自打考中秀才之后，他便从县里的私塾搬到汤山府的青山书院上学。

但是清水县同汤山府城隔得实在太远，若是仅仅靠着两只脚走去，走一趟就能将腿给走断，而且从天没亮走到天黑都不一定能走得到。

而坐马车就不一样了，不仅省力，而且还省时，只需要小两个时辰就能到。

可马车车资高，跑一趟就得足足三十个铜板，他为着节省银子，这一个月里统共才回来这一次，若不是孟福成亲，需要他这个准妹婿到场，只怕这一次也不会回来。

如今，不过是时辰晚些就要多收二十文，岂不是快多上一倍去了？

他下意识想要反口，可一想到小婳……她本来就对他有误会，若是连答应好的海虾海蟹都一而再再而三往后推，只怕要解除她对自己的偏见就更难了。

“怎么样？秀才公去不去呀？”车夫见他犹豫不动，脸上笑意瞬时褪了一半。

眯着眼睛上下打量冯子材半晌，转而半开玩笑道：“秀才公可是一个读书人，平日里笔墨纸砚都是不老少银子，总不至于连坐车的二十个铜板都拿不出来吧？”

冯子材哪里听得这般讥讽，冷笑看车夫一眼，“去！不就是二十文么？现在就去，记得将马车赶得稳当点，别颠着着本公子……”

他撩起袍摆，流星阔步往马车上走。

然而，就在离马车只一步之遥时，余光突然瞥见一个熟悉的身影从天香楼里大摇大摆走了出来，他满脸春风得意，两片嘴唇上头更是油乎乎一片。

“王二狗？他这个点怎么会在这儿？”男人脚下一滞。

视线下意识从王二狗脸颊移到穿着的长袍上，尽管天色已经将晚，可城里一簇簇烛火还是将一切照得清清楚楚，他穿的不是什么粗布衣裳，而是清水县中难得的云缎所制。

而且，他居然是从天香楼出来。

要知道，天香楼里，便是普普通通的一碟炒青菜，也是五钱银子起步。

可谁人不知，老王家在上河村中穷的响叮当，光是他家那个肺痨病鬼一年到头吃的药都够平常人家一年嚼用，而王二狗惯会偷鸡摸狗，走些歪路子，又如何能穿得上这么好的料子，还在天香楼里大快朵颐？

“你到底走不走了？”车夫见他迟迟不动身，脸上的笑意彻底没了。

“不去了。”冯子材听言，脚步一转便朝王二狗离开的方向追去。

车夫听得这话，径直对着他背影就是狠啐一口，“我呸！狗屁的秀才公，分明就是兜里没两个子的臭穷酸，还在这儿学人家装大老爷！也不瞧瞧自己是个什么东西，瞎耽误老子这么多功夫，还让老子驾车稳当点，稳当你奶个棒槌啊，就这德行，老子看你一辈子都只能是个穷秀才……”

车夫声音粗犷而没一点遮掩，旁边的行人闻声全往冯子材看过去。

冷嗤的语调，加上旁人的一道道目光，让冯子材瞬时只觉如芒在背，他不自觉攥紧身侧的拳头，狠狠瞪车夫一眼，转而，朝王二狗追去的速度更快了几分。

这世道最多的是便是嫌贫爱富之人，只要他夺回小婳的心，帮老苏家料理好这麻辣烫的生意，再同覃家搭上关系，这一生都不需要再担心银子一事。

假以时日，再金榜题名，今日这些笑话他的人，他日来给他舔鞋子都不配！

冯子材跟着王二狗穿街走巷好半晌，最后瞧着他和同行的男子停在一座低矮的房子前。

矮房子的门匾处空空荡荡，旁边也没有任何招幌，只在门口挂着两块对开的深青色门帘，门帘厚重，一时倒也看不出里头光景。

门口两边，站着两个膘肥体壮的大汉，他们穿着一身深蓝色短打，腰腹处别着一把大刀，刀尖在月光下反射出凛凛寒光。

只见王二狗同守门汉子小声说了什么，大汉便抬手掀开门帘，将二人请了进去。

就在大汉掀帘子的一瞬间，冯子材听得房子里闹哄哄的叫嚷声。

“大！大！！大！！！老子押大！！！”

“小！！小！！小！！！老子十两银全押小，这局肯定开小……”

没吃过猪肉，也见过猪跑，冯子材听着那一阵阵的摇骰子声响，哪里还不知道这座低矮的房子里便是赌坊，他看着窗户上透出的一个个影子，嘴角勾起一抹讥讽。

原本以为这王二狗也像老苏家一样，找到什么赚钱的好门路。

没想到，竟是成了恶臭的赌鬼。

他转身就要离开，这时，肚子却是开始唱起空城计，他今日在清水县游荡一整天，也就早上的时候吃过一碗青菜面，早就饿得前胸贴后背。

现在这个时辰，再去汤山府已经不可能，他想了想，索性在赌坊转角处的小摊子要了一碗最便宜的白菜馄饨。

一边吃馄饨，一边时不时瞄一眼矮房子门前。

五文钱的素馄饨，他前前后后让摊主加了三次汤。

他此刻也有些分不清，究竟是在等什么，对他们读书人而言，最深恶痛绝的便是赌场赌徒，可想到昔日里人嫌狗弃的王二狗居然转眼就混得比他还好，他这心里又莫名有些不是滋味。

而且，他现在亟需银子。

就在喝完最后一碗汤，开始犹豫着是不是应该先回上河村时，矮房子门帘突然被人从里面打开来——