一辆马车载着满满的人和物在南边的官道上急驰，等行进了快半个时辰的时候，马车一拐驶进了旁边的小路。

连接官道的这条小路，就是进入袁家村的村路。

相比别的又泥泞又狭窄的村路，这条路显得好得多。

路面不仅向外拓宽了两尺，上面还铺满了碎石子。

“你们看，去年服徭役的时候，大家被分去清南溪河的淤泥，因为听说这些淤泥能肥田，大家伙都用桶装了不少回去种菜，里头多余的石子都被咱们铺到路上了，原本只有稀稀落落一点，前些日子你大奶奶发话了，让村里的小子出去玩的时候去捡石子，捡十斤换一个铜板，瞧瞧，这路就这么铺起来了，看起来不错吧！”

袁未从马车里伸出脑袋，看着原本光秃秃的黄土路上嵌满了石子，马车走在上面一点也不硌。

“爷爷，那买石子的钱都是族里出的？”

“嗯，那可不，咱们袁家村这两年新添了好几亩族田，佃给有余力的村里人种，五五分账，也有不少收成了。你大爷爷说，明天早上开祠堂敬告祖宗，用的米面都是咱们族田里产出的呢。”

袁未等人听着，心里都高兴了起来，咱们村真是越来越好了。

马车行进到村口的大树处，一群坐在那里择菜的妇人纷纷站了起来。

有的妇人一看到，就跑去报信。

“三郎，你爹娘他们回来啦！”

有的上前问着，“二爷爷，二奶奶，县里生意还好吧！这回回家办席，街上的铺子还开不？”

“不开了，几个铺子都放假，刚好已经忙过了中秋和重阳，也叫他们好好歇一歇。”方婆子等人在村里人的围拢下下了车，一步一步走回家里，脚下不停嘴上更是没停地说着话。

“听说家里的收成都很不错，是真的吗？”

“当然是真的，咱们村养鸡多，多亏了你们家传给我们的那个鸡粪沤肥法，哎呀，简直太厉害了，每亩地最少多收了一成，大家伙可高兴了！”

“是嘛，那可真是太好了。今年大家都过个丰收年。”

“那可不，我家当家的说等过年祭祖的时候让我给多多的准备肉菜，也给祖先吃点好的。”

大家伙笑哄哄地说开了，不一会儿就到了家里，前来给贺喜的人更多了。

袁二爷不时地拱手抱拳，身后是同样动作的袁大郎和袁旭等人。

待人来得差不多了，袁大爷也过来站在袁二爷身边。

众位村民一看袁大爷抬手，就知道他老人家有话说，场面蓦然一静。

“诸位，袁旭和袁晓两个小子不负众望，考上了今年的举人，明日早上辰正时分，我请了各位族老共开祠堂敬告祖先，还请各位当家人到场，一起拜祭祖先，祈求我们袁氏一族子孙越来越出息，日子也越过越好，越过越红火。”

“要的要的，这么大的事情是要开祠堂的。”

“要我说，两小子的族谱都得单开一页，这可是我们族里的大事。”

“什么小子，那是举人老爷！会不会说话。”

众人闹哄哄地说着话，言语间满是与有荣焉的欣喜。

事情说完，袁未也端出来一些糖果和切好的糕点，分给了围在家里的孩子们。

众人欢欢喜喜地回了家。

袁家的屋子这次因为要办酒席的缘故，特意让袁三郎提前回来粉刷了一遍。

看着这崭新的重新充满人气的屋子，袁二爷笑的嘴都合不拢。

“好好好，今儿也算是吃个团圆饭了！老大，去，拿酒来，咱爷几个喝几盅。”袁二爷高兴地要喝酒。

惹得在一旁的方婆子不赞同地道：“你个老头子，最近还没喝够啊？你忘了明儿还有正事吗！不准喝。”

方婆子瞪着眼，袁大郎这脚步进也不是退也不是，只好直愣愣的站在那里。

袁二爷讨好地给她使眼色，“哎哟，我心里有数，就喝两杯还不成吗？你瞧咱家这老宅子都多久没这么热闹了，我这心里高兴着呢！”

