水镜先生和诸葛亮的这一场酒足足喝了四个时辰，喝到最后二人都已呈现朦胧醉态。

最终二人没能避免，双双倒下，就这样醉卧在草堂之中。

荆州襄阳。

最近几天，刘表又遇到了一个难题，这个难题虽说不像先前的那个那样棘手，但如果处理不好，也会成大麻烦。

曹操派人给刘表写了一封信，信上说道，曹操明确说明了要和袁术开战，并且询问刘表的意见。

曹操信上说：袁术已然不尊汉室，忘记了汉室对他的恩泽，竟然敢在这片土地上称帝，实在是乱臣贼子。

刘表作为汉室宗亲，面对袁术这样的乱臣贼子不可能做事不管吧，他曹操都出兵讨伐，刘表难道说不出兵吗？

曹操的激将法用的十分拙劣，但是刘表就是被这样拙劣的激将法给难倒了，这是阳谋。

如果刘表不出兵，曹操就有理由说他刘表也乱臣贼子，根本配不上汉室宗亲的名号，这会使得刘表失了民心。

而刘表如果出兵，那荆州就会空虚，他不敢保证曹操会不会倒戈一击，将荆州拿下。

孙策目前还在江夏和魏延鳌战，二人不知道什么时候才能分出胜负，同时两线开战，不是刘表所想要看到的。

为了解决这个难题，他将手下的三人都叫了过来，蔡瑁看完信后，大声骂道：“这该死的曹操，简直不为人子。

这不是赤裸裸的阳谋吗？就想让我们荆州出兵，帮他对付袁术，想让我们当炮灰？这不可能。”

蔡瑁也不完全是草包，一眼便看穿了曹操写这封信的意图，刘表赞赏的看他一眼。

蒯家兄弟也觉得曹操有些过分了，明明这次大战是他们荆州赢了，曹操还敢提这样过分的要求，简直就是禽兽不如。

他们二人对着刘表说道：“主公，咱们荆州已经没有能力再继续作战了，这一次绝对不能出兵。”

听到这话，刘表苦笑着说道：“我也不想出兵，可你看曹操信上写的什么，我如果不出兵，便是和袁术一样的乱臣贼子啊。

再加上我乃是汉室宗亲，袁术已经称帝，就为我们所不容，于情于理，我不出兵都说不过去。”

听到这话，三人都明白了刘表的态度，也知晓了刘表的无奈之处，开始想起了办法。

蔡瑁最先说道：“主公，咱们随意找个理由将曹操应付过去，无论如何，咱们这一次绝对不能出兵。”

“你这不是在说废话吗？我不知道，随便找个理由吗？可是理由只能应付曹操，无法应付百姓啊！”刘表激动的喊道。

看刘表的面红耳赤的样子，吓得蔡瑁一跳，连忙安抚道：“主公，您别生气，我就是随口一说，随口一说。”

蔡瑁安静下来，刘表的情绪也渐渐平静，对于蔡瑁，他更多的是恨铁不成钢，没有别的情感。

刘表很喜欢蔡瑁的姐姐蔡夫人，爱屋及乌之下，他自然希望蔡瑁能够做得更好。

并且他还有更深的一层意思，他希望蔡瑁能够好好辅佐他的儿子，让他的儿子能够继续掌管荆州。

虽然说蒯家兄弟，也值得信赖，但不是自己家的人，终究有几分隔阂无法消除。

蒯家兄弟沉思完后，蒯越说道：“主公，属下倒是有一计，不过不知道，当讲不当讲。”

“但讲无妨。”

“属下的计策很简单，咱们之所以害怕曹操，就是因为他会在百姓之间传播对咱们不利的消息。

但如果咱们抢先一步，先在百姓中传播曹操是坏人，那曹操传播的消息，不就无法通行吗？

到时候咱们再婉拒曹操的请求，不出兵，曹操也拿，我们没有任何办法。

我们还可以用一个更好的理由，百姓也会支持我们，就说百姓负担颇大，已经不想再继续征战。

您爱民如子，为他们着想，所以将曹操拒绝了，您看这个计策如何？”蒯越说完计策，退到一旁。

刘表听着听着，都已经坐直了身体，甚至听到蒯越最后一段话时，直接站了起来。

等到蒯越说完，刘表直接鼓起了掌，口中称赞道：“蒯先生，您可真是我的子房啊，这样的计策都能被您想到。

有了这个计策，咱们就能够回去曹操的请求了，我决定，咱们一个兵马都不出，任由他们二人争斗。

如果他们二人斗了个两败俱伤，咱们也可以趁机捡捡便宜，如果一方败亡，咱们就坐视不管。”

刘表定下了，这一次开会的基调，也做出了最后的决定，对于想出计策的蒯越，他想了一下，决定赏些东西。

赏什么好呢？官位蒯越并不需要，钱财，他更是数不胜数，那就赏他一些奇珍异宝吧。

刘表清了清嗓子，随后说道：“蒯先生既然您献出良策，那我也不能吝啬，传我的命令，给先生在宝库中挑两件奇珍异宝。”

听到这话的蒯越，正准备推辞，可刘表却将他推辞的话打断，“蒯先生不必推辞，这是我的一份心意。

如果蒯先生推辞，那就是看不起我刘表，怎么您对我有不满吗？”

话都说到这个份上，蒯越无论如何也不可能再继续拒绝刘表，只好点了点头，表示自己答应了。

有了主意，刘表便不再烦闷，开始着手给曹操回信，信中的主要内容就是搪塞曹操，反正不出兵。

至于具体的事情，刘表则是交给了蒯越去安排，方法是你提出来的，你怎么能够逃避呢？

蒯越也没想到自己只是献个计策，还给自己找了一大堆事情，不知道是该哭还是该笑。

蒯越很快便派人出去放了消息，传言就像是漫天雪花，越飘越多，越来越离谱，人言可畏啊。

一段时间后曹操在荆州人民心中的印象，变成了一个十恶不赦的恶魔，无论谁说曹操的好，都会被百姓指责。

看到蒯越的方法颇有成效，刘表更加满意了，相比于诸葛亮，蒯越是刘表的人，更容易被他器重。

曹操在看到刘表的回信后，脸色漆黑，心中连刘表也记恨上了。