“叩叩叩！”

青锋走上前，刚叩响门扉，老萧家后门便哐当一声打开来。

一个高高大大的身影出现在眼前，萧家主仆抬眸瞧去，只见男人四十多岁模样，面色略微灰白，一对黄眼珠，嘴边留着一嘴胡子。

萧忠一看到门外的宝蓝色身影，尤其是那一张酷似故人的脸，搭在门栓上的手不觉紧了紧，“公子，您来了，快请进来！”

萧宝璁轻颔首，跟着萧忠进了院子。

“从京城到上河村数千里之遥，公子此行定然累着了吧，不如这些日就在寒舍住下？”萧忠不自在搓搓手。

一边说着，一边执起崭新的雕花茶壶泡了一杯茶，颤着手递过去，“公子您先喝茶，待老奴先去给二位铺床，煮菜。

灶上米饭已经煮上了，鸡鸭鱼肉也全都备着，不知道公子喜欢吃什么，平日有什么忌口？”

自打信鸽送出，他就一直在等着这一天。

从床榻，到被褥，再到家中一应器具，全是在汤山府中新购置的。

这院子里的茶，亦是他特意从天香楼专门买来的，可府城的茶，比之京城的茶，还是差太远了，也不知道公子能不能喝得惯。

“萧管事不必客气。”萧宝璁瞟一眼茶杯，双手未动，只淡淡扫了眼院子。

“萧管事这些年，窝在这穷乡僻壤之中，着实辛苦了。”

男人见状，捧着茶杯的手顿了顿，赶忙低头告罪，“不辛苦！这些都是属下应该做的。

萧锦寒之事，是属下办事不利，被蒙蔽这么些年，还请公子责罚！”

“责罚？”萧宝璁轻笑一声，抬手让青锋上前，“正所谓，没有功劳也有苦劳，今日我来寻萧管事，实则是母妃托我给萧管事送一份礼。”

男人望着青锋捧着的木盒，眼眸瞬时一亮，“这是，夫人给我的礼物？”

声音因激动，而带着明显的颤音。

他离开京城十八年，唯一同她有关联的就是那些信件，可是上个月一场大火，信件全烧成了灰，他为此一直难受到现在。

然而，随着青锋将木盒打开，萧忠脸上的笑，眼底的光尽数僵在原地。

偌大的木盒之中，除了一把刀，再无其他。

这时，天色已经完全暗了下来，月亮不知何时悬在半空，照得刀尖寒光凛凛。

萧忠盯着刀看了许久，嘴唇嗫嚅，“公子，老奴不明白妃卿……不，夫人，夫人这是何意，还望公子明示。”

少年掸了掸衣袖，声音凉薄：“你养虎为患，毁了母妃的大计，害我们母子在京城难行，如此，够明白了么？”

“夫人要杀我？！”萧忠手中的茶杯哐当一声掉地上，温热的茶气上涌，一点点笼罩住眼帘，竟让人眼眶发涩。

良久后，又捡起一抹希冀，“不知，这是公子的意思，还是夫人的意思？”

萧宝璁上前一步，对上男人的黄眼珠，不答反问，“萧管事觉得呢？”

简简单单的一句话，彻底将男人最后一丝希冀击碎。

是啊，他离开京城时，根本就还没有公子，他们从未见过面，若不是她亲自下的令，他又怎会一来上河村就杀他？

萧宝璁瞧着男人一脸灰败，低叹一声，“萧管事不要怨母妃，她这也是无奈之举，马上就是万寿节，等父王从西戎回京，萧子琛的事，就彻底瞒不住了。

一旦捅开，京城之中，断无我们母子的立足之地。”

“夫人是怕我同王爷将这些年的事说出来？怎么会……”萧忠满目惊骇。

他想说， 他这一辈子都绝对不会背叛她，可嘴唇张了半晌，再没说出一个字来，她向来谨慎，唯有死人才是最可信的。

罢了，他这条命，本就是她救下的。

她如今想要，他给便是了。

男人苦笑一声，拾起盒中的刀，对准自己的心脏。

只是，余光瞥见院中一草一木，黄眼珠中忽地闪过一丝挣扎，“公子，这十八年来，我虽娶妻生子，但夫人和战王府的事，我一直守口如瓶，从未对他们说过一字一句。

我死了，这一切便结束了。

还望公子能高抬贵手，放我的妻儿一条生路，可好？”

“是么？”少年负手于背，只抬了抬手，声音平缓，没有一丝起伏，“我这个人，向来不喜欢旁人同我讨价还价。”

话音一落，青锋径直攥住萧忠握刀的手，往里一送。

噗嗤！

利刃穿透衣裳，直捅入心。

喷出的血，瞬间将男人特意新换的衣袍染得殷红。

萧忠望着尽数没入，只剩下不足寸长的刀柄， 一滴清泪从眼窝溢出，整个人软软倒在地上。

黄眼珠半阖，映着少年那张酷似故人的脸，恍然又见到了三十年前的雪夜。

那一夜，雪下得足有膝盖高，京城的风刮得人刺骨钻心，冻死了不少乞儿。

他又饿又冷，只能钻狗洞，同富人家的狗抢吃食，只是，狗食还没吃到嘴里，已经被抓住，打了个半死，扔回大雪里。

就在他只剩下最后一口气时，她出现了。

她丝毫不嫌弃他脏，将他从冰天雪地里救了出来，带他回曲家，为他煮羹汤，给他新衣裳，让他不再无处可去，无路可走，无人可盼。

她喜欢萧宏昱，他便入萧家为奴。

改了名，换了姓。

萧忠之‘忠’，忠的从来只有她一人。

只是，她一生都不曾相信过他的忠心。

夜色彻底沉了下来，男人低声喃喃的‘妃卿’二字，随着风一点点散在风中，少年薄唇冷勾起，“不过是一个卑贱的奴罢了，也配谈感情！”