施督士道：“据说，一开始有好几个大户人家来钱家提亲，但钱家大女儿晓茵不问对方条件如何一概回绝，女子天生娇羞、致使她不能向父母明说她心仪的人是褚衍。

钱荣利和妻子胡氏不会想到，自己的女儿原本有事憋在心里，每次有人上门提亲被晓茵回绝后，钱荣利总是大为光火，时间久了，作为母亲的胡氏也当着晓茵面说上几句埋怨的话。

晓茵这孩子的性格原本腼腆内敛，有心事藏在心里，慢慢地就憋出病来，不吃不喝不睡，最后发展到不能控制自己的心智胡言乱语，甚至说出一些不堪入耳的话来。

像这种被情事所困而心乱意迷的事情，在钱门镇每隔几年就会出现一次，正应了那句话，女儿大了不可留，留来留去结冤仇。

自家的女儿疯癫痴狂，往往会认为是狐妖缠身，感觉丢面子的同时，出于亲情还得到处求高人为其医治。

晓茵得病，作为邻居和钱家的长工褚衍，看在眼里，急在心里，但身为长工，自感卑微，没有勇气将话挑明，他不说，钱荣利也绝不会往这方面想。

钱荣利与原配生下两个女儿，与其她两个小妾分别生下两个男孩，当年两个男孩岁数尚小，因此，求医问药、跑腿的差事，钱荣利都安排褚衍去办。

近几年，随着褚衍在钱门镇的口碑越来越差，人们又开始重提当年褚衍被安排去玉泉观请道士做法事的事，人们普遍认为，褚氏父子与道士耳东走得太近、从而导致耳东狂妄、做出丑事有直接关系。”

说完，施督士补充道：“当然，主要原因还是耳东品行不端！

当时耳东不过20多岁，但耳东温文尔雅、侃侃而谈的气质彻底征服了褚建良，褚建良以有耳东这样的道士加老乡而自豪，他犹如他乡遇故知，对耳东尊重有加、待如上宾。

受褚建良的影响，褚衍对耳东也是毕恭毕敬。

最初，耳东也没想到晓茵是被情所困而致病，他开了几副养心安神的草药，晓茵服后只是有所好转。

开始时，由一位年轻道士给自家的女儿治病，钱荣利与胡氏在内心里还有些防范，看到褚建良与耳东彼此以老乡称呼，无形中让钱荣利夫妇放松了对耳东的戒备。

晓茵的病从春天生持续到夏天，外面的猜忌和风言风语，让钱荣利夫妇意识到，这个病拖时间久了，自己的女儿恐怕难以嫁人。

晓茵有所好转期间，钱荣利夫妇托媒人给晓茵找了一户人家，打算将女儿快些嫁出去，晓茵的感情再次受到刺激，旧病复发，这次比前几次都严重，胡言乱语中讲出了心里话，说非褚衍不嫁！

钱荣利夫妇知道自己女儿的心事后，认为晓茵嫁给自家的长工，即是下嫁、也有辱钱家的门风，虽说他们非常认可褚衍的人品。

晓茵将心事挑明之后，褚衍也曾向钱荣利夫妇求过情，但钱荣利却认为是褚衍最先勾引自家的女儿，导致女儿疯癫痴狂，由此给钱家丢了面子。钱荣利对褚衍的求情不但没有在意，反而对褚衍的看法从认可转变为鄙视。

据说，在这个过程中，钱荣利曾对褚衍恶语相向，说了一些非常刻薄难听的话，极大地伤了褚衍的自尊心。

再有，钱荣利夫妇还一度将怨气撒在褚建良的身上，说是褚建良在背后唆使自己的儿子勾引钱家的女儿，意图先成为钱家的女婿，继而图谋钱家的田产。

憨厚耿直的褚建良不贪财、不攀高枝，本分做人，哪能受得了这样的讽刺挖苦，要不是看在当年东家卖给他房产的份上，才没有与钱荣利撕破脸皮，但钱荣利对他说的那些话一直让他耿耿于怀，曾一度产生带着儿子出走钱门镇的想法。

清醒时的晓茵知道自己的父母将怨气撒在褚氏父子身上后，主动坦白，说她与褚衍原本是两情相悦，不存在谁勾引谁的事，还望父母能答应这门亲事，并说可以不要嫁妆，且立下字据，婚后钱家所有的田产与他们没任何关系。

钱荣利的元配妻子胡氏看到晓茵出于真情苦苦相求，一度心软，求钱荣利答应这门亲事。

事已至此，也顾不上什么脸面不脸面，钱荣利决定接受这门亲事。

虽然折腾了数个月，事情到此为止，还算圆满，但是，钱荣利的两位小妾仰仗各自生了一个男孩，联手反对这门亲事。

她们说，如果现在答应这门亲事，晓茵与褚衍结婚后，相当于在钱门镇彻底扎下了根，嫁出去的女儿与娘家只隔了一条路，用不了几年，褚衍的孩子们会相继出生。

等褚衍的孩子们长大后，他们褚家就成了拥有数口人家的大户，等钱荣利归西后，如果有朝一日晓茵反过来来娘家争夺田产，剩下她们孤儿寡母将无法与褚衍、晓茵一家抗衡。

因此，两位小妾以带着儿子要死相要挟，坚决反对这门亲事。

钱荣利与胡氏只好再退一步，以褚衍、晓茵婚后、立刻变卖房产搬离钱家庄为条件，希望两位小妾答应这门亲事。但两位小妾依旧不答应。

毕竟钱家诺大田产，还指望小妾所生两个男孩来继承，小妾不答应，钱荣利也无计可施。

事情就这样一天天地拖下去，晓茵的病也一天天加重。钱荣利依旧固执地认为唯有请道士摆道场才能治他女儿的病，因此将希望寄托在耳东身上。

请耳东最后一次来摆道场时，耳东也不知犯了哪门子的邪，在晓茵的闺房，趁摆道场之际，让丫环等无关人到其他房间，而他使用法术，趁晓茵昏睡之际将晓茵糟践。

晓茵清醒后，感到自己失了清白之身，不但嫁给褚衍的希望彻底破灭，更觉无脸活在世上，将实情告诉丫环后，夜深之际，在闺房悬梁、了结了自己的性命。”

施督士说到此处，停了下来。

众人叹声道：“唉！可惜啊！年纪轻轻就这样走了！”

施督士继续道：“晓茵死后，钱荣利夫妇追悔莫及，而耳东的恶行，更是让褚衍愤恨不已，据说褚衍曾暗下决心要取耳东性命，但不知为什么不了了之，更有传言，说两人私下达成一个协议！”

众人惊问：“奥！世上最大的仇恨莫过于杀父之仇、辱妻之恨！虽说褚衍与晓茵最终没有结合在一起，但毕竟两人都付出过，褚衍没有要了耳东的性命也就罢了，怎么还会达成什么协议？太不可思议啦！真是人心不古啊！”