七人围坐在八仙桌旁，高道长、昱凡分别坐在主、副陪位置，董先鸣与曹店主因为是远道而来，本应坐主、副宾位置，曹店主非常清楚，今晚的主角应该是施督士，因此他明智地将副宾位置让给了施督士，他则靠着董先鸣坐到次宾的位置上；董纭、董绥哥俩坐在下首位置，负责给几位长辈添茶倒水。

回到蒲凡斋、晚饭前，高道长伺候昱凡服下三粒养神丹，昱凡在床上小憩了一会儿，在此期间，高道长进到昱凡的卧室、趁两人独处的机会，问了几个关键问题后，又问昱凡道长是否继续装，昱凡说：“当着施督士的面，还得继续装下去，自己已经痴呆的情形，必须由施督士这样有威望的旁观者传出去，人们才会相信。”

此刻坐在副主陪位置的昱凡，看上去还可以，但是为了装痴呆，他坐着的身形极为松垮，看大家的眼神极为迷茫。

高道长开门见山提议谈褚衍的事，施督士心说总不能像下午那样，一味地捡褚衍的短处说，施督士调整思绪，考虑从何说起。

高道长再次提醒道：“没想到褚衍还是一位有故事的人！施督士，你不妨从褚衍的父亲说起，说得越详细越好！”

施督士望一眼副陪位置上的昱凡，担心道：“说来话长，既然是拉家常，依我看还是让昱凡道长上床休息，我们几人由您高道长一人相陪就行！”

高道长说：“我们出家人打坐也能休息，让昱凡道长坐在这里听一听，或许对他的恢复有益处！”

未曾开口，施督士先是轻叹一声，道：“如果不是褚衍成了钱府的上门女婿，莫说褚衍的父亲，就是褚衍也不会被乡人提起。五年前，随着钱员外及两个儿子的离世，褚衍一跃成为钱府的当家人，褚衍的身世和经历更成为钱门镇人们茶余饭后的谈资。”

施督士抿一口茶水，再次轻叹一声，“一个人一旦走了狗屎运，出门就捡大元宝，纵观褚衍的经历，不只是捡大元宝的问题！你们看！”

说着施督士伸出右手，掰着手指数算道：“褚衍的人生转折点就是20年前、玉泉观参与棒打耳东的那场械斗，当年钱老爷子是如何想的、当年褚衍回到钱家庄究竟发生了什么？现在无人能够知晓，总之褚衍成了上门女婿。开始时跟随他父亲流浪、到钱家收留成为钱家的帮工，从帮工变成钱家的女婿，随着钱老爷子和两个儿子的离世，褚衍成了钱家的当家人！”

董纭称奇道：“从下午褚衍那股子飞扬跋扈的气势来看，整个一个大户人家的恶少，但谁会想到二十年前他还是一位乞丐！”

董先鸣说：“三岁看大，七岁看老，如此说来，褚衍的坏脾气自要饭时就养成了？也不对啊，要饭本来是求人，他何来充横耍楞的本钱？”

施督士说：“褚衍成为上门女婿前可不是这样，即便成了上门女婿的最初几年，口碑也可以！

其实，钱员外家以及褚衍成为上门女婿后，钱家发生的事，根本无法用常理来衡量！

比如，钱员外钱荣利开始时不同意大女儿嫁给褚衍，但褚衍带头将耳东打死后，钱荣利竟然主动提出将二女儿嫁给褚衍！

钱荣利的两房小妾所生的儿子，年纪轻轻先后生病而死！

褚衍生下的一男一女，据说自三岁开始，就被送到临安！但没有人知道两个孩子在临安的什么地方！

自钱荣利离世后，最近几年，褚衍行踪诡秘，脾气见长，与以前大不相同，等等，一个一个的谜，成为我们那里的百姓茶余饭后的谈资！”

众人惊讶道：“没想到褚衍身上竟然有如此多的未解之谜！”

董绥前世时有记笔记的习惯，施督士一口气说了这么多有关褚衍的谜，唯恐过几天就忘记，董绥说：“高道长，既然今晚的话题是褚衍，我想把施督士讲的、挑重点的记下来，或许过后能用得着！”

高道长赞许道：“这个提议好！”

