七十五岁，库塔将家族的事务陆陆续续地移交给自己的孩子之后，带着沉重地悲伤和死寂离开了那达斯家族。

踏上一个人的旅程，在一个人的旅途中，库塔被无尽地孤独与寂寞笼罩。

他的精力日渐憔悴，身体每况愈下。

旅途中，他仿佛随时都会死去，然而他的精神却始终屹立不倒。

期间，他大病了好几场，身体几乎被掏空，虚脱得厉害。他在痛苦中煎熬，已是药石无用。然而凭借着坚韧不拔的意志，他竟奇迹般命硬地挺了过来。

也不知是不是因为在与病痛地斗争中令库塔重燃起了对生的渴望，已进入暮年的他竟然容光焕发，再次充满了生机与活力。

向着梅瑟兰的方向走去，半路上库塔偶然间结识了一名旅伴。

她身穿长袍，身形不高，腿却意外地长。

茶褐色的头发，浅蓝色的双瞳，小小的嘴巴每次胃口都很小，然而不得不说她是个相当欢乐的人。

她的名字叫伊妮娅·菲·路尔德。是个除了睡觉，就连休息和用餐时也不会闲停下来的人。

伊妮娅很喜欢唱歌，她的歌声很美，并且会各种风格。

她不止会唱，而且还会跳舞。她自夸有着与生俱来地先天舞感，随时都可以即兴舞蹈。她的舞蹈很是优美，舞动地身姿灵动令人神往。

跳舞时，伊妮娅的每一个动作都充满了美感。一瞥一笑都充满了诱惑，妩媚动人。若不是库塔已经苍老，否则必定会与她一路共舞。

然而年老的库塔已经不再能唱，也无法与伊妮娅一同共舞了。但好在他还记得与乐理的相关知识，尽管不能与伊妮娅合声共舞，但他还可以成为为其伴奏地人员。

为了能让伊妮娅尽情地歌唱、舞蹈，库塔根据自己记忆中的乐理知识用树枝做了一根苒缕。苒缕通体中空，内置小节分断音阻，外置小孔名定音律。

原理类似于竖笛，虽然做法简单，并不复杂，然而从选材、定音、再到成品，期间失败无数。即便是在伊妮娅地帮忙和指导之下，却也是花费了足足近一个月时间。

往后的旅途，每每伊妮娅兴起而唱，库塔便在一旁紧跟着她的歌声伴奏。乐声加上歌声缭远，伊妮娅地舞姿于山林路野间留下印记。

两人的即兴演出经常会引来路人围观，伊妮娅自信并且自傲，面对众人地围观从来不会怯场。不仅如此，有人关注，她更加唱得起劲，舞得动人。

偶尔，会有人与伊妮娅一同共舞。

有时，也会有人一起加入进来，一同合奏或是演唱。

一路上，凡是两人所至，都如同身临会场。

与伊妮娅一同旅行，这是库塔一生中最轻松地一段时光。

伊妮娅活泼，美丽，开朗，毫不见外。

她那自来熟的性格令库塔感到亲近，那如同他孙女一般地年龄则更加惹得他时不时地回然一笑。

尽管她有些闹腾，但看在上了年纪的库塔眼里，却是无比地怀念和向往。

他也曾经年轻过，虽然当然不是如伊妮娅这般欢闹。不过他也曾为了自己的兴趣和爱好而花费了大量的时间，去探索、享受乐趣。

那时候没有人干扰他，他也不用将自己的时间和精力都花费在其他人身上。

快乐！

欢心……

每每凝视着伊妮娅地欢笑，库塔都无比地怀念。

还有一点，库塔和伊妮娅特别相合。

“库塔去梅瑟兰是要做什么呢？”

那就是伊妮娅不分老幼尊卑、也不辨良次善恶。伊妮娅不认为年长者就值得尊敬，也不认为人与人之间应该区别对待。

她一视同仁，不分年龄、不问出身、不辨善恶，亦不管良幼，将所有人都看做是同一条线上的存在。

“我去见神。”

与人接触，她才不管对方是什么人，也不管对方是做什么的。不论对方是谁，她都只会以对等地态度来对待。

“去见……神……？”

她不认为自己比任何人优越，也不认为自己就比任何人差。

理所当然的，她也不足的地方。

就比如说她是个路痴，基本上完全没有方向感和空间感。

此外，她的时间观念也很淡薄，往往很容易就会错过事先约定好的时间。

然而这些并不能成为用来衡量她自己与其他人的标准，她也从来不会以这些外在的评判基准来评价对方。

“对。神。”

“也就是说是那个……对吧！？那一起去拜谒吧！我也想见见传说中的神到底长什么样！”

对于伊妮娅来说，用来区别彼此地唯一标准只有“应对”。

不论是好是坏，她都只会用相应地“态度”来回应对方。

只不过，需要注意地是这并非是她的原则，更非是她的人生信条。而仅仅只是她与人接触之时，所展现出来地与此相应地礼貌。

“你不是还要去跟你的好朋友汇合吗？”

伊妮娅，她是个很是奇怪、很是奇特、很是奇妙的女人。

第4章 踏上旅程

“确实……不过算了！先放她鸽子，回头再诚恳道歉就行了。”

仿若天性般地随性使然，再加上不拘一格地性格和行为。在这个没有拘束的世界，她就像是一道自由自在的风，令人感到无比地舒心而又温和。

“这样真的可以吗？”

“没事。反正我放她鸽子也不是一次两次了……”

无所谓地道出自己是个惯犯。

“是吗……”

库塔不禁失笑，替伊妮娅的那位朋友感到辛苦。

“给！”

伊妮娅喝完了水，将水袋还给了库塔。库塔接过水袋，里面的水几乎已经见底了。暗想着：“又得找水源了……”

