“父皇比任何人都适合做东祁的皇帝。”这句话，祁昱宁是真心的。

“儿臣只是在想，两次异象，或许并非巧合。”

“父皇以为呢？”

皇帝瞪大了眼睛：“胡说八道。”

“就是巧合。”

祁昱宁唇角微勾，话音一转：“既如此，父皇，儿臣也没别的事情了。”

“就先退下了。”

皇帝注视着祁昱宁离开的背影，心里的恐慌开始逐渐放大，祁昱宁今夜的试探，超乎了他的预期。

“来人，来人啊！”

连续呼唤了好几声，常公公才姗姗来迟。

皇帝震怒：“怎么现在才来！”

“刚才你去哪了！”

常公公立刻跪在地上，身子微颤：“皇上，奴才刚才不知怎么的，竟然睡死了过去。”

“望皇上恕罪。”

皇帝咬着牙，紧紧盯着他好一会，开口道：“罢了，退下。”

常公公惶恐回道：“奴才多谢皇上，奴才告退。”

同一时刻。

宾至酒楼天字三号房。

苏棠倒了一杯茶，说道：“袁大人。”

袁海丰心情有点复杂：“苏大人。”

苏棠直言道：“苏某也就不废话了。”

“你应该看出来了，皇上想要削弱袁家的势力。”

袁海丰点头：“这个自然。”

“只是没想到，会在这么重要的关头。”

“如今东祁，可算得上是内忧外患。”

“魏丞相一事，还有北武探子一事闹得沸沸扬扬，都在私底下议论是不是要打仗了。”

“没想到皇上，会在这个时候，选择削弱袁家势力。”

“末将有一点不明，不知苏兄能否解答。”

苏棠：“你问，只是苏某并不一定知晓。”

袁海丰：“皇上削弱袁家势力，担心外戚干政，尾大甩不掉，倒也合情合理。”

“只是为何不等太子羽翼渐丰，扶持新贵后，再动手？亦或者是可以留一道圣旨，限制袁家。”

苏棠：“这个问题，皇上应该是担心自己时日无多，去了以后，担心圣旨的受控力度不够。”

“等太子登基，稳定朝纲，可开恩科。”

苏棠只说了其中一个原因，另一个原因，暂时不便让外人知道。

难道要她说，皇帝多年前得了一卦，为了能延续东祁数百年，不惜刺激太子殿下的病情，导致太子病情加重。

袁海丰轻叹：“也只能如此了，只是若真的要打仗，苦得还是老百姓。”

苏棠：“那也没办法。”

“总不能别人打过来了，我们不还手。”

“宫里人的安全，还得仰仗袁大人多费心。”

袁海丰：“自然。”

“皇后被终身监禁一事，只能等太子登基后，再做打算。”

苏棠点头：“嗯，目前也只能如此。”

“虽然皇后被监禁在湖心轩，但吃穿用度也不会减少。”

袁海丰举起茶杯：“嗯，末将以茶代酒，敬您一杯。”

“还有事要忙，末将就先行告退了。”

苏棠：“好，袁大人慢走。”

话题结束，苏棠一个人待了好久，才离开酒楼。

次日下午，申时一刻（下午四点十五）

三公主府。

“公主写得一手好字，真心佩服。”

祁昱宁眉稍微扬：“燕丹今日嘴这么甜。”

“可是有喜事。”

燕丹眨着大眼睛，微笑着说：“周叁带着人回来了。”

“让我进来通报一声。”

祁昱宁手一顿，抬眸：“让他到后林等着本宫。”

燕丹：“好。”

后林。

“主子，人已经带回来了。”而后周叁将所有的事情说一遍。

祁昱宁：“这事办得不错。”

“赏。”

“想要什么去本宫库房取便是。”

周叁：“能给主子办事是属下的荣幸……”

话还没说完，祁昱宁开口道：“库房新进了一批武器。”

周叁两人眼睛一亮：“多谢主子，多谢主子。”

“那薛萍如何处理？”

祁昱宁：“先带下去关起来，本宫晚点要亲自审问。”

周叁：“是。”

周陆端来一盆水，往男子身上一泼，祁昱宁望着他，忽然目光一凝，吩咐道：“去看看他的脸。”

周陆摸了一下他的脸，在脸颊边缘处感到有些不对劲，不一会儿，便拉扯下了一块面具，露出了真实的脸庞。

周陆：“属下失误，请求主子惩罚。”

祁昱宁瞳孔地震，面上却十分平静：“无妨。”

“继续泼水，让他醒。”

“哗啦…”

又是一盆水落下，男子轻咳了几声，终于醒了过来。

祁昱宁唇角微勾：“好久不见。”

“这位老者，如何称呼。”

老者从地上爬了起来，拍了一下衣裳。

“参见三公主。”

祁昱宁：“坐吧。”

老者毫不客气地坐下，说道：“终究还是被你抓到了。”

“天意啊。”

临近傍晚时分，天边出现一抹红霞，宛若一幅美丽的画卷。

祁昱宁：“不知这位老者，姓甚名谁。”

老者微微一笑：“三公主把我抓来，应该知道老头子我叫什么名字。”

“若是公主真心不知，还不如将我放了。”

祁昱宁望着他的眼睛，一字一顿：“萧道长。”

“苏棠的师父。”

老者哈哈大笑，眼里带着欣赏：“不愧是三公主，聪慧至极。”

祁昱宁继续说道：“十多年前邪教案子的主要成员之一。”

话音一落，老者笑容微僵，而后又迅速恢复正常。

“这也让你查到了。”

祁昱宁：“一开始，本宫没有注意到这个案子，是苏棠拜托本宫让人去查，才查出来的。”

“十多年前，用了偷梁换柱一计，让另一人替你赴死。”

提到这个，老者的眼神一暗，带着几分苦涩地说：“唉……”

“算算时间，也差不多了。”

祁昱宁意味深长地说：“本宫还查到一件非常有意思的事。”

“萧道长与钦天监正史李旭风竟是师兄弟。”

萧道长：“嗯，他是师父收的外门弟子。”

“既然你都查出来了，为何还不行动？”

祁昱宁心神微动，接着说道：“祭天祈福那日，天降异象，本宫认为时机未到。”

萧道长略微有点诧异：“那日真的天降异象了？”