老查理洋行。

“查理叔叔，我来看望你了。”杨崇古身着黑色巡捕制服，端庄威严。他英姿焕发，迈着矫健的步伐走入室内。

“杨，你真是让我眼前一亮。”老查理春风拂面，迎步上前，仔仔细细打量了一番。杨崇古倒是被看的不好意思了。

“坐吧，我给你沏一杯咖啡，你肯定喜欢。”老查理故作神秘，走向一个老式咖啡机，又扭头问了一句：“要加点白兰地吗？”

“那就少来一点吧。”杨崇古落座。

很快，老查理端了两杯蓝色的咖啡杯子走了过来，香味扑鼻而来。

杨崇古礼貌地躬身接过一杯，抿了一口，赞许道：“嗯，正宗的法国香橙白兰地咖啡。我好久没有喝到这个味道了。”

这是法国本土的深培咖啡。

是用上等的咖啡豆研磨成粉末状，先用开水冲搅拌匀，然后再加入苹果质地的白兰地，其幽香扑鼻，味道爽口，深受法国本土咖啡一族的喜爱。

杨崇古在法国留学时，最为钟爱的一种咖啡。

此刻，老查理笑而不语。他已经深陷于咖啡的清香之中了。

“查理叔叔，我这次来是向您汇报伍德案件结果的……他的家人获得了日本人的一笔赔偿金。”

杨崇古忧伤地放下杯子，从怀中取出支票，递予对方。

老查理接过支票，耸肩叹气道：“这是最好的结局了。老伍德跟了我一辈子，已是晚年残烛。这对他来说也算是有了一丝安慰。”

“查理叔叔，我……”杨崇古想致歉解释，但又不知道从何说起。实际上，他也无法说的清楚。

老查理打断他的话，反倒安慰说：“杨，我知道你已经尽力了。早上欧文先生已经给我打了电话，我全都知道了。”

“谢谢查理叔叔能够理解我的苦衷。”杨崇古感激地说道。

“不提了杨，我们说一些高兴的事。”老查理一扫阴霾，示意杨崇古喝咖啡。

“查理叔叔，您这边有什么事情尽管开口，我绝不推辞。”杨崇古心里有谱。

老查理待自己的好，绝不会是一种纯粹的友谊，一定是有利益上的交换。

他虽是沪上本地人，但没有自己的产业，更没有关系网，但好在出身清白。

或许就是他的出身“透明”，才让老查理感兴趣。

“杨，你的话说到我的心坎上了。我正好有一些事情需要你来打理。”

“您尽管开口好了。”杨崇古笑道。

“老丁已经老了。我的运输部经理需要一位能干的人去接任，而你我观察了好久，只有你能够胜任。”

“这个倒不是问题。只要你信得过我，我乐意效劳。”杨崇古满口答应。

“当然。”老查理欣赏地望向杨崇古，见他脸上挂有一丝难色，急忙问道：“你有什么难处？”

“也算不上难处。只是我还有本职工作，时间上怕不是会有冲突？”

“这个你倒不必忧虑，绝对不会占用你的工作时间，运输部拉货一般是在晚上，还是跟麦德龙船长对接。”

这个工作自己做过一次，很轻松的。杨崇古没有了顾虑：“我知道了。查理叔叔还是让我拉红酒对不对？”

老查理诡秘地一笑：“我做的都是正当生意，你放心好了。”

老查理继续说道：“其实让你做这个经理，我是征求过欧文先生意见的。不过，他对你的能力非常赞赏。”

“欧文董事他……他非常欣赏我？”杨崇古有些受宠若惊了。

但他更惊讶的是，运输部经理的职位，老查理为什么要征求欧文的同意？

他非常清楚，在法租界，巡捕们为了多捞一些外快，在当地公司兼职，是屡见不鲜的事情。

巡捕房的大佬们，更是带头“示范”，破坏了风气，故而上行下效。

老查理点点头，得意地说道：“你不是刚升职当上了探长嘛，就是欧文的意思。”

原来如此！郑啸林急着在中午宣布自己的任职，原来是欧文的安排。

杨崇古脸上泛红，当即表态说：“晚辈没有顾虑了，一切服从安排。”

“杨，平时你照样上你的班，我这里另外给你一份丰厚的薪水。你一个人在沪市上无亲无靠，需要置办一些资产，需要你过来的时候，我会安排人通知你的。”