在静静地吃完烤肉之后，库塔也围在篝火旁边，盖上毛毯，渐渐陷入沉睡。

“唔呣……”

老年人睡得晚，起得也早。

天还没亮，库塔便从睡梦中清醒。他从梦中醒来，先是扫了一眼一旁裹着长袍睡在地上的伊妮娅，随后掀开身上的毛毯，从地上站起。

晚上没人守夜，篝火燃尽化作了一堆白灰。

地面上，伊妮娅仍在熟睡。

她趴在地上，整个人蜷缩成了一团。兜帽盖住了她的头，长袍披在她的身上就像是一张光秃秃的毛皮一样。

乍一看，她就如同是一只睡着的动物。

库塔走上前去，轻轻地为伊妮娅将毛毯盖上。

转向夜空，冰冷地月辉静静地洒下。

库塔回到自己睡觉的位置坐下，沐浴在月辉之中，他双眼一闭，很快便进入了冥想。

就这样不知道过了多久，月辉隐去，夜色也渐渐褪去。

不知不觉间，周围逐渐转亮，芙瑞多姆的早晨就这样到来。

天色已明，天空开始重新染上色彩。

“伊妮娅，该赶路了。”

道路边，伊妮娅依依不舍地从睡梦中清醒。她揉了揉眼睛，蹲在面前的是比她祖父年纪还大的库塔。

“哦……我知道了……”

库塔从地上站起，虽然上了年纪，但是他却站得笔直，就像是挺拔屹立的山峰一样。

他的脸上满是皱纹，岁月在他的脸上留下了一道道划伤。可是他的身子却依旧硬朗，冥想过后的他精神饱满，看上去充满了气色与活力。

“还有水吗？”

“还有一点。”

“不够……算了，将就了……”

伊妮娅拿过水壶，仰头将水都倒在了脸上，紧接着她胡乱地抹了抹脸，再用袖子简单擦拭了一下。

草草地清洗了一番，库塔和伊妮娅相伴，再次踏上了旅程。

就这样走走停停的又过了一段时间。

这一天，库塔和伊妮娅来到了一座名为霍格的小镇。来到了这里，便已经算是进入了梅瑟兰的地域。

“和往常一样，晚上见了。”

库塔和伊妮娅一同入住了同一家旅店，随后两人分道扬镳，暂时各自行动。

伊妮娅出了旅店便奔着小镇的广场去了，而库塔则优先去了一趟集市补充了食物以及水源等生活资源储备。

回了一趟旅店，将生活物资都安置妥当。等做好准备之后，库塔这才出发前往了小镇之外的森林。

这里地处梅瑟兰地域边缘，生活在这里的已经大多数都是梅蒂尔德斯人了。不过即便如此，镇上能够看到梅蒂尔德斯人的地方也还是很少。

对于梅蒂尔德斯人来说，比起城镇这种建筑物地聚集地，他们还是更加喜欢森林里的自然原生态生活。

而这，也是库塔离开小镇，特意赶来镇外森林的原因。

与当地的梅蒂尔德斯人交流，这是库塔一路一来每次必行的事情之一。

“等一下……”

然而前往梅蒂尔德斯人的聚集地，库塔这次地遭遇也还是一样。库塔刚刚进入森林不久，还未靠近森林深处，他便被他们的守护兽给拦了下来。

挡在库塔身前，映入眼里吐着蛇信的，那是一条通体蓝鳞的苍瞳巨蟒。原本它盘缩在地上休息，然而一察觉到库塔的靠近，它瞬间便伸出蛇头，径直冲着库塔飞扑了过来。

“克鲁乌丝！”

一眨眼地功夫，巨大的蛇头便与库塔的脑袋近在咫尺，冷漠的竖瞳紧紧地盯着库塔，与他对视。猩红的巨口已经张开，若不是它的主人喊得及时，只要慢上半秒，库塔便必定被其吞入腹中，尸骨无存。

“……”

然而一听到主人的呼唤，克鲁乌丝当即合上巨口，吐了吐信子，整个蛇头缓缓退回了原位。

然而蛇头退去，克鲁乌丝的两只竖瞳却一直死死地盯着库塔。但凡他有异动，生出想要危害其主人的想法，那么克鲁乌丝便会立即扑来。

冰寒的视线令得库塔直冒冷汗，克鲁乌丝的双瞳让库塔感觉它不是在看自己，而是在看一块美味。

片刻间，库塔全身湿透，光是站着便已经几乎消耗了全身的力气。

“你还好吗？”

好在，这样的事情库塔遇到地也不是一次两次了。见那名为克鲁乌丝的巨蛇退去之后，他迅速调整心情，迎向了正向着自己走来的梅蒂尔德斯女性。

第4章 踏上旅程

“还好，不要紧。”

深呼吸几下，库塔重新将视线聚集在这位女性身上。而此时，这位梅蒂尔德斯女性也正在打量着他。

“你好，我叫库塔，是一名正在旅途中的旅行者。冒昧前来拜访，失礼之处，还请见谅。”

略微思量，库塔还是决定一如既往地先进行了一番自我介绍。

“哦。”

只是这次对方的反应却很是冷淡，或者说……是有些漫不经心。

“你跟伊洛是什么关系？”

而会突然间这么询问的，那更是从来都没有过。

“伊洛……？”

“你不认识伊洛？”

“不，我只是在想，你所说的伊洛是不是一直陪在梅尔身边的那位。”

“不是她，还能有谁？”

更令库塔意外的是，这位女性看起来特别在意伊洛。她们之间，好像有什么特别的关系。

“伊洛的话，我跟她没有过接触。不过我听说在我小的时候，她好像祝福过我。”

