工部是六部中不太惹人注意的部门，连工部尚书都不怎么显眼。

要不怎么说是暗着肥的部门。

对于郑彦中的离京，永继帝派人知会一声工部，说是皇上派他去找修御苑的材料去了。

其实皇宫除了宫庭的部分，还包括宫苑。

比如故宫，它就是宫，圆明园就是苑，皇上经常会去苑游玩。

宫和苑加起来才是完整的皇宫体系。

因为不能随便出京，御苑是难得提供风景游乐的地方，历代的皇上都喜欢折腾修御苑，除非手里实在没钱。

所以工部一听皇上让自己的堂外甥去找修御苑的材料，都心照不宣，彼此一笑。

这叫肥水不流外人田。

皇上怕外人好处捞的太多啊。

所以没有一个人发表任何评论。

“小郑大人这差使，皇上不希望有人声张，各位大人……”

“懂懂懂，工部上下不会有一个人乱说的。”

就这样，一个工部郎中不在京城了，也没引起什么注意。

至于薛守拙，她“生病了”，在郑家庄子上静养呢。

京城人家都挑挑眉毛。

这薛小姐大门不出二门不迈，露脸时候绝少，唯独和郑家交往不忌讳，死心塌地等郑彦中破了厄，晚婚也不在乎。

薛氏母女参加过为数不多的社交活动，给外人的印象都不错。

谈起来插花茶艺女红刺绣什么的，人家也都明白，姿态还挺雍容，不像没什么见识的。

“郑家这儿媳妇挑的不错。”

临出京前，郑彦中秘密找他父亲谈话。

“爹爹，其实住在咱家郊外庄子里面的只有薛夫人。您一定保护好她。”

“什么？这是怎么一回事？”

“此次和我们一起出去的，有薛文堂的大师爷，您也听说过。其实，大师爷不是别人，就是薛文堂的女儿薛守拙。”

长平侯嘴巴张得能塞进去一匹马。

“薛小姐？是，大师爷？”

虽然不知道内里实情如何，京城里可有传说，薛文堂似乎并没有什么特别才华，能去承天府当治中，能去刑部当郎中，都是大师爷的出谋划策。

不过就连太子也养幕僚，贺友兰贺大人身边不是也有个什么尹师爷。

文大人宅邸里面也有门人，冯檀手里随时储备几个清客相公。

长平侯也养了两个文墨好手，他这个兵部侍郎，文字上的活自己应付不过来。

但是，如果说大师爷是个女的，还是个少女。

这可太惊世骇俗，骇人听闻了。

“那么说，其实薛文堂并没有养过什么师爷，一直是亲女儿出谋划策？”

“是的，薛小姐有大才，只可惜，是个女子。”

长平侯终于明白，为什么自己儿子非得对薛小姐死心塌地了。

这个二儿子，一身都是反骨，在京城这个地界，似乎让他顺眼的就没什么人。

但是，如果对方确实是个高人，他自然服服帖帖。

家里为了让他收心读书，花了大价钱请到了一位大儒。

据说和太子身边的江南大儒师出同门，只不过年龄更老一些。

郑彦中算是他的关门弟子，教了不几年他就去世了。

他死之前对郑彦中说：

“我一生其实最喜欢的是黄老之学，但是他们都叫我大儒。然而我总是想，宇宙智慧无穷无极，我们凭什么认为自己有经天纬地之才呢？《庄子?天问》说过，天其运乎？地其处乎？日月其争于所乎？孰主张是？孰维纲是？孰居无事推而行是?我们参不透的东西太多了，却故步自封，处处设限。中儿，你是个有灵气的孩子，去寻找生命中让你真正觉得耳目一新的人和事吧。”

长平侯明白，薛小姐这种特立独行于世俗之外的，就是儿子生命中要追寻的那种人。

他是个武将，不是很懂得文化人的弯弯绕，但是意外地特别理解这个二儿子的心理世界。

他之所以看不惯郑彦中，反而是因为特别了解郑彦中，甚至可以说，从内心深处来讲，他极其赞同郑彦中。

越是这样越怕这个儿子吃亏，总想磨磨他的性子。

可看到儿子追寻到自己真正喜欢的人，长平侯真实的想法，其实是既羡慕又高兴。

但是表面上一点儿不显露。

中式父子，总别扭如斯。

“我儿，你可要想好，自己以后能不能面对惊涛骇浪，毫无惧色。无论薛小姐如何，自己能做到不离不弃？”

“父亲，如果有一天，儿子选择守护自己想守护的人，离开郑家，您会不会怨我？”

长平侯思索半天。

“不怨，我儿去吧。爹能帮你照应到的地方，先帮你照应着。不过，不要让其他人知道更多，包括你娘。”

也许家里的老二很大几率拥有自由的灵魂，长平侯的二弟弟在闽南的一个画院当画师呢。

一辈子没结婚，创造了一幅美人图，特别美，说那是他的真命天女。

自己的儿子不就是喜欢上一个女师爷嘛。

起码这是个活人，不是画上的女人。