“五哥儿？”

看见他，秦瑶光的眼里，终于露出这些天来的一丝暖意。

淳宁笑道：“我本想着，先把孩子们都送回您府上的。五哥儿不肯，非得跟着我来接您。”

马车距离地面有些高，老五扒住车门不敢跳，冲着秦瑶光甜甜一笑：“母亲！”

看着他清澈的眉眼，秦瑶光只觉得，压在她心底的阴云，都被他驱散些许。

孩子的笑脸，果然是最佳的治愈剂。

姐妹两人分头上了马车，淳宁道：“姐，明儿一早，我再过府来找您。”

秦瑶光点点头，她也有话想对妹妹说。

宽阔热闹的的京城大街上，马车缓缓行驶，外面传来叫卖声、人声、孩童嬉闹声。

老五端端正正坐在马车里的一跟小板凳上，一对黑葡萄似的眼眸，在车外灯火的照映下，如琉璃一般。

他眨也不眨地看着秦瑶光，声音糯糯的：“母亲，我们可想你啦！”

只是短短几日功夫，却因为在生死劫上走过一轮，感觉仿佛过去了很久。

秦瑶光看着他，目光温柔：“母亲也很想你们。”

她张开双臂：“来，给母亲抱抱。”

老五却有些不好意思地扭了扭身体，有些害羞：“母亲，儿子写了一本《百家姓》，还有《千字文》。”

“哎？”

秦瑶光惊喜道：“小五都会写《千字文》啦？”

她记得，就在不久前，他连《百家姓》都写不利索。

“小姨教得好！儿子喜欢小姨。”

老五脆生生说着，一脸骄傲的从马车上的暗格里取去两本册子，递给秦瑶光。

接过来一看，果然是他口中的这两本。

字迹幼稚，但可喜的是，每个字都一笔一划写得很认真、而且使用的毛笔。

这是秦瑶光的要求。

在练习时，老五年纪小可以先用乐阳笔来书写，迅速熟悉不认识的字。

但在大景朝，毛笔才是主流。

读书做官，包括学科举做八股，一手好字都是非常重要的。

不仅仅关系着卷面分，更有可能成为晋升台阶。

而且，铅笔有擦除重写的风险，毛笔则不会。

乐阳笔在长公主府里，如今被广泛采用，但都是用来临时记事算账，略等于打草稿，方便快捷还能节约纸张笔墨。

正式的账簿，都会再用毛笔誊抄一份。

谷雨把车帘揭开一角，方便秦瑶光借着外面的灯火，仔仔细细地检查老五的功课。

老五乖乖地坐着。

母亲离开后，他就想念母亲得紧。

问了哥哥姐姐们，特意认认真真学了功课，想要讨母亲欢心。

见母亲如此认真对待，老五心里像灌了蜜一样，甜滋滋的。

心里一泛甜，他就有些忍不住要自夸：“母亲，《百家姓》是儿子默写的呢！一个字都没有错呢，小姨夸我了，二哥也夸我。”

秦瑶光抬眼，将他的小心思看得一清二楚。

既然《百家姓》是默写的，那没提到的《千字文》就不是喽！

她当然不会拆穿他。

能有这样大的进步，已经很棒了！

秦瑶光拍拍身边的座位，让他过来：“我就知道，五哥儿不是不爱读书，是之前的周太太教得不好。”

“对！”

老五眉开眼笑地凑到她跟前，蹭了蹭：“母亲，儿子喜欢小姨，学得快！周太太不会教，连儿子都教不会！”

秦瑶光将小团子放进怀里团了团，表示赞同。

谷雨在一旁，听得忍俊不禁。

一个护短、一个卖乖。

是了，定然不是主子和小主子的问题，一定是周太太不用心，连五少爷这么聪明的孩子，都教不会！

在路上，秦瑶光问起众人的情况。

因着是大队人马，抵达京城时已接近黄昏。

听见母亲在宫里等淳宁，老五便一定要跟着来。

其余四个孩子，先回了逐风院安置。

此外，周清荷并没有回来。

“周姑娘说，她身子弱，大冬天里赶路怕是不行，待明年开春了，再请殿下派人去庄子上接她。”

谷雨在提到此事之时，唇角隐隐有些笑意。

“这是为何？”秦瑶光不解。

“儿子知道！”

腻在秦瑶光怀里，老五脆声抢答。

“三哥夸周姑娘心细，能把绿豆红豆拣得明明白白，于是第二日便让她拣白芝麻黑芝麻。”

老五掰着指头算：“后来，还要把小米从大米中拣出来。”

“儿子见三哥发愁，还替三哥出了主意呢！兰香子和亚麻籽不小心混到一起了，当然也需要分开！”

兰香子是一种清热解毒的药物，大小颜色都跟黑芝麻差不多。

亚麻籽则是棕褐色的作物籽，有时也用来入药。

秦瑶光听得目瞪口呆。

这都是老三想出来的主意？

不打不骂，让人难熬。

孩子们恶作剧起来，比她有想象力多了。

她只能想出让周清荷倒夜香，还顾忌着她年幼没有力气，只让她跟着去，没有当真让她干活。

“这些天，周姑娘都在干这些活？”秦瑶光问。

“嗯！”

老五大力点头：“三哥说了，她身子骨弱，什么忙也帮不上，就做些力所能及的，劳动才能吃饭。”

言下之意，不干完，没饭吃？

被这样结结实实磋磨了这些天，周清荷想回来才怪！

此外，周清荷出卖了肖氏，恐怕也是没脸来见她。

要不然，自己手里握着的供述状一拿出来，这母女二人立刻就会反目成仇。

肖氏还会像以前那样，成为周清荷手里的刀？

她再怎么愚蠢，也不会的。

行，就让周清荷待在庄子上，再加派两个信得过的人手去把她看住。

这个心腹隐患，就解决了大半。

秦瑶光默默想着原书剧情：这个时候，正是周清荷在府里混得风生水起之时，还进了好几次宫，在几位皇子公主那里露了脸。

过完年，她就成了其中一位公主的伴读。

看来，并非剧情不可更改。

是必须周清荷自己愿意。

换句话说，就是作为原书女主，周清荷想做什么，都不会受到剧情线干预。

没想到，阴差阳错的，达成了把周清荷远远搁在庄子上的目标。

回到长公主府，孩子们都来请安。

老三站在最后方，借燕守拙的高大将他挡住。

他心头忐忑，就怕母亲知道他对周清荷做的事之后，会厌憎于他。