肖昆见状，也知道是瞒不了了。

“侄儿，是本地县令拉着我去见知府，然后一起做贩茶的生意。”

肖偃一听，不禁眉头紧皱。

“知府也参与了？”

“当然参与了，否则商贩怎么会通行无阻。”

“他们拉你入伙，你就不觉得蹊跷吗？”

“他们，他们说，别的倒还罢了，过关的环节最是紧要，得和军爷打好关系。他们给军爷送礼，军爷不理会，只和固定几家做生意。拉上我之后，边军那头松口，给县令知府行了方便。”

肖偃一下子就听明白了。

恐怕这帮参与走私的边军玩的还是饥饿营销。

故意收紧放行的口子，把过关的通行资格当稀有商品囤积居奇。

这样，为了能做走私生意，贿赂他们的金额就越来越高。

他们这么做有一部分原因也是为了安全。

万一不小心露馅了，不要连累他们，所以倾向于和熟客合作。

边地参与走私贸易的门槛因此变高了。

县令和知府眼馋，也想加入进去赚钱。

奈何边军的将领们不太给面子，不停考验他们。

干脆，他们把肖昆拉下水。

一听是武威侯肖偃的堂叔参与做生意，边军将领大开方便之门。

“我也没赚多少，并且在去年我就收手。”

肖昆急急忙忙解释。

肖昆冷笑。

蠢货，收手？怎么可能收手。

“用生意赚的钱盖宅子是谁的主意？”

“是县令的主意。”

“呵呵，那可就收不了手！堂叔，我肖家用了走私的钱，盖了这么大的宅院，当别人是傻子吗？你怎么收手？这县令和知府分明是利用你，把武威侯府绑在你们的生意里面。想的真是周全啊！”

肖昆出的汗越来越多。

“那，那怎么办呢？”

肖偃命人传话，说要见一下薛大人身边的随从，郑升和阎六。

不一会儿人就到了。

肖偃对肖昆说：

“你把刚才的话对这两位大人说了吧。”

肖昆不解。

“这两位大人，一位是巡按御史郑大人，一位是皇上身边内卫统领阎大人。”

肖昆大吃一惊。

“啊，这，这，巡按和内卫！这，这……”

肖偃十分疲惫。

“真是上天垂怜我们肖家，薛大人一路护送我回祖籍，巡按御史和内行卫首领相随。我发现得早，看在我的面子上，大人们恐怕还能帮着周旋一下。如果我不回来，任由堂叔肆意妄为，提督和御史查出实情的话……堂叔，肖家被动，你也完了！”

郑彦中和阎次非也不是傻子。

一听就明白，肖昆恐怕做什么不该做的事情了。

兴许就和走私有关。

肖昆腿一软，跌倒在地上。

“侄儿，叔叔糊涂，你可得救叔叔啊！”

肖偃叹气：

“您最好和郑巡按及阎统领实话实说，然后听二位大人的意思。”

这话听起来不像给肖昆求情，不过潜台词就是希望郑彦中和阎次非看在肖昆及时坦白的份上，饶了他。

阎次非开口：

“肖员外是出了什么事情吗？难不成知道本地茶马走私的内幕。那可太好了，我等奉命前来，就是为了查清真相。如今肖员外要是知道实情，那可是大功劳一件啊。”

郑彦中歪嘴笑了一下。

“哎呀，这话呀，还是阎统领会说。肖员外，您有什么说什么。我们这些人敬重武威侯对皇上一片忠心，谁不给几分面子呢？您放宽心。”

两个人都把态度表明了，有武威侯在。就算有事情，也会想办法帮他找补找补。

肖昆也不傻。

“我糊涂我糊涂，都是我的错，跟我侄儿可没有关系。我一定知无不言，言无不尽。”

肖昆一把鼻涕一把泪地，把这几年他怎么参与走私的事情都说了一遍。

郑彦中和阎次非听了，都觉得颇为棘手。

武威侯的老家不算特别边地。

只能说在边境的边上。

如今这种地方的县令和知府都因为眼红，参与走私了。

“不过我们也是跟风而已，生意不大。听别人说，更大的生意只有守边的军爷才知道。”

如果是这样的话，那么现在还不宜对县令和知府动手。

容易打草惊蛇。

“肖员外，您确实已经收手不做了吗？”

肖昆鸡啄米一般点头。

“去年武威侯来信，说齐王被皇上看重，让我们都谨言慎行，不要在老家给齐王找麻烦。我就停手了。”

“那县令他们呢？”

“好像也停手了。县令用赚的钱孝敬了吏部的人，听说能把他调回中原了。知府年纪大了，赚了钱要告老还乡。”

看来这一伙儿人应该是走私大军里面的虾米，捞了好处就跑，没什么大的野心。

暂时不用惊动。

“收手了就好，至于其他的事情，交给我们处理吧。县令和知府若是跟您打探消息，千万不要透露！”

肖昆连忙发誓：

“我绝对不会乱说！”