“圣之司里……那你来这里做什么？”

了解到了缘由，女性皱紧了眉头。

过了一会儿，皱紧的眉头缓缓松开，女性的口气依旧强势，但是态度悄然间缓和了许多。

“正如先前所说，我是特意前来拜访的。”

“拜访我？……是有什么事情吗？”

听到库塔是专程前来拜访自己的，女性错愕了一瞬，紧接着她连连指了指自己，一时间竟有些不知所措。

“也不是什么大事，只是想了解一些过去的事情。如果你知道的话，还请不吝相告！”

向着女性低头请求，女性注视着库塔问道：“过去的事情……？”

“是的。”

库塔干脆地肯定，女性沉默了一会儿，随后让库塔先抬起头来。

“总之……既然是客人的话，就先进来说话吧！”

“对了。还没自我介绍吧！我是住在这里的缇帕·利伍德·乌拉洛特·思·吉尔洛提亚，你叫我缇帕就好。这是我的伙伴，它叫克鲁乌丝。”

引领着库塔向着森林的内部走去，缇帕指了指不紧不慢地跟在她身边的蓝色巨蛇向库塔介绍。

“另外，我替它向刚才袭击你的事情表示歉意。”

“没事。”

跟着缇帕走进森林的中心，缇帕在几颗大树下盖了一间小屋。小屋整体由枝条和藤蔓交织而成，花、树、藤蔓彼此交互叠盖，这比起说是建，不如说是种了一座房子。

“进来吧！请坐！”

整座房屋通体青绿，同时有黄、白以及其他颜色的花朵吊在树墙之上。花香与花香交叠，还未进屋，库塔便已经几乎在含香中痴醉。

走进屋内，缇帕坐在由藤蔓所形成的吊床上。巨大的克鲁乌丝缩小身体，紧跟着缇帕一同盘缩在了她的腿上。

“好的。”

库塔坐在了看起来是某种植物露出地面的根茎上，这根茎很软，弹性十足。坐起来一摇一摇的，舒适至极。

包裹在绿意与花香之中，缇帕抚摸着克鲁乌丝的蛇身。如蓝水晶般的蛇鳞光滑如镜，虽不知其摸起来的触感，但库塔相信那一定很是冰凉。

凉爽的房间里，库塔没有打扰缇帕与克鲁乌丝的互动。他坐在根茎上，静静地欣赏着女人与蛇的情谊。

那份信任，那份真切，平静而又自然。

这就是它们一直以来一如往常地互动，无关于有没有外人在，她们也不在意外人的视线。只是沉浸在两人的游戏之中，简单地享受着这种最简单、最普通、最质朴的趣味。

“不用在意我们，有什么想问的你就问吧！”

没有让库塔等多久，很快地缇帕便主动出声，让他尽可以随意提问。

梅蒂尔德斯人绝不会冷落客人，这是他们刻在骨子里的温柔与善意。基本上，他们是一群与世无争、热情并且自由的种族。

“那么……虽然一上来就这么问很是抱歉，但是可以让我听听最初你们降临到这个世界的时候，之所以会攻击洛内斯她们的理由吗？”

然而唯独在与墨梅尔特人和墨梅亚人相关的事情上是例外的……

只要与其相关，他们不仅好斗，并且相当好战。

“洛内斯……”

停下了抚摸，缇帕的眼神从柔和瞬间转为凌厉。库塔从她的眼神中感觉到了杀意，与缇帕对视，如果眼神可以杀人的话，只怕库塔早就已经死了无数次了。

“因为她们是我们的敌人。”

就在这时，克鲁乌丝顺着缇帕的手腕盘上了她的手臂。克鲁乌丝爬到缇帕的肩上，随后用自己的蛇头轻轻地碰了一下缇帕的侧脸。

转向克鲁乌丝，克鲁乌丝的身影映入缇帕的眼中，缇帕脸上的阴沉瞬间消散。

“非常抱歉！可是据我所知，她们在此之前，似乎与你们并没有任何冲突。”

“你说的是事实，但是她们是我们的敌人――这也是事实。”

不知道是不是因为冰冷而冷静了下来，缇帕像是放下了仇恨般，开始理性的与库塔谈论起过去的事情。

第4章 踏上旅程

“这……”

“你是不能接受，还是说不能理解呢？”

“很抱歉，我不能理解，也没法接受。”

“哦？”

挑了挑眉，缇帕对库塔的这个回答很是意外。

“那么……对那件事情，你了解到哪种程度？”

“我只知道你们攻击了随卡尔特斯一同前来迎接你们的洛内斯她们，而大公阻止了这场冲突。”

“大公、呢……”

叨念着，缇帕的脸上泛起无奈地苦笑。

“那对于我们来到这个世界之前的事情，你知道吗？”

带着苦涩的心情，缇帕有些委屈和不甘地向着库塔询问。

“这个……我听说你们是因为战死，才受邀来到这个世界的。”

“……而袭击你们的就是墨梅亚人。”

库塔注视着缇帕的表情，紧跟着又追加了一句。

“不。”

然而对此，缇帕却摇头表示了否定。

“我们并不是战死的，而是为了能确实杀死洛内斯她们，特意选择了死亡。”

“这……”

沉默，库塔的眼中闪烁着震惊、骇然以及不可思议。

“不对，说特意选择了死亡，这有点过于美化了。”

自嘲般地笑着，缇帕用手轻掩着嘴角。

“不过，我们意图利用自身的死来杀死洛内斯她们，这件事情是货真价实的。”

面对库塔，缇帕毫无掩饰地披露了自己等人的恶意。

“为什么……要这么做？”

