可以说新四大家最先被定案，而且可能结局会是最糟糕的就是周家。

涉及到血案，而且是在长江上和水匪勾结作案，无论是谁都难以忍受这种恶行，这远胜于贩运私盐或者吞没土地这类行径。

所以在冯紫英授意下，江南这边报刊都开始大肆炒作周家「斑斑恶行」时，迅速就压倒了甄家的「风头」，甄周胡陶的排序渐渐就被周甄胡陶的排序所取代了。甄应誉反应很快，原本带了三十万两银子去松江活动，但是被陆家那边婉拒之后就觉察到了风色变化，回到南京之后自己女儿和侄女都已经进了冯府了。

而兄长寄希望于冯紫英大发慈悲也让他颇为担心，但很快从冯宅那边传来了消息，让甄家稍安勿躁。

这一等下来，周家如滚汤沃雪一般被拿下，取代了甄家成为「头羊」，终于让甄家意识到了朝里有人的好处。

不得不说冯紫英居中运作带来的用处，周家的恶行被无限放大，当然这本来也是事实。

作为江南首屈一指的航运大亨，居然是靠这种手段来排挤和打压竞争对手，而且有几家也是颇有来头和背景的。

比如龙家，原本十年前也是长江航运数一数二的大船商，龙家也是刑部尚书刘一燝的姻亲，当然那个时候刘一燝也还不是刑部尚书。

结果却是两次承运货物过程中，一次在和州江面遭到水匪洗劫，损失惨重，另一次则是在武昌码头过夜时被莫名其妙一场大货给烧得一干二净。

两场灾难不仅让龙家元气大伤，而且关键是死了十几个得力的人手，光是这一出就让龙家彻底退出了长江航运竞争，再也没有翻过身来。

现在查明，和州江面是长江三大水匪之一的浪里疯张竞作案，但其是受了周家指使，而且周家还勾结江防水师内部人员掌握了龙家船队出行规律，所以才能准确在和州江面袭击龙家船队。

另外一场在武昌码头的大火则是周家直接买通了江湖黑道人物，趁夜用猛火油加上硫磺等物引火燃烧，直接把龙家七艘商船烧了个精光。

而商船原本承运的是四川下来的药材，价值高达数万两，结果就是赔得龙家不得不卖了十余艘船才算脱身。

单单是这两桩事儿就足以把周家打入十八层地狱永世不得翻身。

类似的情形还有多桩，涉及到的人命不少，可以说这新四大家中，周家是最不讲谱子，最心狠手辣的。

但周家的背景靠山也不简单，周家家主嫡亲妹妹嫁了萧大亨，也就是十年前的刑部尚书，当时萧大亨可谓红极一时，在几部尚书上任职，也在南京兵部尚书任职多年。

不过萧大亨多年前就因病致仕了，而且在今年初已经过世，影响力早已经消散。这种情形下，周家被拿来作典型就再好不过了，尤其是冯紫英把周家对龙家下黑手的情形透露给龙家之后，龙家上下几乎是不计一切代价也要让周家覆灭。

而作为姻亲的刘一燝虽然不能亲自出面来，但是韩爌那里肯定也是专门打了招呼，便是杨涟那里也是有专门叮嘱的，务必要把周家钉死。

这几番操作下来，甄家的热度自然就慢慢降了下来，再加上甄家恭顺的态度，不用招呼就把清单送了过来，极大地满足了顾秉谦的面子，所以原本要对甄家赶尽杀绝的态度也就有些微妙变化了。

