林石头带着魏忠走过街市。

在一处怡糖铺子，发现春枝身影。

手里提着布囊，看样子收获颇丰，此刻正凝望着怡糖出神。

林石头悄声走近，突然问道：“想吃怎么不买？”

春枝受惊转身，慌忙摆手：“贱妾……没想吃，只是……想看看，怡糖长啥样？”

这蹩脚解释，把林石头逗笑了。

怡糖是奢侈品，寻常人家根本吃不起，春枝虽然带了钱，却舍不得买。

林石头拿出一贯钱，放在柜台上：“掌柜的，我买一贯钱的！”

“呀！当家的！别买那么多，我不想吃。”春枝说着，拽住林石头衣袖欲走。

“是我想吃，行了吧？”

“我想带回去，让全家人都尝尝。”

林石头这么说了，春枝不好再说什么，俏脸上满是肉痛。

“好咧！客官，你稍等！”

遇到大豪客，店家面带笑容，态度谦和。

转身从架子上拿出一个巴掌大小黑瓷陶罐，装了满满一罐。

“客官，你请收好！”

林石头接过仔细掂量，估摸不足一斤。

一贯钱一千文，相当于后世一千块，仅能买到一小罐，真可谓天价。

往后有了实力，做怡糖生意，定能大赚。

腹诽完，林石头侧身看向春枝：“还想买什么？为夫陪你！”

春枝慌忙摆手：“不用了，妾身已经买齐了。”

自家相公是个大手大脚的主，她很担心，在街上转一圈，把昨天赚到的钱，全花光了。

“那好吧！咱们去粮店，买完大豆就回家。”

“嗯。”

春枝点头应完，这才发现魏忠存在。

“当家的，这位壮士是？”

“他是魏忠，武备大人派来保护咱们的。”

听闻解释，春枝惊喜雀跃，眉目间透着喜意。

魏忠眉头一皱警告：“不得打着武备大人名号行事！”

林石头有些蛋痛，这是不是有些戒备过头了？

好吧！谁让他还不够强大呢！

面对强权，该低头时一定不能抬头。

于是道：“魏忠说的对，这件事务必保密，不要对任何人提起。”

“这样吧！回去就说，魏忠是我请来的护院。”

交代完毕，三人去到粮店，买了三十斤大豆，重返小河村。

……

小河村。

午饭时间，百姓们都端着碗，聚在村口大树下，边吃边聊。

清一色粟米粥，仿佛一个锅里盛出来的一般。

区别在于，有些碗里多了野菜，有些没有。

滋滋溜溜，喝得很香。

闲聊话题围绕在林石头身上。

“大愣昨天去县城，到现在还没回来，该不会，赚到钱不回来了吧？”

“不可能吧！刚才看见他家房子冒烟，去问了下，五个小娘子在家，他能撇下不成？”

“说不定在县城置办房屋，安顿好了就回来接人！”

“换我赚了钱，肯定也不住这小破村……”

赵铁是个爱凑热闹的。

身为村正之子，全村最靓的仔，碗里粥比别人稠，足以引来羡慕目光，那感觉简直不要太爽。

说者无心，听者有意。

林大愣那六个漂亮女人，是老家伙特意给我安排的，暂时寄放在林大愣家，全部带走了咋整？

赶紧回去找老家伙，让他想办法。

赵铁刚走一会儿，有人指着村外乡道，突然嚷道：“快看，那不是林大愣吗？”

一个个瞪大双眼，顺着手势望去。

“真是林大愣，那女人我认识，他媳妇，会篾匠那个。”

“后面那男的是谁？”

“不知道，面生的很……”

讨论的功夫，林石头三人走进村口。

有人高声问道：“大愣，袋子里装的啥？银子吧！听说你昨天挣了坐银山！”

“财叔说笑了，袋子里装的豆子，昨天赚那点钱，连交丁口税都不够。”

“听说你那鱼篓好卖，继续找人编着卖，我们给你砍竹子！”又有人接腔。

林石头故作弱势苦笑：“你们若能说服村正，让我继续弄，我就找人。”

把踢回皮球，众人讪讪笑着不接招了。

“可惜了，我还打算找你买鱼蒌，也去河里弄鱼，这下没地方买了。”

“你们若想买鱼蒌，去大竹沟，我请那些篾匠师傅，都回家自己做了。”

大竹沟是杨春枝娘家，盛产竹子，篾匠也多，随口打一波广告，结个善缘。

就在这时，村正赵犁父子，快步走了过来。

赵犁黑着一张脸，仿佛有人欠他八百两银子，赖账似的。

众人心中一凛，感觉来者不善，皆不着痕迹后退，和林石头保持距离。

林石头丝毫不惧，甚至微微扬起嘴角，露中一抹戏谑，盘算着怎么设套，让赵犁吃不了兜着走。

“林大愣，他是谁？”赵犁走近，一抬手臂，指着魏忠问道。

林石头暗喜，真是瞌睡送枕头，不用我操心，你自己坑自己啊！

“这是我在县城请的护院！”

“我现在能赚钱了，万一被宵小惦记怎么办？”

“请个护院保护，才能睡得安稳。”

林石头这番话，听在赵犁耳里，感觉是在指着和尚骂秃驴。

冷冷一哼：“护院？我看是贼匪吧！”

“昨夜老夫家中失窃，有幸看到贼人身影，和他一样。”

“你以为假装今日从县城回来，就能洗清嫌疑？”

“骗得了别人，骗不了老子！”

“来人，把他们绑了！”

村民们听完一阵骚动，李平等狗腿子站出来，准备动手。

“慢着！”林石头大喝一声，指着赵犁鼻子破口大骂：“赵老鬼，我看你是尿酒喝多了，脑子里全是尿吧！”

刹那间，全场鸦雀无声，实在难以置信，林大愣竟敢指着村正赵犁鼻子骂。

这货真是愣啊！

“闭嘴！把他们抓起来！”赵铁急忙站出来，大声命令。

“抓你妹啊！”

“偷光你爹的虎鞭酒，往里边掺尿，让你爹被人撵出来，差点没摔死！”

“不忠不孝，畜生不如，最该抓的是你！”

顷刻间，众人大脑再一次短路。

这是真的吗？

“你胡说，我没有！”赵铁跳着脚否认。

“你敢对天发誓，说没有吗？”

“又是那个畜生，亲口告诉我，他这么做的？”

“你……我……”

赵铁语塞了，是人都能感觉到他的惶恐不安。

一时间，全场炸开了锅。

赵铁彻底慌了，扭头看向赵犁：“爹，你先听我辩解！”

……