在库塔看来，这无疑是疯狂的、是偏执的、是无可理喻的、也是毫无道理的行为。

“其中一个原因是因为那就是我们的命运。”

“总有一天，我们会被墨梅亚人或者是墨梅尔特人杀死……就算我们不去招惹他们，这也是我们无可避免的宿命。”

“既然如此，既然总归是要被杀死的。那么我们为什么不能主动出击？又为什么不能将我们的死利用起来呢？”

“而且……要是我们做到了的话，也就不会爆发战争了……”

倾听着缇帕地吐诉，库塔哑口无言地无法辩驳。而在他的对面，缇帕轻轻一笑，脸上却浮现出了悲伤的表情。

看到那样的神情，库塔合上了张开的嘴，低下了头。

“我很抱歉。”

从根茎上站起，库塔向着缇帕深深地表示歉意。

然而缇帕只是挥了挥手：“都过去了……”

过了一会儿，见库塔依旧没有起身，缇帕从吊床上站起，走到近前。

“你不用如此感到歉意，这终究只是‘我们’与‘他们’的事情，与‘你们’是无关的。你不必如此介怀！”

伸手将库塔扶起，原本盘坐在缇帕肩头的克鲁乌丝趁机爬到了库塔的手臂上。

“……”

库塔察觉到克鲁乌丝的到来，瞬间心惊胆战。然而克鲁乌丝爬绕上他的头颅，竟在他的头上盘坐了下来。

“真是意外，克鲁乌丝竟然会亲近你。”

扶着库塔，缇帕很是惊讶地笑着。

然而库塔却僵直了身子，别说脑袋了，就连身体、眼珠都不敢转动一下。

他的心潮提到了嗓子眼里，冷汗直冒，心脏更是扑通扑通地仿佛随时都可能爆炸。

“呵呵~~”

注意到库塔那僵硬地样子，缇帕掩嘴轻笑。

“回来吧，克鲁乌丝！”

并没有让库塔再继续感到困扰，缇帕向着库塔的头顶伸手，克鲁乌丝听到缇帕的呼唤，顺着她的手臂又爬回了她的肩上。

盘坐在缇帕的肩头，克鲁乌丝向着库塔吐着信子。

“……”

苍蓝色的竖瞳似乎有了温度，库塔注视着它的动作。尽管说他没有感觉到丝毫的恶意，但却仍旧是被吓得不轻。

“请坐。来，慢一点……”

缇帕扶着库塔重新坐下，克鲁乌丝趁机用蛇头撞了一下库塔的脑袋，又把库塔给吓出一身冷汗。

看见克鲁乌丝这么亲近库塔，缇帕很是惊异地制止了还想继续跟库塔玩闹的克鲁乌丝。毕竟，库塔年事已高，可经不起它再折腾。

“稍微一下，我很快就回来！”

跟库塔打了声招呼，缇帕带着克鲁乌丝离开。库塔一个人留在房间里，整理心情。

过了一会儿，缇帕提着一个花篮走了回来。

缇帕回到房间，将花篮往桌上一放。紧接着她从花篮里拿出千叶，又用千叶装盘了数种水果送到了库塔的面前。

“这是……？”

库塔将千叶放在双膝上，他随意地拿起一颗绿得发亮的圆形果实认真打量。

“这是圣果·司里，虽说只是假的圣果，不过味道还是很美味的。”

圣果·司里的表皮很是光滑，入手冰凉，隐隐能感觉到有些湿润，也不知道是不是因为被缇帕清洗过的关系。

放在手心里，它就像是一个小珠子，圆滚滚地就如同明珠一样。

“直接吃吗？”

“嗯。直接吃就可以了。”

“唔嗯……”

放进口里，轻轻一咬，脆脆的、酸甜的味道缓缓散开。

第4章 踏上旅程

越嚼就越是美味。

圣果·司里的水分很多，果肉饱满。才吃完一个，不知不觉间库塔就已经拿起第二个放进了口中。

缇帕注视着这样的库塔，自己也带着千叶回到了吊床。

将肩头的克鲁乌丝放到双膝上，缇帕从千叶上拿起两朵紫花。将其中一朵放到克鲁乌丝的面前，克鲁乌丝主动凑到近前，伸出信子便开始吸食。

缇帕把另一朵放到嘴边，她轻轻张口，含下一片花瓣。吞入口中，就在库塔品味着圣果·司里的同时，缇帕也品味起了这同样被称作是“司里”的圣花。

“这些水果都是缇帕所栽培出来的吗？”

“有些是，有些不是。就比如你现在拿着的科诺埃尔，就是这片森林所独有的。”

“是吗？味道咸甜咸甜的，真的很不错呢！”

“要是能在年轻的时候吃到就好了……”

将紫红色的科诺埃尔拿在手里，库塔神色一暗，多少有些遗憾。

“你喜欢的话，回去的时候就多带点吧！”

像是在安慰库塔似的，缇帕投来了温和关心的视线。

她真是个温柔的人！

一瞬间，库塔不禁这样想着。

但他微微一愣，很快露出了苦笑。

“怎么了？”

“没事。”

“比起这个，缇帕就一个人生活在这里吗？”

将苦笑收起，不太想让缇帕探究其中内情的库塔转移了话题。

“并~不~是~一个人哦！”

“克鲁乌丝一直都陪着我！”

“嗯？是呢！抱歉！”

低下头颅，随后库塔重新问道：“那么请问，生活在这里的就只有你和克鲁乌丝吗？”

“是这样的。但是为什么问这个？”

“只是想询问一下这片森林里还有没有其他的人而已。如果有的话，我准备之后再去拜访。”

“说起这个，我也有一些事情想问一下，可以吗？”

“请问吧！”

“你是从哪里来到这里的？就我看来，你已经拜访过许许多多我的族人了。”

