菜市口大街，人流熙熙攘攘，喧嚣繁华，热闹至极。

可西北角的肉铺子，大早上竟关铺歇业。

许多想买肉的熟客，只得摇着头去别家。

黑甲力士高大威猛，宛如金刚护法，抬着马六过街，人见人躲，满目敬畏。

望着关门的铺子，马六眉头拧了一下。

他这些年从不带家里的钥匙，也是第一次遇到杨大娘不出摊，只得抱拳朝二人说道：

“劳烦二位跳个墙。”

“……”

俩黑甲力士对视一眼，抬着他纵身一跃，在街坊邻里们的注视下，稳稳地飞进了院子里。

整条大街都诡异地安静了一下。

接着低沉地议论声四起。

“老马家的祖坟绝对冒青烟了，竟能培养出这么个人物。”

“六子怕不是成了神仙？不然怎么被两个门神抬回来？”

“父母死得早，又克死妻儿，果然能成大器！”

“棒槌！你懂个蛋，那叫天煞孤星。”

“……”

古代娱乐方式匮乏，平民百姓日子平淡，极度缺少谈资。

逮着些话题，就像公鸡打鸣，兴奋地昂着脑袋发表意见。

顺带添油加醋，吹得玄乎一些，突显出自己的博闻多学。

直至……

两位黑甲力士歘地从院子里飞出来，在落地的瞬间，整条长街再次恢复死寂。

……

院子里的马六耳朵耸动，听着外面的动静，晓得很长一段时间，自己都会成为别人话题的中心。

摇了摇头，从担架上坐起，用力一抖四肢，散架的关节立时恢复。

望着院子里落满灰尘的木桶，墙角冒出的野草，还有蒸干了水分的大水缸，他蹙起眉头。

边境开战，扒皮司繁忙，两年没回来，家里竟成了这副模样。

推开偏屋，整齐摆在柜子上的书籍也落了不少尘埃，房间很冷清，蛛网暗结，完全没有人气。

一下子，马六有一种“洞中方一日，世上已千年”的错觉。

“看样子，张傲天已经放弃读书了。”

杨大娘怎么样，马六不在乎，但张傲天的未来，他已经规划好，孩子也愿意走，那便不能轻易放弃。

出了院子后门，马六绕着菜市口大街的后巷子，径直来到缝尸铺。

李叔已过世，如今铺主是他儿子李振师，也是马六小时候的玩伴之一。

只是如今再见，由于身份地位的差距，李振师已热情不起来，也不敢热情，怕让马六觉得他没大没小。

两人本是同辈，如今见了人，愣是毕恭毕敬喊道：

“六爷。”

“这两年还好吧？”

“还好，没出什么大岔子。”

生活没有交集，自然没有共同话题，沉默了一下，不知该聊些什么，马六干脆直接问道：

“我那肉铺子这两年是不是一直关着？”

李振师点头说：

“前年你离开后，没出三个月，杨大娘便关了铺子，搬去赵吹鼓家里住，子轩也被带了过去，今年还跟着赵吹鼓上街给人办白事，看得大家直叫心疼，放着书不读，上街做下九流的买卖，只为挣那几两碎银，真可惜了孩子。”

杨大娘相好的男人是个吹鼓手，专给戏班子、喜事、丧事，吹锣打鼓。

凭着能说会道的本事，人送外号赵吹鼓，在菜市口也算个名人。

“对了。”

李振师提醒道：

“今日杨大娘与赵吹鼓成婚，六爷你若去得及时，还能赶上吃席。”

马六眉心拧紧问道：

“我请的私塾先生，现在是否还教子轩读书？”

李振师摇头。

“那老先生已断了气，家眷将你预交的银子退给子轩，听说被赵吹鼓拿了，说是要帮孩子存着，将来娶媳妇用，实际那些银子，我看他已经挥霍得差不多。”

街坊邻居，做什么营生，挣多少钱，众人心里都有数，超出消费水平，必然不正常。

“那赵吹鼓对杨大娘如何？”

“勉强还行吧，倒是没听说有打骂什么的。”李振师道。

马六再问：

“那杨大娘呢，任着赵吹鼓胡来，拉孩子做白事？”