方婆子一下子就理解到了老伴的感触，想到往后袁旭要去京城考学，袁未嫁人，这老房子里也不知会是什么光景呢！

“你个老头子，喝吧喝吧，只要你明天别耽误事儿，随你喝多少！”方婆子没好气地背着手去了厨房，心里想着她得好好整治点下酒菜。

袁未给他爹招招手，“爹，我上回淘到了好酒，我去拿给你。”

于是等方婆子整菜的功夫，祖孙三代都已经喝上了，其中竟然还包括袁未。

“你这丫头怎么也跟着凑热闹？小心喝醉了。”

袁未嘻嘻笑，“我没事，奶，要不你也喝点？天气冷了喝点酒还真挺暖和。”

“奶可不喝，你也得给我少喝。”方婆子唬着脸，偏偏袁未也不怕她，照样笑嘻嘻地和她爷爷碰杯。

二婶胡氏用胳膊肘碰了碰她大嫂，说道：“瞧咱袁未，都坐男人那一桌了，可真厉害，这要换我，早就让他二叔给轰下来了。”

周氏看着坐在男桌下首的袁未，心里也一副与有荣焉的样子，只是嘴上依旧谦虚地道：“这孩儿淘得没边儿，也就咱家里人惯着她，真到外边，你看谁会让她上男人那桌吃饭。”

“我说嫂子，这就够了，谁家女儿能有袁未能干啊！咱这一份家业，可都是袁未一手挣下的，她配坐那！”

“就是，二嫂说得对，大嫂你可别操心你闺女，她有主意着呢！”

妯娌三说说笑笑，帮着一起摆饭，一时间推杯换盏好不热闹。

第二天一早，袁未是被爆竹的声音吵醒的，昨晚虽然没喝多，但脑袋瓜子痛得要命。

她不禁在心里吐槽，这一两银子一坛的酒也不过如此。

爬起来洗漱好，远处的祠堂已经站了一大堆人。

走近了一看，祠堂门口大开，所有男丁都在里面跪着，大爷爷和爷爷正一起念着祭词，身后跟着的就是袁旭和袁晓。

两位老爷子念完，双双上前，将手中的三炷清香插在香炉里。

两位老爷子上完香又点了三柱，分别塞到袁晓和袁未的手里，让他两人在祖先跟前念叨念叨，最好保佑两人下一次科考顺利。

本来让袁晓袁未上完香，剩下众人磕上三个头也就结束了，结果这边袁大爷刚要喊跪，那边袁立仁和袁大郎也走了上来，

“爹，祠堂开都开了，干脆我们也上柱香吧，您看咱们两家好歹现在也做了点小生意，不得跟祖先那边招呼一声，让他们保佑我们出行平安，日子和顺啊？”

“是啊是啊，也得保佑我家娃子，读书能像他俩哥哥一样聪明。”

袁大爷一听有点道理，于是和袁二爷一对眼，道：“那就都来，都上完了我还有大事要说。”

众人一听，立即一排一排排着队上香，一边拜一边嘴里念念有词。

袁未仔细听着，“怎么连家里鸡鸭都要祖宗保佑不生病了，老袁家祖宗真是太忙了！”

村民们的愿望就是这样朴实无华，一个个恭敬地上完香磕完头，又站回了原处，等待袁大爷说的大事儿。

之前他们已经听说了举人家里田地能免税的这回事了。

因为这些日子总有一些大地主派人来说挂田地的事儿，结果都让村长挡回去了，说要给本村的村民先挂，等后面有剩余的额度，再给外人挂。

大家也都问过村长怎么个这土地怎么挂的，要不要钱，结果都被袁大爷说还没定好给轰回去了。

今天可算是要说这事了，等了这么多天，大家的心都等着痒痒的了。

果然，当袁大爷说出他和袁二爷免费给每户挂两亩地的额度，人群都沸腾了。

“真的吗？每户两亩，那大爷爷和二爷爷家一起挂岂不是四亩地了。”

“真的吗？免费挂吗？不要钱？”

一时间人群里爆发出热烈的讨论声，但无一例外，他们的脸上全都带着喜色。