“从哪里、吗……”

“我是从伊尔瓦娜一路来到这里的。”

“伊尔瓦娜？从那么远的地方？就为了拜访我们，了解过去的事情吗？都已经到这种年纪了还出来旅行，你了解这些过去的事情是想做什么事情吗？”

“你是打算写书吗？”

“不。我只是想知道而已！”

用着坚定不移的语气，库塔苍老地目光中闪烁着人生最后的辉煌。

“想知道？想知道什么事情？”

“我想知道【真相】。”

“我是学神学的。我不想自己一生所学、所积累的知识都不过只是他人所编撰出来的谎言。”

“他人所编撰出的谎言？”

对于库塔的话，缇帕感到不解和困惑。

“不……非常抱歉！是我刚刚用词不谨慎了。”

“不过就我所了解到情况而言，虽说还不到谎言的程度，但也只是记录下了事实，而非真相。”

“比如呢？”

“比如我们之前所谈论的，有关你们袭击了洛内斯她们的事情。在梅尔蒂娅大人的书中，仅仅只是记录了事情的过程而已。被记录下来的只有事件，不好不坏的这是确实发生过的事情，但却远非‘事实’。”

“那个的话……那是因为梅尔蒂娅大人太天然了……她想到什么就会写什么，而且写着写着还可能会忘了。”

“另外，《芙瑞德姆》本来就是梅尔蒂娅大人用来打发时间的手记，你依靠这个来了解这个世界的历史、学习神话……！？抱歉……”

说着说着，缇帕忍不住地笑了起来。

她失态地掩住嘴角偷笑，然而奇怪的是库塔却并没有因为她所道出的事实而动摇。

“梅尔蒂娅大人的性格我了解。”

“不过记录了这个世界历史的可不只有梅尔蒂娅大人……你所说的，我都知道。但正是因为如此，所以我才在求证。”

“我想要了解真相，那些发生在过去的，那些大大小小事件背后的缘由。”

“你真是个奇怪的人。”

听完库塔的话，缇帕也迅速冷静了下来。她注视着库塔，重新打量了一遍这个行将就木，已经垂垂老矣的人类。

在缇帕的眼中，库塔所剩下的生命力过不了几年就会耗尽。

明明就已经没有多少寿命了，却还在探寻这些无所谓的事情……

人类，真是有趣呢！

“就算你都了解到了那些，又怎么样呢？”

“能知道我的一生并不全是浪费的话，那我也就能心满意足地死去了。”

闭上了眼睛，库塔的脸上显露出了笑容。

而在看见那个笑容之后，缇帕动容了。

她的神情闪动，心中涌生出怜悯。

在这瞬间，她觉得眼前的库塔很是可怜。

本就有限的寿命，还要浪费在这些事情上。

在这个没有天灾的世界，自由自在地享乐一生难道不好吗？

何必临到将死，还要为此而奔波呢？

第4章 踏上旅程

“说起来，能让我打听一下那件事情的后续吗？”

“那件事情？”

直到刚才，库塔都特意避及，但是心中的遗憾以及求知欲还是怂恿着他再一次谈起了那件事情。

“就是你们刚刚来到芙瑞德姆便攻击了洛内斯她们的――那件事情。”

“先前听你说，如果当时你们杀死了洛内斯她们的话，也就不会爆发战争了。你所说的战争，是指‘圣战’吗？”

“是……也不是……我没有翻阅过《芙瑞德姆》所以不知道梅尔蒂娅大人有没有记录下来……”

“在那件事情之后，因为我们的关系，洛内斯她们就彻底跟我们闹僵了。随后我们之间就爆发了冲突，引发了一场没有流血的闹剧……”

“当时……这个世界的大陆还差一点就被我们给填平了，吓得卡尔特斯慌忙地打造起了空中要塞，准备今后都要过空中生活了。”

像是想起了过去的趣事，缇帕很是怀念，又充满了歉意。

“我是听说为此他还跟达可丽人进行了交涉，也不知道是不是真的。”

“这件事情有记载。梅尔蒂娅大人也被你们的胡闹给吓了一跳，此为她还亲自给大公道歉了呢！”

“是吗？还有过这样的事情吗？真的是……做了坏事呢……”

低下了头，缇帕在心中为自己过去的胡闹行为对梅尔蒂娅致歉。

“不过这就是那场战争的一部分了。”

“至于另一半，也就是你所了解到的圣战了。”

“等一下……你是说你们之间的那场闹剧也属于《圣战》的一部分吗？”

“当然了。本来圣战就是我们跟洛内斯她们的战争，我们虽然很讨厌、仇视达可丽人，但是跟他们又没有什么根本上的理念冲突，怎么可能把他们当成是仇敌。”

“而且，那个种族是打不倒的。”

“打不倒？”

“是的。打倒的数量越多，剩下的族人就会变得越强。”

“怎么会……”

“若非如此，我们怎么可能会一败再败！”

这么说着的缇帕露出了不甘心与无力的表情。

“可是既然这是你们双方的战争，但是你们最终又联合到了一起，这……我都糊涂了……”

“那是因为在打破默契之后，光是凭借我们的力量根本没法战胜达可丽人。另外，你所看到的记录，只记载了我们与达可丽的战斗。然而其实早在我们与达可丽战斗以前，达可丽人便已经跟洛内斯她们打起来了。”

在过去的圣战中，他们集结了在芙瑞德姆中的所有力量，然而直到最后也没能见到那个达可丽的王。

若非乌格姆洛斯和蕾格尼斯两位神明出手解决，这场本来是由他们双方所挑起地圣战，最终甚至反而可能会演变为双方都被灭族的境地。

“刚刚我就说过了吧！这是我们双方一同挑起的战争。”

