四阿哥如约而至，曹琴默站在院门口迎接。四阿哥看着像茉莉花一样悄然绽放的曹琴默，又起了谈情说爱的心思，“上一次见默儿，看你正跟妙晗玩儿的火热。”

曹琴默对自己跟四阿哥对话的场景模拟了无数次，四阿哥现在的问话自然难不倒她，她微低头，含羞带怯地说，“妾身别无所长，只有打珠络还算擅长，二格格对妾身的手艺感兴趣，妾身便带着二格格玩耍了一会儿，倒是让王爷见笑了。”

四阿哥来了兴致，他拉着曹琴默的柔夷往里走，好似责怪地说，“默儿有这样的好技艺，怎么就不想想爷？”

曹琴默看出四阿哥毫无怪罪的意思，略带娇嗔地说，“默儿都不曾见过王爷，又哪里能有机会献上珠络？更何况，这珠络又不是什么稀罕玩意儿，后院姐妹人人都会，妾身的珠络怕是入不了王爷的法眼。”

听出曹琴默语中的醋意，四阿哥略带无奈地说，“默儿这是埋怨王爷了？”

曹琴默忍不住落泪，“妾身哪敢埋怨王爷？只是后院姐妹们都比妾身出色，妾身真以为自己永远见不到王爷了！”

四阿哥怜惜地搂住曹琴默，替她擦拭眼泪，“爷不过是玩笑话，默儿怎么就当真了？”

曹琴默依靠着四阿哥，不好意思地辩解，“妾身不曾当真，只是王爷出现的太突然太美好，像一束光照亮了妾身，妾身实在害怕。”

四阿哥听得心中柔软，他轻轻问，“害怕什么？”

曹琴默的声音微不可听，“害怕王爷突然出现又突然不再见。”

四阿哥收紧手臂，给曹琴默一种安全感，承诺道，“爷不会的。”

第二日，四阿哥怜惜曹琴默初次承宠，本想悄悄起身，没想到他一动作，曹琴默便惊醒了，“王爷是要去哪里？”

四阿哥拍了拍曹琴默的脊背，“爷该上朝去了，时辰还早，默儿不如再歇息一会儿。”

曹琴默摇头，起身代替苏培盛给四阿哥穿戴朝服，四阿哥穿戴整齐准备出门的时候，曹琴默忍不住抱住四阿哥，“王爷可别忘了，默儿的珠络还没打好。”

四阿哥明白曹琴默的意思，亲了亲她的发顶，“爷不会忘的。”

曹琴默目送四阿哥走远，才松了一口气，昨日承宠也不算轻松，又早早起来伺候四阿哥，实在是辛苦。

音袖上前搀扶曹琴默，劝道，“主子，您再回床上歪一会儿？”

曹琴默摇头，“今日我还得去薜荔院敬茶，为防出现事端，还是早早准备起来才好。”

音袖觉得曹琴默说的有道理，也不再多劝，“那奴婢去厨房那边看看有什么早膳？”

曹琴默昨日晚膳吃得早，又经历了一晚上的运动，如今早就饥肠辘辘，等会儿怕是还有一场恶战，于是叮嘱音袖，“去拿些顶饱的，我倒是要饿坏了！”

音袖一听这话，小跑着就往厨房去，黄规全一眼就看见了，同样小跑着迎了上去，“音袖姑娘来了？可是来提曹格格的早膳？”

音袖见黄规全这样巴结，心里觉得解气，可面上还是一如往常，亲切地说，“王爷去上朝了，我家格格也睡不着，就派我来厨房看看，可有什么现成的吃食？”

黄规全早就准备好了，他恭维地说，“音袖姑娘果来的可太凑巧了，今早第一炉蒸出来的糕点刚出锅，保管让曹格格吃的满意！”

音袖并不傲慢，吹捧黄规全，“黄公公管着厨房，我还能不放心？就算不是第一炉，也一定美味！”

黄规全笑眯了眼，装食盒的时候也很实在，若没有小太监帮忙，音袖都差点拎不回去。

曹琴默看着桌子上琳琅满目的早食，感慨说，“这府里果然人人都是势利眼。”

音袖替她夹菜，附和说，“可不是吗？今日我预备的荷包都没送出去，黄规全说什么也不要，这还是入府头一回呢！”

曹琴默将桌子上的菜品每个品尝了一遍，也就吃饱了，挥挥手让音袖将剩下的都分了，有些担心地说，“都说由俭入奢易，由奢入俭难。我自诩心性能忍，可尝过了这样人人追捧的滋味，还没回到以前的日子就忍不住害怕起来。”

音袖赶忙说，“呸呸呸，主子有王爷的宠爱，福晋的扶持，好日子还在后头呢！才不会回到以前呢！”

曹琴默看着满眼希望的音袖，心气也起来了，“你说得对，日子总会越过越好的。”她绝不要回到过去。

曹琴默心有成算，到薜荔院的时候不早不晚，至少比年世兰要早上许多，虽然到的时候该落座的都已经到位置上了，她扫视了一圈，有些惊讶，没想到称病已久的林濯音都来了。

吕盈风一点不吝啬自己的善意，招呼着让曹琴默坐下，“妹妹可算是否极泰来了。”

曹琴默朝吕盈风笑了笑，“呈吕姐姐吉言。”

费云烟看不惯地插嘴，“吕姐姐倒是心大，这样的三姓家奴也敢接近。”

吕盈风皱眉，“费妹妹若不会说话，倒也可以不开口当个哑巴的。”

费云烟瞥了曹琴默一眼，哼了一声，“难道妹妹说错了吗？曹格格当初在年侧福晋面前献殷勤，如今又跑到吕姐姐这里赔笑脸，不是三姓家奴是什么？”

曹琴默知道决不能让这个骂名扣到自己身上，“费姐姐可真是误解妹妹了，妹妹确实去拜访过年侧福晋，但年侧福晋许是厌了妹妹频繁上门，也不再接见妹妹，妹妹也不能厚着脸皮上门去呀！”说到这里，曹琴默委屈地低下了头。

吕盈风点头，“这前因后果说的明白，费妹妹以后可不能再说什么难听话了。”

费云烟被曹琴默噎住了，她自知没礼，也不再说话了。

年世兰用了曹琴默的计谋，却不引荐曹琴默，还说什么赏给曹琴默的东西已经够抵消曹琴默的功劳了，费云烟就算心里嘀咕，也不敢在年世兰面前说什么，曹琴默就这样被忽略过去，只是谁能想到她还有东山再起的一天？