我知道武大是个节约的人，肯定见不得我浪费这么多的粮食，在他回来之前，我一定要把那些残次品收拾干净，打包偷偷丢到不远处的河里去喂鱼。

就在我悄悄拿着包袱出去时，一个老乞丐朝我走了过来。

对啊，把做失败的东西给乞丐，他应该不会嫌弃吧，这样也不算我浪费粮食了。

我站在那里等他，他走近了，我却呆住了。

这个老乞丐，竟然是我在清河县让他送信的那个乞丐！

“小娘子，我总算找到你了。”

老乞丐向我伸出手来，我一下子想到了上次对他许的诺。

当时我对他说，等他送信回来，我还给他那么多银子。

看得出来，这是一个信守承诺的乞丐，从清河县到桑梓县，路途比较遥远，老乞丐并没有拿了我的钱不干事，那我也应该按照约定给他尾款。

“你等一等，我现在没带银子出来。”我说。

没想到老乞丐伸手只是来接我手里的炊饼，他好像饿了好久，拿起炊饼就狼吞虎咽地吃了起来。

他一边吃，一边掏出一封信给我。

信是小凤的表哥回的，他说他愿意把表妹赎回家，只是还得等上一段时间。

我终于明白了歌词里写的“从前慢，马车慢”是什么意思了，很显然，这是一封过了时效的信，小凤早就已经拿了我的钱，到她表哥家去了。

但我还是看出来了，小凤派人打听到的消息和老乞丐一样，说明老乞丐是真的靠两条腿帮我办事了，我心里非常感动。

看来这老乞丐是有节操，靠得住的人。

我甚至觉得我那些做得不好吃的炊饼配不上他。

我赶紧跑回家取了些银子，把老乞丐拉到一边，悄悄地把银子给他，他却摆了摆手。

“按照约定，这是我应该付你的钱。”我说。

“小娘子，这些钱就不用了……我有口炊饼吃就行。”

我惊呆了，这老乞丐从清河县到阳谷县来找我，不是为了钱？

“你……你是怎么找到这里的？”我突然想到我和武大是偷偷跑出来的，没有人知道我们的下落，顿时疑窦丛生。

“我……我没有找你们。我从送信那家人那边回来，打算回清河县去找你们呢，路过这里，肚子饿了，于是进城来讨饭，哪知在这里遇上小娘子了，要不然我们只怕要错过了呢！”

我松了一口气，原来是这样呀！武大说了，只要武二回清河县，这里就是必经之地嘛！没错，小凤的表哥家也是京城方向。

“那你拿着这些钱，回清河县吧！只是千万不要跟那边的人说在这里遇见过我。”

“我……不回去了，在哪里都是乞讨，我懒得赶路，以后就在这里吧。”

老乞丐说着，四处转了一圈，最后指着我家后面外墙的一处墙角说：“小娘子，你我算是熟人了，我住那里，你不会赶我吧！”

我当然不会赶他了，他也算是我在这边唯一的一个熟人了，何况还是一个有基本道德的熟人。

老乞丐指着我的那些炊饼说：“这些都是什么，我走南闯北这么多年，还从未吃过。”

我不好意思地红了脸，把我尝试做新炊饼的事告诉了他。

“那我以后再也不愁吃不饱饭了。”乞丐高兴地说。

我红了脸道：“你这是不相信我？放心，我一定会让你觉得越来越好吃。”

“我信小娘子的话，我的意思是小娘子人美心善，以后见了我饿肚子，一定会慷慨施舍给我几个炊饼的。”

我笑了，终于有人相信我了！

我不敢和乞丐说太多的话，因为墙角一转过来就是王婆的茶肆，我怕那些人乱嚼舌根子。

天快黑的时候，武大回来了。

我接过他肩膀上的空箩筐，随口问他说：“听说你今天去了城外的三清观？”

武大一听这话，脸色都变了，他问我道：“你又出去了？”

我摇了摇头，说：“听别人说的。”

“你一个人待在家，谁会告诉你这些？”

“隔壁王婆呗，问我你去那里干啥了。”

武大的表情顿时放松了，他笑了笑说：“这样啊。我昨天卖炊饼的时候碰到了个道士，他说今天三清观要开道场，让我两箩筐炊饼过去。”

“大郎，这不是好事吗？你看，你的炊饼越发有名气了呢！”我高兴地说。

武大也特别高兴，他点点头说：“看来明天我还得多做两扇。”

见武大高兴，我把老乞丐在后墙角安家的事告诉了他，没想到武大听后坚决不同意。

“墙外住着一个乞丐，多不吉利呀！我明天就把他赶走！”

“你把他撵走，那要是他到别处去到处宣扬咱俩住在这里，你就不怕王八公子和张大户来找咱的麻烦？”

我见他态度坚决，便使用了杀手锏。

果然武大不再说什么，他到厨房里，看到锅灶被动过了，便撒气道：“谁又让你动我的东西了？你在楼上闲着不好吗？”

我知道他因为那个乞丐心里不痛快，也没说什么，只要不赶走乞丐，就让他抱怨去吧。

于是那个乞丐就在我家后墙安了家。我呢，每天都悄悄研究着我的新炊饼，别人都说失败是成功之母，但在我这里，成功还没孕育出来，他的母亲却多得装不下了。

我每天把做失败的各种炊饼从窗户上递给老乞丐，他也不用出去乞讨了。

天越来越冷了，我担心起那个乞丐了，想把家里的旧被子给他，可武大不同意。

乞丐也不笨，他不知道从哪里找了些干的稻草，给自己做了个窝，他成天就躺在草堆里，看上去还挺温暖。

乞丐这些天吃饱喝足，没事就蜷缩在草队里，眼见得都胖了。

我的炊饼技术也越来越好了，就是卖相不怎么好，没事，慢慢来嘛，功夫不怕有心人呀！