“洛内斯她们为什么会和达可丽人战斗？”

库塔完全没有听说过、更没有查阅到类似的消息或是传言。

“这个我就不清楚了。”

思索着地缇帕心中其实有一个猜想，但她摇了摇头，并没有将这种不确切的猜想说出口。

“……”

回去的路上，库塔整合着从缇帕那里获得的信息，将其记录了下来。

回到入住的旅馆，思索着缇帕的话语，库塔的心中也涌生出了一个大胆的猜想。

他离开旅馆，在街道上漫步行走。

行走在霍格小镇的街道上，周边的商贩和小摊相互拥促。

零星的行人不时地在摊位前驻足，库塔也时不时地会站在摊位前挑选起自己所看中的商品。

“这是……？”

“这位老爷，你真识货！这是我们霍格小镇特有的玉石，是专门用来打造首饰的。怎么样？买一块吧！只要五百吉涅尔就够了。”

“五百吉涅尔？会不会太贵了？这块石头虽然看起来挺不错，但是对于老朽来说，可没有什么吸引力。”

说着，库塔放下玉石，转身便走。摊贩看见他毫不犹豫地就转身离去，再加上他老人一个，虽然知道库塔多半是使诈，却也是只能出声将其叫住。

“等一下！你开个价吧！”

不过这玉石除了好看以外，也真的是没有别的价值。

而被摊主叫住之后，库塔也重新走回摊位之前。

“这样吧！我出五十拉杰尔，你也不算白忙活一场。”

库塔拿起一块玉石，报出了自己心中的价码。

“喂喂，你这再怎么说也太低了吧！”

然而这个价码突破了摊主心中的底线，令他皱起了眉头。

“摊主，我想你也知道，只是漂亮的话是没有任何价值可言的。”

库塔倒是一点也不在意。

无关于摊主的想法和感情，在他的心中，这些暂时找不到实用性的玉石，即便是五十拉杰尔其实也已经是虚高了。

“你走吧！”

而看见库塔的态度后，摊主的脸瞬间阴沉了下来，再没了继续商谈买卖的打算。

第4章 踏上旅程

“我卖给其他人就是了，世界上这么多人，总会有一个识货的。”

面对库塔，他已经开始显得不耐。而没有驱赶库塔，也不过是因为周围有不少其他商铺和行人的存在，需要维持最基本的形象罢了。

“是呢！抱歉，浪费彼此的时间了。”

将玉石放回原位，库塔转身离去。

继续在街上闲逛，直到夜里，库塔这才回到了入住的旅店。

回到旅店，库塔从行囊里拿出书籍静静翻阅，同时等待着伊妮娅回来一同用餐。

不久之后，伊妮娅回来敲响了他的房门。

而于此同时，她还带回了两名友人。

“库塔，这是我新认识的朋友，贝拉和阿洛斯。”

第一眼印象，贝拉是个普通得不能再普通的女子。

她身为梅蒂尔德斯人，可她本身却违反了梅蒂尔德斯人的共性。

在芙瑞多姆，梅蒂尔德斯人几乎就是“美”的代名词。

或许，他们并不是这个世界上最美丽的种族。但是不可否认的是，无论是男性还是女性，生活在这个世界上的所有的梅蒂尔德斯人都是极为美丽动人的存在。

可是贝拉却不一样。

她的外貌极为普通，虽然也说不上是难看，但是无论好坏她都跟“美”沾不了半点关系。

“你好！”

不过库塔并不在意这些，无论是年少还是中年，以至现在——在他的心中虽然存在“美”评判标准，但他从不以外表来区别对待任何事物。

“你好。”

伸手用力地握紧贝拉的手掌，库塔的脸上浮现出慈祥的笑容。

尽管说，贝拉的年龄多半要比库塔年长许多许多，但是看着她那很是意外和多少有些激动的表情，这令库塔不禁感觉像是又遇到了一个不同的伊妮娅一样。

“你真的一点也不在意外表呢！”

库塔松手，转向一旁的阿洛斯，对方先一步开口。

阿洛斯的神情冷俊，他整个人都让人感觉冷冰冰的，并且极为高傲。

多少，会让人有一种像在俯视人的错觉。

“毕竟我是这副模样嘛！”

面对阿洛斯略显不敬的冰冷语气，库塔以自嘲回应。

他虽不一定年长，但他非常清楚自己已经是个老者的事实。

“……”

注视了库塔一会儿，阿洛斯无声地低下了头，随后转身离去。

“走吧，库塔。饭菜我已经叫好了。”

拉着库塔的手，搀扶着他的身体。伊妮娅眨了眨眼睛，与库塔一同跟在阿洛斯的身后，向着楼下的大厅走去。

贝拉紧紧地跟在两人身边，她不时地偷望着库塔和伊妮娅。来到就坐的餐桌前，不知不觉间贝拉竟也搀扶着库塔的另半边身子。

“多谢你们！”

伊妮娅和贝拉先后放开，库塔向两人道谢，脸上浮现出和蔼的笑容。

他虽然已经很老了，但也远还没有年老到需要人搀扶的地步。只是面对两人的好意，他还是欣然接受。

“今天玩得还尽兴吗？”

入座之后，四人便开动吃了起来。

伊妮娅能歌善舞，并且好酒。虽然远达不到嗜酒如命的地步，但是每到一个地方，便都会与自己新结识的友人尽饮一场。

这次也不例外，一上桌伊妮娅就叫人拿来了当地特色的果酒。

比蒸笼略小的一个酒桶“砰”地一下落在桌上，这一下就算是平日里再怎么心静如水的库塔也不禁开始汗颜。

“尽兴！尽兴！来，库塔也喝吧！”

