牛大春来到陈家沟时，天色已然黑透。

镇子里道路上的积雪显然经过铲除打扫，一堆堆码在空地，只待天日回暖，融化成滋润土地的给养。由于风雪依旧，此时已覆盖了没过脚踝的厚厚一层积雪。

沿途避开了几个仍在房前屋后忙碌的身影，牛大春很快来到了陈夫子家门前，左右观望一番，见四下无人，这才开始轻轻敲门。

“咚咚咚……”

门上铁环的敲击声，在寂静的夜晚传出老远，引起远处一阵狗吠。牛大春眉头微皱，警惕起来，好在陈夫子一家也算单家独户，最近的邻里也隔了百多米，暂时无人出来查看。

等了一会儿，就在他不耐之际，打算直接跳进不高的围墙时，听到了门内慢慢走来的脚步声，伴随着着陈夫子压抑不住的咳嗽，声音传了出来：

“门外可是牛壮士？”

“正是。”

“稍待片刻……”

说话间，大门被从内打开，陈夫子披着厚厚的衣衫，举着一个小灯笼，出现在眼前。

灯笼举起，照在牛大春脸上，陈夫子点点头，伸手一引：“请……”

牛大春合上大门，无言跟随在颤颤巍巍的陈夫子身后。

“年纪毕竟大了，走两步都喘不过气，让你久等了。”

“这却不算啥，”牛大春摇摇头，听着他喉中喘气的咕噜声，也有些不好意思，大晚上打扰老人安睡：

“夫子，您这身子骨可不太好啊，可曾找医师瞧瞧？”

陈夫子笑笑，不以为意：“年轻时落下的老毛病了，每到冬天就这样，医师也看过了，不碍事。”

牛大春不懂病理，见他不在意，也就不再开口，毕竟，算上这次也才见了两面，也没多深交情。

陈夫子把牛大春引到一间小书房，挂上灯笼，点燃油灯，这才从案几上拿起那本册子，并许多写满字迹的纸张，一起递给牛大春。

案几上还堆叠着许多翻开的书籍、竹简，不少散落在地面，纸篓中还能看出不少废弃的纸张，看来这几日，陈夫子可没少费功夫。

“这几日，老朽不负所托，帮你把那些道家术语，译了一遍，好在都不是甚高深的东西，都誊在这些纸张上，另外，开国年间，有些药物的名目与今时不同，也一并帮你重新整理了一番，都在这了。”

牛大春双手接过，用眼神向陈夫子告了个罪，遂一目十行的翻阅着那些纸张，入目的全是大白话，浅显易懂，还有不少重点朱字批注，这让大春理解起来更是容易，许多此前看得一头雾水的地方，此时再看，如同拨云见雾，豁然开朗。

陈夫子见牛大春喜不自禁阅读的神情，不由得老怀大慰，毕竟那些东西，他都是按照教学蒙童的标准写下的，对一个教书育人一辈子的先生来说，自己付出的心血被人珍惜认可，总是一件值得开心的事。

半晌，牛大春翻阅完毕，确定没有遗漏，方仔细叠好收入怀中，郑重弯腰下拜行礼。

“多谢先生！”

陈夫子搀起牛大春，拍了拍他那粗壮的手臂，感慨道：“举手之劳而已，不算什么，比起你在江陵所做之事，区区几笔文字的小事，又如何当得起你大拜？”

“先生知我？”

“你不会真以为老朽，住在这穷乡僻壤教书，就消息闭塞，两耳不闻天下事吧？”陈夫子笑着坐下，示意牛大春坐在对面。

“几日前，你出现在我家门前，老朽就一眼就认出你了，毕竟这体格相貌可不多，哈哈……三月前，老朽正在外出访友，你等在江陵做下好大事传来，当时老朽还与老友谈论多时，高兴得多饮了一杯……”

“为何？先生不是文人吗？您也赞同洒家所为？”牛大春有点费解。

“老朽是文人，但文人的前提也得是人！高家在那江陵做下的恶，已经不配称之为人了，杀得好！咳咳咳……”

陈夫子情绪激动，剧烈咳嗽起来，牛大春赶忙顺着背安抚，半晌才气息平稳，陈夫子继续道：

“大唐如今鲜花着锦，呈烈火烹油之势，然而盛极必衰，嫣有长盛不衰的王朝？自当今皇帝重用李林甫开始，内忧外患不断，明眼人都能看出颓势，然而，利欲熏心之辈多不胜数，豪门、外戚、士林、军方，还有你们所谓的江湖势力，各有盘算，都在等着即将到来的乱世，或推波助澜，或袖手旁观！每每思之，痛心疾首……”

陈夫子直视牛大春的双眼，语气激昂：“我华夏自古以来，战乱不断，衣冠礼仪传承不绝，就靠着两样东西——文人的尺，武人的刀！”

“在好的世道，我辈文人心中有一把尺，用之厘定规距，衡量天下世事人心，但若是世道坏了，这把尺就只能修修补补，哪怕做错了也有一堆理由，而这时，就只能靠你们武人来纠错了。”

陈夫子语气苍凉：“你们习武之人，心中要有一把刀，匹夫一怒血溅十步，那是因为你们武人，心性敏感，血性良知也更为直接，世道的规矩老了，走岔了，就该斩断它，如此方有更好的规矩，哪怕刀生了锈，也依然是刀，武人的刀，就该是虽千万人吾往矣的杀，杀破那些条条框框，是杀规矩！”

牛大春默默点头。

“你是个草莽中的豪侠，老朽不知你心中的侠义为哪般，但观你所做所为，也知你自有一套章程，故愿意助你一把，只望你能谨守心中血性，在这即将到来的乱世，好好走上一遭，不负你武人的那把刀！”

“放心吧，夫子！洒家知道自己想要的是什么！您且好生活着，看洒家如何挥刀就是。”

“真是个招人稀罕的好后生，哈哈哈……”陈夫子拍着大腿，开怀大笑，半晌，才擦擦笑出的眼泪，对牛大春郑重道：

“老朽不知你为何对这罡气如此看重，但也提醒你一句，此法甚是凶险，老夫不通武艺，但懂人体五行，这法子纯纯违逆常理，压榨身体潜能，虽有药物外力进补，仍入不敷出，不是个长寿的东西，你当要有个准备。”

牛大春笑笑：“死，并不是一件悲伤的事情，是怎么样死，死在哪里？这都不重要。重要的是要死得安心，死得干净，死的美，死又何妨？”

“壮哉！此言当浮一大白！”

牛大春见陈夫子眉目间难掩疲惫，显然这几日劳累的不轻，遂起身告辞。

“如今万事俱备，晚辈确是心急如焚，就不多扰夫子休息了，洒家要走了！”

“也罢，估计你也不会在此安歇，老朽也就不留你了，且去吧！”