笔墨纸张就放在堂屋西北角的一张书桌上，董纭、董绥起身将一切准备好，董绥开始将施督士方才讲的几点记了下来。

感觉施督士叙述跳跃性太大，没有按照顺序来说，高道长问：“施督士，你们施家庄与钱家庄是邻村，你与褚衍的岳父钱员外钱荣利和褚衍的家父应该十分熟悉！”

施督士回答说：“熟悉！”

高道长恭声道：“既然熟悉，你不妨详细地说说，一个个的来，先说褚衍的家父是从哪年到的钱家庄！”

施督士一脸的惊愕，回问道：“必须详细说吗？”

高道长点头。

施督士沉思片刻，“那好吧，今晚我就将我知道的全部说出来！”

施督士抿一口茶水，继续道：“据钱家庄了解内情的老人讲，因为金人的入侵，褚衍的父亲褚建良携全家人一路从北方逃难来到南方。

逃难途中，为了生计，褚建良夫妇将只有四岁的大女儿卖掉，再之后，褚建良的妻子和两岁的女儿得病死在逃难途中。

一年的冬天，褚建良带着六岁的褚衍来到钱家庄，大家都知道，钱家庄是钱门镇所在地，属于交通要道，镇上商铺林立，做生意的特别多。褚建良白天带着褚衍或要饭或靠给人打零工维持生计，晚上随意找一避风犄角旮旯歇息。

一天，天降大雪，褚衍受风寒得了病，褚建良抱着褚衍躲进钱荣利家的马棚里，钱荣利查看马棚时，发现了褚氏父子，心地善良的钱荣利见他们可怜，同时发现正值壮年的褚建良面相老实憨厚，于是，收留了他俩。从此，褚建良成了钱家的长工。一天天长大的褚衍最后也成了钱家的长工。

褚建良过上稳定生活后，并未再续娶，一门心思靠一己之力将褚衍养大成人，希望褚衍能够娶妻生子。

褚建良成为钱家的长工后，白天完成钱家的活，晚饭后再到镇上的铺子里打点零工。

褚氏父子无病无灾，除了吃饭再无其他开销，日积月累，攒下了一定积蓄。

来钱家庄的第六个年头，出于对褚氏父子的照顾，钱荣利将大门东三间茅草房及茅草房前的空地、连同宅基所有权卖给了褚建良，只收了很少一部分钱。

几十代人居住的钱家庄，都姓钱，褚建良父子名下有了房子，并且拥有房子下面的宅基地所有权，无形中就成了钱庄的人，成了钱家庄唯一一户外姓人家。

六年时间里，褚建良以其诚实能干在钱门镇树起了良好的口碑，加之钱荣利在钱门镇的威信很高，他将自己的房产卖给外姓人，村中没有谁提出异议。因此，褚氏父子落户钱家庄，得到了钱家庄父老乡亲的默许。

时至今日，钱家庄的父老乡亲对18岁以前的那个褚衍仍有良好的评价。

两个家庭出现变故，始于两家的孩子到了男婚女嫁的年龄。

褚衍12岁时有了自家的房子，又过了三五年，褚建良陆续在房子前面的空地上建起东偏房、西偏房和朝西的大门，褚家与钱家中间只隔了一条路，两家成了大门相对的邻居。

褚氏父子甘于吃苦、勤于付出，随着年龄的增长，褚衍的相貌愈发周正，加之拥有一副北方人身材。

更重要的是，褚衍小时候时，褚建良拿出积蓄让褚衍去镇上的私塾读了几年书。十四、五岁的褚衍，有相貌、有身高、又识字，往钱门镇街上一站，大有鹤立鸡群之势。

陆续有好心人给褚衍提亲，但褚衍始终没有答应，按说褚建良一个人苦苦将褚衍拉扯大，他的话褚衍应该听，但是，褚衍唯独在婚姻这件事上没有听从褚建良的话。

直到钱荣利的大女儿晓茵也到了婚嫁年龄，有人上门提亲后，晓茵要死要活就是不嫁人，经过钱荣利的夫人胡氏逼问，晓茵才说出自己已与褚衍私定终身！”

众人惊讶道：“奥！褚衍年轻时竟然还有这样一段经历！”

看到众人惊讶的样子，施督士补充道：“晓茵就是被耳东糟践、自寻短见的那位女子！”

闻听此言，大家更是被惊的目瞪口呆。