空气刹那间凝固了。

姚拂不知道自己是因昨天着凉身体虚弱，还是端木浅的话，身形一晃，差点就晕了过去。

她伸手撑着身后的石榴树，故作镇静地确认，“若极是准备成婚？哪家的娘子？”

她很平静，端木浅觉得自己刚才想多了，“嗯”了一声，一种喜悦立刻从心底升出，藏也藏不住，浮在了脸上，“就是在秋水堂你看到的那位娘子。”

果然是那位娘子。她听说了，佩戴太宗玉玦的人。

太宗玉玦是临淄王府最贵重的东西。

如果她如约嫁给了端木浅，就算她也不确定，他会把那么贵重的东西送给她，多半是留给下一代人吧。而端木浅给了那位娘子。

今天他一来，姚拂就觉得，他和以前不一样。

他们在宫里遇见的时候，他有一点落寞，一点孤愤，尽管他竭力隐藏着。

秋水堂那晚，她目睹了他的惊慌失措、奋不顾身、以及失而复得的万般庆幸。

而今天，始终有一种明亮的喜悦笼罩着他。

他的脚步轻快，他的嘴角微微上扬，他人虽在这里，却总有一种魂神在别处的感觉。

此时此刻，她只能祝福端木浅，无法嘲笑或轻视他。

因为那两个人，没有什么让她可以鄙薄的地方。

她逃婚了，端木浅没有就此沉沦，相反听说他根本不近女色。

那位娘子虽说是治他恐人症的医官，可并非什么不正经的人物。

她也曾亲眼看到，那位娘子站在端木浅身边，没有一丝一毫宣示主权的意思，正因为这样，才强大，才无敌。

姚拂撑着那棵石榴树，身后的手几乎要生生折断。如果不疼不痛，她怕压不下自己胸中翻滚的情绪。

“我知道了。”她平静地说。

听到姚拂的回复，端木浅就知道这件事虽然很可怕，但也很容易解决。

像临淄王府和姚家，他们两方无论发生什么事，永远可以心平气和，有商有量，不会闹得鸡飞狗跳。

他点了点头，“那我明天让阿翁把文书和姚府的回礼送过来。”

就定在明天吧，虽然可能听起来他很着急的样子。

但事实如此，何必拖延。

一则，对姚拂未来的婚事不利。

二则，他不想抱着辜星曳，吻她的时候，他竟然还是别人的未婚郎君。

一想到这里，他就受不了，就觉得对辜星曳万般不公平。

“好。”姚拂答应着。

看来端木浅是真得很着急，她明白他的感受，他一定是今早得知他们原本的婚约还有效，所以来不及向她外祖父提前递拜帖，就匆匆赶来了。

他必然觉得很荒谬，且对那位娘子不公平。

可她当初决定暂不退还文书和聘礼，是有原因的，并不是为了戏弄或蒙蔽端木浅。

多少次在这座宅子里，他说：我走了，下次来看你；她在春风里笑，说：好。

他说：带来的这两本绝版藏书，替我转交给外祖父；她接过，想象外祖父满意的样子，说：好。

他说：明天一起去市集，看看有没有特别好的兰花，捡个漏。她欣然一笑，“好。”

他说：我母亲后天生辰，让我来邀姚夫人、你还有照儿去听大曲。她点点头，“好。”

没想到，今天她说“好”，是因为他来退亲。

她忍着眼泪，转过身，从背后的石榴树上，找了最好看的枝条，踮起脚，很快就折了下来，走上前单手递给端木浅。

“这棵石榴树还没有结出果子来，但开花了，也挺好看，送给你。”

端木浅一怔，不知道她是什么意思。

原本，送什么花枝给他，他收下都没关系，偏偏是石榴花枝。

他想起带着辜星曳去两仪坊的时候，因为折了他家从前的石榴花枝，挨了张家侍女的骂。

辜星曳为了这事和张家侍女吵了起来，为了捡落在外面的花枝，她还差点被张家的小厮抓住。

那枝条现在还好好地插在他书斋的花瓶里。

辜星曳冒险去捡它，固然是因为怕扣银子，但也因为，那棵石榴树拥有他的回忆和在意。

辜星曳的心里，是有他的。

也正因那截石榴花枝，引出了他们后来的小小争执，使得他把自己的心意和盘托出。

他书斋的那枝，虽然掉在地上过，但那是辜星曳捡回来的。

她穿着石榴裙，拿着石榴花枝，仰着脸说，石榴花映石榴裙。

因此，那一枝，是世间独一无二的。

“很好看。”端木浅没有接，眼神温然，“我书斋已经插了一枝，这个你不妨自己留着。”

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端木浅离开后，姚拂才把藏在身后的一只手拿出来。

她刚才折得太急，不想让端木浅看到，她的手被划伤的样子。

这棵石榴树，是从前临淄王府的那棵树做了部分的嫁接。

为了它，她有意结识了张今，并和张今成为了朋友。

无论如何，它活了下来。

这几年，每年的石榴花都开得极其繁盛，使她有一种它会有果实的错觉，然而，就是没有。每一年，它只开花，不结果。

像极了她和端木浅。

他们之间，曾经开过绚烂的花，却没有结下果实。

他们之间，注定没有结果。

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晚上，姚拂病倒了。

张勉在白石滩头没有等到她，又来登门。

这倒在姚拂的意料之外。

因为张勉说过，等不到她，就不等了。谁知道，他又来了。

她对侍女吩咐：“跟张家二郎说，我病了，就不见他了。”

她不见张勉，固然是因为病了，最重要的原因还是，她怕今晚又像秋水堂那晚，控制不了自己的情绪，在张勉面前掉眼泪。

侍女去后，又回来，带来一只鸟，道：“人回去了，留下一只鸟。说他在白石滩头观鸟的时候看到的，这只鸟翅膀折了，受了伤，问姚娘子能不能收留。”

让她收留？

寄养在这里，不是给张勉来的借口？

姚拂在心里失笑，她还一身伤呢。

她瞥了一眼，那是一只幼鸟，白色的，很可爱的。

受伤的神情，真像她本人。

她吩咐道：“找人给它治伤，等它好了，我送它回白石滩头。”