在顾秉谦那里落了个准信儿，冯紫英回府中时心里也才有数了。

既然顾秉谦都留了话，也就说明要把甄家彻底打死打废的态度可以有一些回旋余地了。

当然这仅止于甄氏一族族人的处置上，而且还得要把承诺的所有条件兑现之后才能谈得上这一点。

但即便如此也足以让甄家上下心满意足了。

在此之前他们最为担心的就是要彻底把甄家族人全部打入大狱，该判处发配流放辽东或者贵州这些地方，然后拆解掉整个甄家的根底，那才是真的永无出头之日了。

即便是能藏有一些财货，那也只能等到几十年后官府对甄家的关注度转移之后，才说得上改名换姓来重新出头，但那太难了。

冯紫英回到宅中，四女都是一并迎了出来。

冯紫英这段时间忙得飞起，甚至连后院都没怎么回，大部分时间都在前院书房里休息，一般都是忙到深夜就歇下了。

四女也不敢去打扰，只能眼巴巴地盼着有好消息传来。

甄宝琛和李玟相对态度要活跃一些，偶尔还要去前院借着送汤羹水果这种事儿去露个面，但也很难插上话，基本上汪文言和吴耀青以及顾登峰几人都在。

热茶奉上，两边肩膀胳膊颈项都有美人按摩，这份舒坦冯紫英很享受。

一时间他觉得自己好像就在京中一样，只不过美人换了。

「累了一天总算是有些眉目了。」冯紫英也无意要逗弄甄氏二女，直接步入正题，「顾阁老今日算是略微松了一些口风，甄家和原来确定的结局比，可能会略微好一些了，……」

甄氏姐妹眼中绽放出一抹喜悦，还是甄宝琛问道：「相公，您说的这个略微好一些，大概是什么意思？」

「原定你们甄家男性基本上都是要发配流放服刑的，甚至不允许回原籍，也就是说只能老死于边陲，女性大概率是教坊司，当时宝琛来找我时候，我觉得甄家态度算是诚恳，也愿意配合朝廷，所以琢磨着也许女子可免教坊司，跟随男子一起发配，而且看看争取发配时间有一个期限，日后看看能不能有机会回原籍，

冯紫英当初也的确是这么考虑的。

不过随着甄家提供的这些情报发挥了相当大的作用，加之在唐家那边收获颇丰，而周家的情况更为恶劣冯紫英就考虑是不是可以把周家的声势给造起来，进而取代甄家的风头，让甄家退居第二位，这样也能在日后的处理上赢得主动。

现在看来这个策略还是成功了，周家顶了上去，成为众矢之的，而且有龙家死咬着不放，所以很圆满地让甄家下位，成为和胡家、陶家一样的从属家族了。「现在我正在考虑是否可以说服顾阁老，在你们甄家将所有资产交出之后，如果还能配合朝廷继续在这些方面把所有事宜处理好，取得一个圆满的成果，那么是不是可以考虑对你们优待处理，比如发配充军是否可以免除，改为在本地徒刑，……」

大周沿袭明律，答杖徒流死五刑，其中答杖二刑是肉刑，而且操作弹性幅度很大，笞杖背臀腿，最高也不过五十，最低五下，若是那负责笞杖的衙役运用得好，那答杖三五十也不过就是在家中躺上三五日就能起身，十日之内就能恢复一个大概。

答杖二刑只要是针对轻微犯罪的行为，所以很多时候可以用缴纳罚金来替代，但这要看官府主官的态度，既可以同意以罚金折抵，也可以拒绝。

徒刑是运用最多的一种，但是大周徒刑最高五年，也就是在本地官府看押下免费劳役，比如冶铁煮盐，比如修桥筑路，比如修河堤开挖河道都是在官府统一的管制之下，自由也受到限制，但是一旦服刑完毕，就可以恢复正常身份，这也是用得最多的刑罚种类。

流刑是五刑中运用得仅次于徒刑的刑罚，因为大周流刑做了一些变化，既有流放充军不允许回原籍的，也有在最后充军年限期满允许回原籍的情况，但那也要看你有没有命活到那个时候，可以说流刑也是现在仅次于死刑的重刑罚。

如果是在本地徒刑，那么只要打点得好，那么三五年的

徒刑很快就能服满，但冯紫英却要考虑甄家现在犯了众怒，他们留在南京，安全问题会不会成为一个风险因素。

「真的可以么？相公，如果是那样，那就太好了。」甄氏姐妹喜出望外。

「宝琛，宝毓，我倒是觉得未必啊。」冯紫英摇摇头，「若是李家守中老爷这么处置，我倒是觉得很合适，毕竟他也就是耍笔杆子玩嘴皮子太过顺溜把几位大佬得罪太过，所以才会这般，单说是的，谁和他有什么生死大仇，却说不上几位大佬也不至于要和他斤斤计较，所以李家只要结局了李守中的问题，李玟李琦就不是问题了。，

「李家这般没问题，但甄家，四大家，丁唐二家，还有那么多因为私盐而被查抄的家族，他们其中会不会有漏网之鱼，把这一切都算到甄家头上，最终要报复甄家呢？江南本来就是他们的地头，他们真要孤注一掷，甄家岂非就危险了？」

冯紫英这么一说，甄氏姐妹也立即回过神来，真要放在本地徒刑，官府不可能日日盯着，只要一疏忽，来自外界的危险就会相当高了，只有千日做贼，没有千日防贼的，所以对甄家来说，反而不适合。