秦州，人口百万，设府衙，府衙大人是一州之主，享有俸禄，这一任的府衙大人是难得的好官，在位十年，秦州人民的生活水平提高了许多，受各阶人士尊重，这也成了市井群众茶余饭后的谈资，其乐融融。

十里街，秦州最繁华的区域，房屋飞檐走壁，造势气魄宏大，普遍的房屋均为两层结构，部分酒楼为高层建筑，依山傍水而建，极为奢华。

宽广的青石街道，清晨时间由官方衙役组织群众打扫街，清理完成后有人员驾驶洒水马车进行洒水，原本淡青色的街道焕然一新呈绿青色，新鲜不已。

早晨的闹市也随即开始，东边玲珑阁胭脂铺的生意一向很好，门口早早排了十来号人，大多为三十岁左右的年轻女性，身着长裙，手拿丝纱圆扇，扇面刺绣文艺诗歌或图案，交头接耳时常用圆扇遮挡，好不热闹。

“听说今日玲珑阁推出一款新的水粉，名叫宜草膏，据说效果很好呢。”

“这都知道了？前天我已经拿到了小样试用，效果还真不错呢，你看我这手背。”

“是很滋润呢。”

……

西边是秦州第一布料商家锦衣坊，承接官家制服任务，同时也承担秦州两所学院师生院服生意，所用绸缎布匹均由自家生产，因其做工细腻，价格实惠，秦州本地人大多选择锦衣坊量身定做衣物。

街道两旁各类小店均已开业，吆喝声贯彻长街，悠扬典雅的琴声从茶楼传出，街头杂技表演叫好声此起彼伏，酒楼小二端着一壶上好的烈酒穿梭在大堂桌椅间递给客户，身法轻如蜻蜓点水。

江边坐在老马维护干净却又些许破旧的平板拉车里，四处张望，外面的世界真大，思绪已经飘到了江村，下回要带着村长爷爷来这里看看。

牛车经过硕大的城门口，斗大的深色秦州二字映入眼目，字体笔法苍劲有力，宛如游龙般刻印在城门处，江边盯看的出神。

老马回身看了一眼江边，悠悠道：“秦州本不叫秦州，应该叫秦城，远远达不到州的条件。通常一州有三城，州之地往往一到两条灵脉支撑。”

老马说完后，一阵沉默，神情颇为复杂，双目黯淡无光，充满忧虑。

“那为何又叫秦州呢？”江边听出了老马话中有话，收回思绪，接老马的话茬。

老马看着天边，那里除了蓝什么都没有，本就是个万里无云的好天气，“十年前，还是秦城，新上任的府衙大人爱民，大力发展秦城产业，为此秦城人民主动请命，经过府衙大人和两院首席的认同，因此改名叫了秦州。”

“哦，府衙大人可真是一个有能力的人，马大伯，您刚才说的灵脉是什么？”江边听后点头应承，同时询问起灵脉，这是他以前从未接触到的知识。

老马惊讶，颇为好奇，问道：“你不是武者修士？为何连灵脉是什么都不知道？”

以前在江村，没人说过何为灵脉，学堂江老压根没提过，江边沉默，武者又是怎么划分的。

“一个人为了自身强大，去追求更高层次的命运，就会去修炼修行，当然有些人天赋异常，可以吸收灵脉提升自己，在秦州这样的人都被叫做天才，而又有些人天赋平常，当然由于各种原因，便只能练练硬功夫锻炼自己，好在这个世界上有一项生存本领。”

老马顿了顿后继续说，“世界是复杂的，什么样的人都有，有好人也有坏人，好与坏有时候也说不清楚，这个你自己体会，每个人都有自己的评判标准，之前看你身法敏捷，意志坚定，难道你不是武者？”

“我们村学堂江老只是让我出来外边世界看看，读天下书，行天下事，尽自己意，至于是不是武者，我还真不知道，在村里我只跟着江伯打过铁，给村里人打农作工具，刚开始有些吃不消，后来慢慢习惯，身体基础好了些。”

对于身法敏捷是不是武者的事，江边毫不明白，面对危险人之本能反应而已，这算武者？

老马沉默许久，眼见前面是正街闹市，牛车慢悠悠的绕过一旁，朝侧边的巷子处走去，江边稍微一愣，转而明白过来，正街可能不允许行车。

巷口，牛车停下，老马下了车，说道：“我要回去交差，谢谢你先前救助，此时我身无分文，也无任何重物抵谢，等你有空，可来姜家找我，我再答谢，今日就先别过，你也好去寻你的落脚处。”

“多谢马大伯，我去寻学院，来日拜访。”江边微微作揖一礼。

看着老马穿过巷子渐行远去直至不见，江边一时茫然，偌大的秦州，镇安学院在哪儿呢？顿时懊恼，忘了问老马。

一串哒哒的马蹄声传来，整个地面开始震动，江边转身一看，五匹枣红大马疾驰而来，为首的是一少年，身穿紫黑色长袍，系镶宝石紫金腰带，手持黑色马鞭用力甩打马臀，目光中带着坚毅与决绝，额头悬戴紫金冠带，将长发束于脑后。

少年生的俊俏，骑马扬鞭英姿勃发。

身后的四名大汉虎背熊腰，眉目粗犷冷酷，身穿统一红黑长袍，腰系黑带。

“前面小子，看不见？让一下，撞死可就死了。”其中一人大喊，行马距江边十丈，转瞬冲至，江边见状急速蹬腿退步，停在一侧，气息平稳，心神宁静，未见慌乱，盯着疾驰而来的马，心想自己还没骑过马呢。

此路名大运路，秦州规定人车分流，运输车、牛、马车等需行此路，长期的运输行车，道路上压出了两道深深的轮印，轮印内的积水还未完全干去，五马奔驰而过，溅起的泥水四飞，等江边错愕过后，浅灰色的衣衫上落满了泥点。

“这~~”

索幸干净的脸庞犹在，整齐的头发未乱，不然这样子，活脱脱的一远行乞丐，江边苦笑，包袱内带了一套衣服，但现在还不是换的时候，光天化日之下人来人往，简直是出门不顺，忌出行。

江边悻悻的转身，既然来了秦州，那就去看看，顺便打听一下镇安学院在何处。

此时早市已经开始，人流涌动，来回穿插的人不少，江边顺着人流进了街道，环顾四周，满目琳琅，甚为热闹，平静的江村和繁华的十里街对比鲜明，江边对这些新鲜事物颇有兴趣，时不时的凑过去瞧一瞧，看一看，满足好奇的心。

走到一处早点店门口，闻到飘来的香味儿，江边这才意识到打昨日到今早，还没吃东西，包袱里携带的干粮颇为富足，随即侧身转到角落，找了处店门外的桌椅位置坐下，反手拿过包袱，取出面饼开嚼，眼睛还在四处游掠，寻找下一处好玩的地点。

“喂喂喂，这小哥，你点餐了吗坐这儿吃？”肩上搭着一条白抹布的伙计快步赶到江边面前，眼神犀利，带着些许怀疑和质问。