交货的日子很快就到了，路德和另外一位年轻男人并排赶着马车向小镇而去，他们要赶在约定的时间，将货物贩卖给卡莫拉的人。

“路德，听说你们的‘黎明号’最近转了大运，不光是捉到了巨大的哈瓦魶，还愿意有人加班加点地不顾自己身体状况去捕鱼，真的假的啊？”那男人虽然说的是疑问句，但用的却是肯定的语气，毕竟这件事在他们船长之间已经传出名了。

“那有什么走运的。”路德摇了摇头，“最近真不知道是怎么了，先是那群新人抢先活捉了哈瓦魶，后是卡莫拉送给我们的‘优良种’不要命地去下海捕捞，真是搞不懂这群人到底是被逼疯了，还是本来脑子就有病。”

“别那么说嘛。”男人倒是不以为意，“你们那批新人比老水手生猛多了，不像我们这边收入的都是胆小鬼，一点用场都派不上。这次你们的捕捞量应该是第一名，就连库克那家伙也要输给你了。”

路德不置可否地回头看了一眼，“光是这一次好又有什么用？这群人在短短的几天内腐蚀程度超过了我的想象，他们似乎一点儿也不在乎自己到底会变成什么样子，后来就连我都忍不住去阻止了，但是后来实在没办法了，我……”

他想起那群不要命的新人以及他们身上像病菌一样迅速蔓延的青绿色，不由得打了个寒颤。

最近那批新人个个都是不要命的主，尤其是他们那里来过的优良种，一个两个都恨不得二十四小时都泡在海里。起初他还是很愿意看到这幅景象，但后来他发现这群人越来越过分，甚至有个优良种会在海中自己划破手臂，诱导那些海鱼过来啃噬他，甚至吸他的血——这场景的确把路德吓得不轻，但他们在被强行拉上来的时候，竟然还都在笑。

最让他难忘的是其中一个穿着浅色风衣的家伙，这男人明明被捞上来的时候脸色苍白，身上不知道多少个地方在流着血，他却还抬起已经没有多少力气的手臂，让海鱼的血液从他的指尖流进伤口。被严重腐蚀的身体因排异反应而痛得颤抖，他紧紧地捂着自己还在流血的地方，乌黑的眼眸逐渐变成大海一般的碧色，而他居然还能对着路德，露出一个令他毛骨悚然的笑容。

他起初也尝试跟这位优良种进行沟通，但他实在是油盐不进，每天一早出海，他肯定是第一个跳下去的人。

“你把他们怎么样了？”那男人饶有兴致地追问，“路德，你现在的表情就像见了鬼一样，这让我实在很好奇你到底做了什么。”

“我也不想那么干的，华纳，我和卡莫拉那群高高在上、草菅人命的狗东西不一样，我……”路德的手竟然有些微微颤抖，“我真的不想那样对他，但他实在是太，，太异常了，我很想把他们送回去，或者至少把那个男人送走，他已经引起了其余水手的恐慌，我……”

华纳看向他的眼神有些复杂，“所以，你对他用了那种……催化的方法？”

路德的脸色非常难看，他很想出声否认，但他的确是用过了那种禁忌的方法，让自己变成了曾经最深恶痛绝的一类人。

“麻的，华纳，我不想让自己变得和那些畜生一样！”路德的手重重地锤了一下大腿，“但是我没办法了，卡莫拉不会接收被腐化得还不完全的人，而且‘优良种’们虽然想要再次受到腐蚀非常容易，但他们也很有可能再次因自身抗性恢复正常……那些人是不会想要多一个麻烦的！想要把他送回去，我只能那样做了……我不知道自己在想些什么，或许我也早就变得和卡莫拉教派的人一样，是没有人性的怪物了。”

虽然他已经习惯了命令比他更低级的底层人，甚至还帮着卡莫拉教派剥削这些可怜的人们，但他觉得自己还保留着一定的人性与底线，最起码不会像卡莫拉缺少“养料”的时候一样，将人活生生地变成那种东西——但是他看着那男人始终不变的表情，看着他逐渐变色的眼眸，他承认他有些害怕了，他做出了和那些人一样的事情。

他带来的车厢内不仅装了货物，还装了包括乔和马丁在内的一群变为腐化者的水手。

在腐烂发臭的车厢内部，有一个衣服已经被血浸透了的，一动不动的人类。

他的状态并不是车厢中腐蚀得最严重的那个，但他的身体也已经非常糟糕。一张苍白的脸上毫无血色，碧色的眼睛半张不张地望着马车棚顶，干裂的嘴唇微微翕动着，嘴角还有残留的血迹。如果不是他的胸膛还在有规律地微微起伏，所有人都要以为他已经死了。

他原本穿在身上的风衣已经消失不见，身上几乎全部都是血污，它们混乱地搅在一起，让人分不清到底是海鱼的血还是他的。

车厢内虽然没什么光线，但如果此时盖在车厢门上的帘布被稍微吹起来一点，就会看到他身上密密麻麻的各种伤口，以及还在渗血的被马鞭抽得血肉模糊的两条手臂。这人的衣服已经破碎得完全遮不住他的身体，在他敞开了两粒扣子的白衬衫中，一张像卡片一样的东西正闪烁着微弱的蓝色。

华纳并没有附和他的话，只是拍了拍路德的肩膀：“伙计，我理解你现在的状况。你也是迫不得已才那么干的，虽然我们处于竞争关系，但我们更讨厌卡莫拉那批人，不是吗？”

路德成功被这话转移了一些注意力，他瞪着通红的眼睛看着华纳，最终还是点了点头。

“这次交易过后，要是你还不知道怎么处理他们，不如就卖我个人情，把他们交给我处置怎么样？”华纳道，“你的状态实在是太糟糕了老兄，反正你也不愿意脏了自己的手，又实在是管不了这群疯子，要么你把他们卖给我吧，不然你会撑不住的。”