一听县令老爷开大亲民堂了，有的商家连买卖都不做了，赶过来凑热闹。

一时间衙门口堵得是里三层外三层。

听看门的衙役讲了事情的大概，大家都觉得赵小莲太可怜，陈庆才真可恨。

薛文堂看着人都齐了，围观的民众也足够多，就一拍惊堂木。

“陈庆才，你可说过赵小莲七月生子，是不守妇道，孩子非陈大海亲子，这样的言词？”

“没没没，没有，没有说说说，说过。”

“来人传证人酒馆老板吴大有。”

酒馆老板吴大有上前。

“就在半个月前左右，陈庆才赌钱赢了几枚铜板，来到小人店里要了一壶劣酒。这种酒度数不高，陈庆才平日里喝三壶都不会醉。他当时就喝了两口，便开始不停地编排赵小莲的瞎话。在一旁喝酒的张旺听不下去，让他闭嘴，不要毁别人清白。陈庆才反而污蔑张旺是不是和赵小莲有一腿，所以才替赵小莲说话。”

陈庆才一边听一边哆嗦。

“传证人张旺。”

张旺是个做打铁生意的，长得很壮。

“小的张旺，半个多月前左右，有一天打铁铺生意没那么好，便去吴大有开的酒馆解闷。只见陈庆才喝了几口酒就开始嘴里不三不四编排赵小莲，说点子难听的话。小人嫌吵，也看不惯他，让他闭嘴。

陈大海父母素来厚道，小的和他们做邻居多年，听有人这么说陈家新媳妇，也过意不去，就让陈庆才别满嘴乱喷。谁知这小子说我和赵小莲有一腿！小的气不过，给他一个大耳光。他跳起来说叫我等着，然后就跑了。”

陈庆才脸上的汗像瀑布一样流下来。

“传证人王阿婆。”

一个走路需要拄着拐杖的老太太小步走上前来。

“小老太太我就住在陈家隔壁。那天傍晚，我出来溜弯，见到陈大海下工回来，就想跟他打声招呼。这时候陈庆才突然钻出来，嗖地奔到陈大海身边，差点把我撞倒了。就看陈庆才对陈大海嘀嘀咕咕的。

我觉得准没什么好事。孙子过来扶我回去，路过他们二人的时候，我听着陈庆才好像在说赵小莲的坏话。我就咳嗽一声，跟大海说，这么晚了，该回家了，别和不相干的人闲聊。”

陈庆才结结巴巴说：

“王阿婆，耳朵、耳朵不好使，谁、谁都知道，她听错了。”

“老婆子我耳朵没那么聋，更何况我孙子还在呢。”

这时一个十三四岁的少年走过来。

“小人扶着奶奶路过他们俩的时候，听到陈庆才说什么，赵小莲的孩子是铁匠张旺的。”

围观的民众议论纷纷。

“这个陈庆才，也忒缺德了。”

“就是的，这嘴比夜壶还臭！”

“听说他曾经想过娶赵小莲。”

“什么，就那个德性，喝那么多酒，有那么多尿，竟然不照照自己。”

薛文堂看到火候差不多了，就问陈大海：

“陈大海，陈庆才可与你说过赵小莲的孩子是铁匠张旺这样的话？”

陈大海脸色异常苍白。

“是的，就是陈庆才对小人说的。”

“既然如此，你为何不去找张旺对峙？”

“我，我……张旺太、太……我我……”

薛文堂冷哼一声。

“你是觉得张旺强壮有力，你心生畏惧，害怕他对你动武。你不敢找张旺麻烦，就一味逼迫赵小莲对不对？”

陈大海垂下头来。

张旺气愤地说：

“小人和赵小莲绝对没有任何瓜葛，更何况她是嫁给陈大海后七个多月生子，小人在他们成婚前三个月左右的时候，有事外出很久，铺子里只有徒弟支应，很多邻居都知晓此事。纵使我和赵小莲不清白，月份也对不上！”

陈大海一听，追悔莫及。

他怎么就忘了这一茬呢。

“我，我怎么就糊涂了呢。我，这是怎么了，我被陈庆才害了呀。小莲，我对不起你，我对不起你！”

薛文堂一拍惊堂木。

“陈庆才！你无凭无据，血口喷人，搬弄是非，挑拨离间。致使他人夫妻失和，烈女赵小莲无端惨死，你该当何罪？”

陈庆才瘫在地上说不出话。

“来人，先打陈庆才五十大板，他不是喜欢在人前乱说，那就在县衙门口行刑，众目睽睽，脱衣打板子，让他彻底知道什么叫奇耻大辱！”

衙役们拖着陈庆才就到了衙门口。

刷地一下子就把他裤子脱掉了，露出白花花的屁股。

围观的女人都转过身，但是没人走，都竖起耳朵听着。

当着层层看热闹的民众，陈庆才被按到凳子上，左一板子右一板子，他是鬼哭狼嚎。

每一板子都铆足了劲，没有手下留情。

陈氏族长眼睛瞪的溜圆，咬牙切齿说：“打得好！”

围观的众人也喝彩：“打，使劲打！”

陈庆才鼻涕眼泪胡一脸，喊都喊不出来了。

眼睛一闭，他晕死过去。