“嗨，此事自然是杨大娘默许，嫁了人，自然要以夫家为主，平头百姓没那么大的志向，能平平安安一辈子，有一门谋生的手艺，便算不错了，哪敢奢望子轩去考功名做官？”

马六沉默，又闲聊几句，邀请李振师一块去吃席，直让对方摇头道：

“我还是不去了，看不惯那赵吹鼓。”

马六没有勉强，抱拳道别一声，径直出门而去。

……

赵家门檐下，大红灯笼高高挂，往来宾客将不大的院子挤得满满当当。

门前也是乡邻众多，在欢快的鼓声中谈笑吹牛，指着摆在街上的二十余张宴桌，艳羡赵吹鼓排场大。

与这份热闹相比，蹲在院子后边窄巷里的张傲天，穿一身补丁衣裳，鞋子捅出个脚趾洞，倍显孤独。

没有孩子能眼睁睁看着母亲嫁给别人，那是撕心裂肺的痛，如果拗不过现实，只能在大婚之日，躲得远远的。

马六找了一圈，看着蜷缩在角落里的张傲天，心下一声叹息。

他走路无声，来到孩子身边，轻轻抚了抚对方头发，柔声问道：

“这两年有没有好好读书？”

“六……六爷？”

张傲天呆滞望着凭空出现的身影，用力揉了揉眼睛，几乎以为自己出现了幻觉。

马六笑道：

“怎么，这才没多久，人都不认得了？”

“真是六爷。”

孩子一下子蹦起来，小脸满是惊喜，随后眼神一暗，情绪低落说道：

“六爷，我辜负了你的期盼……”

“无妨。”

马六打断孩子安慰道：

“人这一生，总要经历些事情，才会长大，温室里的花朵成不了气候，没受过磨难，路走得太顺，走街上人家瞪你一眼就气死了，而且当官需要一颗强大的心脏，还得有足够好的心态，消沉是正常的，谁的情绪都有个起伏，但千万不可掉下去再也振作不起来。”

张傲天乖乖点头，思考着六爷的话。

马六摸了摸孩子的头说：

“快开饭了，去吃席吧。”

“我吃不下。”

“不吃饭怎么行？”

马六劝道：

“你娘嫁人，你应该高兴才是，她有了归宿，不用再起早贪黑杀猪做苦活儿，总是好过些，况且你是要做官的人，考取功名，必定会将你外放出去，做个县官之类，留下你娘孤独待在京城，哪天病倒在床上，连个照顾她的人都没有，届时你如何是好？”

“你娘寻个好夫家，少了牵绊，你才能放开手脚去做事。”

“今日开开心心喝场喜酒，你若不愿意与他们一起住，便回六爷家，我帮你备好柴米油盐，以后你自己一个人生活。”

马六牵着孩子朝巷子外头走去。

“说起来，六爷像你这么大的时候，已经能拎着刀把整头猪宰了，冬天冻得耳朵生疮，烂了脚，都没哼过一声。”

张傲天静静听完，心里像是下定了决心。

“我听六爷的。”

“孺子可教也。”

马六笑着，牵着孩子走出巷子。

陡一露脸，立时吸引了众人的目光。

有敬畏的，有对他满脸堆笑的，有低下头不敢直视的，所有人都让出一条路，与马六保持距离，不敢有任何僭越。

若是身份差距不大，他们还敢上来攀谈一下，搭一搭关系。

但如今马六的高度，在菜市口的传说，让这些寻常百姓只能仰望，连上前讨好的勇气都没有。

门前迎客的赵吹鼓，见马六现身，还牵着孩子，先是一惊，额头冒冷汗，然后赶紧尬笑着上前迎道：

“六爷，您回来了。”

“回来看看，你喜结良缘，以后要好好待杨大娘。”

马六拍了拍对方肩膀说道：

“子轩是个好孩子，来日定是人中龙凤，吃完这一场席，我会带他回家，以后除了读书以外的事情，我不希望谁再叨扰他。”

马六声音不高，也没有大人物的威严，像普通人说话一样平淡。

但整个赵家突然就安静下来，气氛诡异地压抑着，只剩下咚咚地鼓声在街上空旷的回荡着。

赵吹鼓只觉恐怖的窒息感扑面而来，让他心脏难受，只能喘着粗气抱拳说：

“全凭六爷您做主。”