国将全力介入！

消息传到夷州，正在紧锣密鼓筹划独立后准备登基做皇帝的柳云龙犹如一盆凉水劈头淋到脚！当时便一口鲜血喷出老远大叫：“老天负我！”倒地昏迷不醒；此后虽救醒但仍郁郁寡欢终于在数天后一命呜呼了！随后柳云飞重掌夷州军政大权但却不再提回归朝廷或是独立之事，眼见嘉明在对岸的军事动作越来越大；终于在M国的干预和嘉明强大的军事压力下要求和谈。

经过几轮艰苦的谈判，在确定柳云飞不会独立和极力保证将隆重礼送太上皇回京的前提下；加之现有的武力收服夷州的不确定性和对两岸民众生命财产负责以及理解他们对和平的渴望等种种考虑最终天佑皇帝答应了柳云飞近乎苛刻的条件：即让夷州实行高度自治！而且还允许他保留自己的军队！这样除了外交权归朝廷的名义上回归实际已成独立的小王国了。

不久，柳云飞派遣庞大的使团护卫着天元老皇帝－－－如今的太上皇回京并向嘉明朝贡；虽然心里还带着未能完全解决夷州问题的憾意，但父皇的平安归来不仅对他甚至整个皇室来说都是个天大的喜事！在抵京的当天嘉明更是率文武百官亲自到京都火车站迎接，而一同返京的楚天雄向他当面呈报了此次解决夷州危机的种种不足和拟待改进的详细计划奏表。

当太上皇被两名宫女搀扶着走下列车时，嘉明的眼泪再也忍不住夺眶而出：这才不到二十年父皇竟苍老到如斯！“父皇，孩儿不孝让您受苦了！”嘉明“扑通”一声跪倒在地泣不成声的说；天元望着下面这一大片黑压压的人群走到嘉明面前伸手将他扶起，父子俩相视良久方见老皇帝那花白的胡须微微颤动地开口说：“皇儿，你能把这偌大的一个国家治理得如此欣欣向荣秩序井然真的辛苦你啦！也不枉我将你送出国外深造这一番苦心啊！”父子俩又是一阵紧紧相拥。

在招呼大家平身后嘉明把李清扬等一班重臣向太上皇一一做了简单的介绍，看到这么多的青年才俊充满活力的脸庞太上皇连连颔首向他们表示满意；而这之中他就只认识李清扬，当听嘉明说他已是堂堂当朝内阁总理大臣并与兰馨公主育有一双儿女时太上皇高兴得连连叫道：“好...好...太好了！”并询问了他父亲李澜的近况。

考虑到太上皇刚回京还需时日调养嘉明下旨让所有官员均免除觐见问安；于是在禁卫军的引领和侍从的护卫下皇家车队浩浩荡荡向紫禁城开去！

当车队一路从天龙大道经过永安路到达天极门广场，只见沿路挤满自发前来的民众挥舞着小彩旗向太上皇致敬；车队进入紫禁城穿越午门和太和门停在了宁寿宫前广场上。

而宁寿宫早已是有一大群人在此迎候，为首一名气质高贵美丽绝伦的中年妇人正是皇太后王蔷！在她左边一字排开的是皇后萧无忧和嘉明其他三妃，右边则是明仪太贵妃等其他太妃；在她们身后则是以昭阳公主兰馨儿和宁王嘉瑜为首的诸位皇子公主。

太上皇看着这些熟悉而又有些陌生的家人，一股难以名状的心情刹那间翻涌上来一时间竟是热泪盈眶；“上皇！...”太后带着大家轻轻一福见礼后也是泪如雨下地叫道；太上皇走上前去和她紧紧拥抱在了一起，一时间大家都被这种温馨团圆的场景感动得唏嘘不已！当晚嘉明在宁寿宫举行了一个盛大的皇室家宴为太上皇的平安归来表示祝贺。