而当伊妮娅将一大盅果酒放到自己面前的时候，库塔就更是整张脸都皱到了一起。

“贝拉也……阿洛斯也……”

库塔不善酒力，而最为关键地却还是他不懂酒、不懂品酒、也不喜酒。

在小时候，“酒”作为社交礼仪的一环，库塔曾被要求掌握过。然而之后的这几十年里，他将自己几乎所有的精力和时间全都用在了义母、两个妻子、自己的子女们以及对神话的探索和研究之上。

这些年来，尽管作为那达斯家族本家的嫡子，但他参加过的社交屈指可数。而酒这种尽是坏处，没有任何好处的东西，更是几乎已经被他所遗忘。

几十年来，库塔几乎就没有喝过酒，若不是与伊妮娅的相处，酒这种东西，他恐怕这一生都不会去碰。

“……”

端起酒盅，库塔皱着眉头喝了一口。

果酒入口，除了多了一味酸涩，便还是那一如既往地冲鼻与辣喉。

没有丝毫美味可言，喝多了容易多话误事不说，这东西还会让人反胃作呕，很伤身体。

即便是抛弃个人喜好，对于年迈的库塔来说，那也是最好滴酒不沾。

转头看向阿洛斯，他和库塔一样，眉头紧皱。

显然他也不善于喝酒，至少他应该是和库塔一样，同样不好此道。

冰冷着面容喝了一大口，阿洛斯瞬间面色红涨。

“……”

还没等库塔反应过来，他就已经起身，随后晃悠悠地上了楼去。

第4章 踏上旅程

“他……”

没想到阿洛斯的酒力这么弱，库塔不禁有些担心他的状况。

“不要紧的。”

而作为阿洛斯的同伴，贝拉双手捧着酒盅，一点也不心急。

望向贝拉，贝拉一口一口地不断喝着果酒。她手捧着巨大的酒盅，酒盅和双手遮掩了她整张面容。酒盅放下，贝拉意犹未尽，吃了点菜，便又喝了起来。

只是片刻功夫，一大盅酒便已经饮酒。

“伊、伊妮娅……”

喝完了酒，似乎这才注意到了库塔略带惊异的视线。贝拉别过脸，不敢与库塔对视。她将空空如也的酒盅交给伊妮娅，那逃避的样子，就像是害羞了一样。

“看入迷了吗？”

接过酒盅，伊妮娅拔出酒塞，转动酒桶的漏管，调侃着库塔。

“有点……”

“嗯？喂，真的假的？”

然而意外的是，库塔不但没有否定、反驳，竟然还亲口承认了下来。

“给。”

伊妮娅将盛满的酒盅交还给贝拉，库塔收回了视线。

重新望向贝拉，库塔握紧了沉甸甸地酒盅。与贝拉对视，拿到酒盅的贝拉不再逃避。确认了贝拉的视线之后，库塔端起了酒盅。

“请！”

不是因为礼仪，而是出于敬意，库塔敬了贝拉一杯。

仰头果酒入口，这实在是过于糟糕的味道令库塔紧皱眉头，拼命忍受。不过纵使如此，库塔也还是一口一口地喝着，直到酒盅彻底见底，他这才将酒盅缓缓地放下。

“诶？库塔原来这么能喝吗？”

一口气闷了一大盅果酒，库塔的口中尽是说不出的酸楚与苦涩。

伊妮娅双手撑着脸，视线来回在库塔与贝拉的身上徘徊。库塔喝完了酒之后整个人就定在那里了，一言不发。虽然外表上看不出他的状况，但是显然不太好受。

而另一边，贝拉也意外库塔这么能喝。

更令人意外的是，她明明已经喝完了一大盅，在陪着库塔又喝完一大盅果酒之后，竟然也没有丝毫异样。

手捧着酒盅交给伊妮娅，贝拉的脸上浮现出陶醉。和伊妮娅一样手捧着脸，贝拉望着那足有一尺高的酒桶双眼发亮。

“看起来只能我们俩喝了！”

过了好一会儿，库塔的酒劲才缓过来，他吃了点东西，草草离去。而伊妮娅和贝拉则一盅接着一盅，这一喝就直到半夜。

“那么，有缘再见！”

到了第二天，库塔和伊妮娅跟贝拉与阿洛斯告别，两人继续踏上旅程，而贝拉与阿洛斯也继续他们的旅行。

之后的日子一如往常，时间一天天地过去，库塔和伊妮娅距离终点的梅瑟兰也越来越近。

又过了半个多月，库塔和伊妮娅终于不紧不慢地到达了梅瑟兰。

来到梅瑟兰，库塔和伊妮娅休息了半天，第二天一早，一同前往了女神梅尔蒂娅所居住的地方。

通往神居的道路，一路上栽种着各种各样的奇花异草。

其中大多数的花草库塔和伊妮娅都不认识，而仅有的极少部分认识的，库塔和伊妮娅也只在书中见过，或是听别人偶然提起过。

而在这其中，既有能作为药物的，同时也有带剧毒的，甚至是毫无用处的。

林林种种，分列两旁。

库塔和伊妮娅一路走来，惊奇不断。

来到梅尔蒂娅的居所之前，两人再次感到惊奇。

“这就是女神的居所？”

注视着那甚至还没有两人入住的旅馆高大的木屋，伊妮娅不禁感慨，同时主动敲响了木门。

“梅尔蒂娅，你在吗？”

过了许久，屋内没有任何回应。

伊妮娅又敲了几次，等了一会儿，结果依然没有任何动静。

“怎么办？要进去看看吗？”

“不！我们就这里静静等候吧！”

眼看伊妮娅有了破门而入的心思，库塔连忙阻止了她。

“梅尔蒂娅大人，库塔前来拜访！”