“那就谢谢查理叔叔的厚爱了。”杨崇古再次表达了谢意，便告辞走出了查理洋行。

在路上，杨崇古觉得自己在短时间内，获取的荣耀太多了，太顺利了，不免在心里感到十分蹊跷。

老查理在沪市经营多年，老丁叔是他的心腹不假，但他肯定还有可以信任的手下。

他们不仅在业务上更为熟练，而且更能够明了老查理的心思。

但是，老查理为什么偏要委托他担任运输部经理呢？更奇怪的是，他还事先征求过欧文的意见。

如果说只是简单地拉一些红酒，也算是正当生意。凭老查理在法租界的人脉和地位，恐怕没有人敢打他车队的主意。

种种可疑之处，杨崇古百思不得其解。

……

李小五挨了泥鳅的训斥，以前可是从来没有过的。

那是因为吴探长还在，还能罩着他，泥鳅有所顾忌，一直收敛着。

可是，吴探长刚高升挪了窝，泥鳅就对他这样蛮横。

“玛德，真是狗眼看人低，你居然敢打老子！”李小五心里不是滋味，走到巡捕房大院的门口，冲着院子内泥鳅隐绰的背影，发泄着心中的落寞。

遭受侮辱后，他不敢与泥鳅一同前往大办公室，而是朝自己所管辖的治安片区走去。

巡捕房里每一个巡捕都有自己的治安片区。

以霞飞路最繁华的十字路口为圆点，向周围辐射两公里范围内，都是李小五的辖区。

这里商业繁荣，小商小贩都喜欢扎堆在这里，讨着生活。

平时，李小五没少索要好处。

一开始他还有所心虚、收敛。可时间久了，他的胆子也就大了许多。

不过，不是每个老板都会买他的账。后台硬的，李小五连门都进不了，就被轰了出来。

他是聪明的。在多次碰壁之后，心里就记下了哪一家不能惹，哪一家又是胆小怕事，多少给他一点“月供”。

程顺义的钟表店，就是李小五经常捏的“软柿子”。这个辖区，算是吴探长临走之前，留给李小五最后的一点“照顾”。

李小五来到了程顺义的钟表店：“程老板，我好久没来咯，生意可还好啊？”

他的帽子歪戴，衣衫不整，露出焦黄的大板牙，满怀期许地向柜台走去。

程顺义佩戴着凹镜，俯首于柜台桌面上，正利用聚光台灯，专注地调试着一款“劳力士”手表。他并未抬头，平淡地说道：“借你的福，生意不太好。”

“怎么说话呢，你在跟我哭穷啊？”李小五趴在柜台上，探头瞪着程顺义。

程顺义依旧没有抬眼看他，依旧在专心捯饬手上的活计：“长官哦，我哪敢跟你撒谎啊，我说的都是真的。”

“真的假的我还看不出来？”

“咋地？这一次不待见我啦？你老小子胆儿肥了是吧？”

李小五感到愤怒，手上的文明棍往柜台里胡乱一拨，导致程顺义手中的手表跌落在桌面上，然后滑落，发出一声咣当掉落在地板上。幸好，手表并未损坏。

“哎呀，我的长官，你可不能添乱，这表金贵着呢。”程顺义捡起手表，既害怕又心疼地说道。

“我不管。摔坏了算你的，跟我没有关系。”

李小五坏笑着，眼睛四处乱看，打量着店面里其他钟表，有了坏心眼。

他的装模作样，就是让程顺义害怕，让他主动交出“孝敬”。

程顺义果然心生恐慌，急忙拉开抽屉，从中取出两块法币，匆匆走出柜台，将其递至李小五手中。

“长官，你就饶了我吧。刚才是我态度不好，还请你高抬贵手。”程顺义近乎哀求着。

“这还差不多，下次我再来，你要早早地跑出来给我候着。”李小五收起文明棍，笑纳了两元法币。随后，他走出店门寻思着去找下一家。

水根正专注于摊位事务，未曾留意钟表店内的动态。此时，他正低头为顾客悉心修复皮鞋。

李小五一眼看见了水根，其面熟之感油然而生。然而，他心中不禁困惑，那曾经的鞋摊究竟去了何处？

深感疑惑的李小五毫不犹豫地走上前，将水根视为下一家收取好处费的对象。