在今上眼里，临淄王府的“高人”一定是个男子。

不怪今上没有想象力，谋士从古到今千篇一律都是男性。

就算是当初东湖主人收了辜星曳这个女弟子，也从来没指望过有一天她能成为谁的谋士，纯粹是因为她天资既高、家境又好，是当冷门专业小白鼠的最佳人选。

端木浅正想解释，乐宗拍拍他的肩膀，“浅儿，是不是你平时对自己的要求太高，所以才会胡思乱想，你是不是太把别人怎么看你当回事了？

你在外面流浪多年，能活下来就已经不错了，更何况还能为朝廷分忧。

吾明白，‘太宗子孙’这个头衔压得让人喘不过气来，吾的兄长，你的爹爹，平时对自己的要求就很高，可那又怎么样呢，最后还不是把社稷这么重的担子扔给吾一个人。

你看吾，吾就做好该做的事，至于史书怎么写，后来的人怎么看，关吾什么事。

浅儿，你要这么想，就能放轻松，知道了吗？”

端木浅点点头，其实他也是这么想的。

这种处境只有他和今上才有深刻体会。

活下来就是胜利，就是大智慧。

乐宗道：“去吧，太后寿诞，贺礼的事要好好准备。你府上既然有高人，吾就不多叮嘱了。”

叔侄俩互看一眼，一切尽在不言中。

两个人都知道太后对庆贺生辰没什么兴趣，可对端木姓王族来说，选什么贺礼比参加科举考试考中状元还难。

这些年，乐宗觉得自己早就是状元了。

说到底，太后的贺礼，就是诚意，诚意，还是诚意。

原本端木浅也觉得难，自从收了辜星曳当谋士，他有了当学霸的快乐和抱负，不怕考题难，就怕考题不难，“陛下放心。”

“浅儿，”他正要踏出平和殿，乐宗又叫住了他，“记着，当王爷要有当王爷的快乐，要活得随心所欲，吾从前就是这么活的。”

乐宗想，总要有人活成他从前的模样，但愿堂兄唯一的儿子可以。

端木浅回头，应了一声。

这座平和殿，从前相当于先帝的书斋，对他而言一点也不陌生。

他还很小的时候，常坐在先帝腿上。

下边站着的是他的父亲，站在父亲对面的是这个帝国最明亮的人物章贤太子。

今上那时还只是先帝的皇子，他写诗的时候，嫌他们吵，坐得离他们远远的。

而现在，与实际年龄不相衬的今上，腰背弯曲，担着不相称的压力，坐在先帝坐过的那把椅子上。

这座偌大的宫殿，人来人往，似乎都有各自的去向，哪怕是他。

唯独今上没有。

自从那个最明亮的人物陨落后，今上无可奈何地成为了整座皇宫不能褪色的背景，成了真真正正的孤家寡人。

*

走在路上，端木浅想，本来以为今天很难过关的，尤其是在他这位最亲近的长辈面前。

他想象过，今上会失望，会认为他丢尽了太宗子孙的脸面，甚至做好了各种心理准备。比如，下一道特殊指令，让他天天来上朝，当着大臣们的面进行说话训练。

哪知道今上一句责备也没有，反而让他放轻松，活得随心所欲。

与其说这位极有智慧的长辈轻易的就相信了他，倒不如说在今上的心目中，他好好活着更为重要。

半道上，阴沉的天终于下起了雨。

天可以下雨，发泄一下复杂的情绪，但他不能。

绵密的雨丝，很快像蚕茧一样包裹着他。

一把伞静静遮来。

他面前的人，端庄清秀，一双杏眼秋水无尘。

他一怔，这到底是被雨淋，还是被雷劈。

这什么还没来得及消化呢，怎么前女友又出现了。

给他撑伞的人竟然是姚拂，姚相的长女，和他自小定亲又逃了婚的先锋人物。

早上他在朝堂的表现，估计现在整个玉京都知道了。

偏偏在这个时候，他遇见了姚拂。

又偏偏在这个时候，他的衣服粘在身上，雨打在脸上，连看个人都是朦朦胧胧的。

“若极。”姚拂叫他。

若极，是他的字。

他们两个人算得上青梅竹马，小时候常常在一起玩耍，彼此都不陌生。

可同在一把伞下，距离这么近，还从来没有过。

大概是因为逃婚所表达的拒绝众所周知，不会再有人把姚拂和端木浅联系在一起，所以她根本不需要避讳这种男女之嫌。

他们成了这世上最没有可能的两个人。

雨打在伞上，发出轻轻的噗噗声。

姚拂一身藕色衣裙，浅紫的对襟和袖口压着淡金的玉兰花纹。

明明用了香料，气息却像无香的真水一样纯净透明。在雨雾中变得沉沉的，裹挟着他们两人。

“后面有座凉亭，要不要去那里避一下雨？” 五年没见，姚拂既没有说“你好”，也没有说“你好吗”，就像他从来没离开过玉京，就像他们昨天刚刚才见过。

端木浅顺着她指的方向，是有一座小小的八角亭，在烟雨中模糊得像一个不真切的梦，里面还有几个人。

姚拂介绍说：“是皇后家的人，张勉和他的妹妹张娘子。”

张皇后，是乐宗的第二位皇后。

张勉是张皇后的侄儿，张刺史家的嫡次子。

姚拂没说她为什么会和张勉、张娘子一起进宫，端木浅就更不可能问了。

远处传来断断续续的琴声，张娘子正和着雨声抚琴。

张勉背对着她，面向他们这边，不知道是在听琴，还是在赏雨，或是在遥遥地看着他们。

端木浅看不清张勉的相貌，但他站在那里，身姿挺拔，像一杆风雅坚定的竹。

站在雨里的人和有瓦遮头的人，怎么会没有分别。

端木浅笑笑，这才是姚拂的朋友。

一个带着琴进宫，遇到下雨，便能随遇而安，一边抚琴，一边等雨停。

一个站在亭子的飞檐翘角下，一边听琴，一边赏雨。

与那角檐的气度一样，不苟且不妥协，飞扬，从容。

个个都是神仙级别的人物。而他不是，他不仅俗，还怂，“不了。”

姚拂猜到他会拒绝，来的时候，多带了一把伞，递给端木浅。

那一刻，端木浅有一点挣扎。

他真得不想接受。

他知道这是姚拂的好意，可是好意就一定得接受吗？

不接受，其实不意味他对姚拂逃婚的事耿耿于怀，他真得没有怨过她，可落在别人眼里就是一种介怀吧。

他顿了一顿，最终还是遵从自己的内心，没有伸手去接。

他温和地注视着她，“离宫门不远了，先走一步。”

说完，没等姚拂的回应，从伞下移到雨中，独自走了。

姚拂看着端木浅的背影。

他没有故作潇洒地淋着雨，和之前一样，用手挡在额前，脚步快，却也不十分急迫。

在他的脚下，有一条白色的水迹长长的延伸出去。

她不在那条水迹的旁边，也不在水迹之上，她在另一个角度，被它抛得远远的。

她知道端木浅不怨她，看他的神情、听他的语气就知道了。

端木浅不怨她，一方面是因他自身的处境不想连累她；而另一方面是因为他们虽然订了亲，她却没有完完全全占据他的心，所以进和退，才会那么从容。