库塔敲了敲门，同样没有得到任何回应。

迟疑了片刻，库塔退后几步守在房前，静静等待。

看到库塔的样子，一旁的伊妮娅也按下了心。她走到一旁，在一旁地草地上坐了下来。

两人耐心地等待，然而这一等就是一整天。

到了晚上，库塔跟伊妮娅一同回到了旅店。

库塔没能如愿谒见到女神梅尔蒂娅，尽管饿了一天，却没什么口味，只是随便吃了一点东西，便回房休息了。

倒是伊妮娅浑不在意，她一个人好吃好喝，直到吃饱喝足之后，这才心满意足地回到自己的房间。

第二天一早，库塔和伊妮娅再次来到木屋之前。

这次库塔先一步主动敲门，可是结果却是和昨天一模一样，就这样白白地又等了一天。

到了第三天，库塔还没什么，但是伊妮娅已经忍受不了了。

前两天她还在一旁静静地等待，但是到了第三天，她便忍不住地在一旁唱起了歌来。

伊妮娅的做法对神明多少有些无礼，不过库塔并没有责怪她。

毕竟这就是伊妮娅，毕竟她就是这样自由自在的人。

从旁聆听伊妮娅的歌声，等待的时间也不是那样漫长了。

很快地又一天过去，如此一来一回，一晃眼库塔便已经来到梅瑟兰一个月了。

这一个月来，库塔和伊妮娅每天一早便去拜访女神梅尔蒂娅，然而历经一月，却始终未能得到谒见。

又半个多月后，伊妮娅向库塔提出道别。

为了陪库塔来梅瑟兰谒见女神梅尔蒂娅，她本来就已经偏离了路线，在路上就已经耽搁了不少时间。

如今，在来到梅瑟兰后，她又在梅瑟兰耽搁了近两月。她的朋友还在等着她与她汇合，本来她就已经落下了约定好的时间，又让朋友等了她这么久。

与女神梅尔蒂娅谒见的机会遥遥无期，再怎么说她也不能再继续逗留，让自己的朋友就这么一直等着自己了。

与伊妮娅的道别只在一言一语之中，“再见了”与“再见”，两人在半路上相遇，同样也在半路上分离。

库塔继续锲而不舍地每日拜访女神梅尔蒂娅的居所，而伊妮娅也回归了她原本的旅途，前往与朋友汇合。

时间在不知不觉间流逝，转眼间库塔来到梅瑟兰已经有两年了。

这两年来，他的行动从未改变，这两年来他的心意也从未改变。

两年来，无论是风吹雨淋，雨雪无阻他都照常如旧。为此这两年里，他又大病了好几次。

可不知该说是幸运还是不幸……

对于身为人类的库塔来说，病痛就要命的东西；可对于天生便掌握着生命之力的梅蒂尔德斯人来说，消除病痛不过是随手施为。

病痛与衰老，是只在人的身上才会出现的现象。

身为梅蒂尔德斯人，承自于他们的造物主女神梅尔蒂娅的善良，让他们理所当然地展现出对他人的好意。

这些善举，使得库塔内心复杂。

“非常感谢！”

但是毫无疑问地理应道谢，这是无关于库塔内心的，他自己的原则。

只是两年来都未能获准神明地谒见，库塔也开始心生疑虑。

到底是因为自己心不够诚？

还是说……女神梅尔蒂娅根本就不在神居——

库塔无法确定，更无从确认。

不过即便如此，不得不做最坏打算的他还是在梅瑟兰打听了起来。

然而正如他所预料的那样，女神的行踪无人知晓。

女神梅尔蒂娅，她被人称作是女神，但也仅仅只是被称作是“女神”，而不是库塔所了解的那些印象中的神明。

她没有神殿，也没有神庙，更没有自己的宗教。

她不受人祭拜，没有人信奉。虽为“女神”，但却亲近地以至于让人丝毫感受不到她的神性。

在库塔的了解中，女神梅尔蒂娅对于梅蒂尔德斯人来说，比起“女神”，更像是最为亲近的人。

是理所当然的存在，从来都不会刻意地去关注。

所以她什么时候不在的，在或不在根本就没人知道。

不过……

“麻烦你了！”

推开神居的大门，擅自闯入神居，走进神居之内探查。

库塔不能做的事情，对于他们来说却是稀松平常。就像是回自己家一样，是再寻常、也再普通不过的事情。

“好像已经不在很久了……”

“……我知道了。”

拜托友人，打消了心中的疑虑。

确认了女神梅尔蒂娅只是不在神居，而非是拒绝他的谒见后，库塔总算是松了口气。

“……”

“谢谢。”

可就在安心的同时，随后一同袭来的消沉与失落又将他重重笼罩。

“你没事吧？”

“没事。回去吧。”

再过不久，他就要七十九岁了。

一晃眼几十年过去，不知不觉间就又过了大半年。

对于女神梅尔蒂娅这样的存在来说，几十年或许就只是弹指一瞬间，但是库塔已经没有多少个半年可以浪费了。

是继续等待，抱着最后地期待，或许最后一刻能够等到女神梅尔蒂娅回来？

还是就这样一无所获地离开，就此放弃拜谒神明的机会？

面对这样的抉择，库塔感到不甘心，同时也深感无奈。

他深深地感受到，自己的准备，一点也不充分……

如果能在更早的时间，如果能在更早的阶段……

如果能在一路上都随时掌控女神梅尔蒂娅的行踪，或是早在出发之前，就提前获得拜谒的许可的话就好了……

切身地体会到徒劳无力，于最后一次拜访神居之后。八十岁的库塔告别了友人，放下了心中最后的执念，一个人离开了梅瑟兰。