袁未当初选择进私塾读书，无非就是想将这个时代的东西了解得透一些，顺便给自己会的那些东西找个由头，任何事情都要师出有名才好。不打扰袁旭学习的情况下，入私塾才是最合适的。

如今她虽比不上那些大家闺秀，那也比白目之人强上许多，不管如何，她是不后悔入私塾读书的决定。

只是学了将近两年，如今她也不能考取功名，加上身体的特征开始明显，她也开始考量是不是该从私塾里退学了？

袁未有一搭没一搭地想着，吃饭都有些不专心，胡氏给她夹了一块鸡肉，道：“好好吃饭，你二叔昨晚过来看孩子的时候，特意削了几只鸡的鸡大腿给咱们捎来。”

之前家里四个孩子，每次烧鸡的鸡大腿都会有她一只，她也吃的喷香，想起二叔不善言辞却行的都是暖人心窝子的事，她忙撇下那些心思开始专心吃饭。

饭后胡母便张罗着家务那摊子活，洗碗喂猫喂狗，最近在袁家伺候闺女月子，连带着她都吃得好喝得好，日日夜夜顾着孩子，居然还长胖了一些。

之前她也不理解袁家为什么要送姑娘家去读书，在闺女面前也提过几次，都被闺女堵了回去，她个外姓人总不好托大指点人家的家事，后来知道这家里的生意几乎全是袁未这个女孩子从书里钻营出来的，她就闭了嘴，能把日子过好才是实打实的。

只用心地伺候闺女坐月子，盼着他们日子好过了，多少拉拔一把娘家人。

九月的天，告别夏季的炎热，迎上了舒爽的风，路边一丛丛的金色的雏菊，昭示着季节的变换，天高云淡，风凉气爽。

袁旭几人，向两位先生奉上了厚礼后从旌德私塾退了学，改到南溪县的县学去读书，陆夫子瞧着脸色颇有些不舍，但只叮嘱道：“日后于做学问上有不明白之处，只管来寻我。”

得了陆夫子话的几人都团团行礼，拜谢夫子，袁未站在一旁看着出神，想到自己将来离开书院时，不知会是什么样的场景？会不会有同窗的不舍或者先生的叮嘱？亦或是什么都没有。

袁旭与袁晓离开之际，交代了袁晨与袁朝两人不可惹祸时刻记得看护好家里人，而对袁未只叮嘱她照顾好自己，他们相信袁未会处理好自己的事情。

几人一走，沈淳与沈述便走了过来，问道：“旭表哥交待你们什么？”

袁未与这两兄弟的关系一向不远不近，此时见他们来说话，只道没什么只叫我们听夫子的话，说完她也不看两人的反应，坐到桌前开始温书。

沈淳这人，与谁说话都是笑盈盈的，和谁相处都能处得不错，内舍生里，有一半多的同窗都与他称兄道弟，袁未却是不喜，总觉得与这人相处起来别扭的慌，像是刻意与你维护关系，交往起来不够真诚，若是再修炼几年未必不是个人精，可袁未就是喜欢不上来。

只见沈述与袁朝几人说了几句话便去温书，沈淳却抱着膀子蹲在袁未桌前，未语先笑地与她打听道：“听旭表哥说，你抄了几个食谱准备开食肆，不知都是从哪些书里找的！可能说与表弟听听？”

袁未翻着书本的手指轻顿，问道：“怎么？你也准备开食肆？”

沈淳嬉笑，道：“倒是没有那么大的本钱，不过是想寻摸寻摸改善一下伙食，你也知道，来照顾我们的叔叔并不擅长厨艺，这才打算让他提升一下厨艺。”

袁未不知他这话是真是假，只提笔写下《本心斋蔬食谱》《膳夫经手录》两本书后递给他，道：“这两本书里写了各地的蔬果饮食及烹饪方法，林林总总有五十种菜谱，应该够你家用了，我开食肆的那些菜谱有些是自己琢磨的，费食材颇多，加上营生所需，自是不能提供，还望表弟见谅。”袁未话里说的真诚

沈淳接过纸条瞥了一眼，连连点头说理解理解，却凑近身子小声道：“表姐好学识，连前朝的书都已翻阅过，敢问表姐能否给小弟推荐其中一二？”

袁未看着他凑近的身影，心头开始不耐，明知她是女儿身，还凑自己这么近，当真是行为孟浪，伸手抽走他握在手中的纸条，道：“表弟既是知道此两本为前朝所记之书，想必已是读过其中内容，如此倒是我班门弄斧了，请便。”

沈淳嬉笑着告罪，道：“哪有读过，我只是听过书名罢了，表弟我自己去看，不敢再叨扰哥哥读书，告辞。”

袁未出了一口气，心想这人是想干嘛？想打袁家生意的主意？不对啊！她这生意还没开张呢！到哪去打主意？

手指轻点着桌面，思索了一会儿打定主意要留意这人一二。

两座新码头最近都在收尾的工作当中，想必到年关附近就能投入使用，虽说比起老码头的吞吐量小一点，但袁未打听过，停个二三十艘船不是问题。

买下的三间铺子今年都已经盖好了，袁家打算都在冬月先行开张，反正铺子就在镇子上，即便没有码头的加持，这些镇子原本的人流就不少，想来应该不会冷清。

因着这事，方婆子让沈师傅找个徒弟带一带，等回头其他两个铺子开张了，也能供得上货。

袁家也准备买上几个下人，主要还是家里人手不够用。

不光是铺子里的活跟不上，光是农忙的时候，就是有两个长工，地里的活都会干得紧紧巴巴，另外袁旭考上秀才后，方婆子也有意给他配个小厮，不为别的，就看那些有功名的秀才老爷哪个身后没有小厮？

此事在家里议定，方婆子就从牙行领回三个人，一个是无所出后被婆家休妻的妇人，名唤康娘子，另两个是一对兄妹，哥哥叫李远，妹妹叫李夏，父母双亡后被伯父一家卖给牙行，方婆子为了自己用着放心，直接与三人签了死契，花了不少银钱。

康娘子在袁家先是总管了一应家务的活计，然后开始帮周氏等人管着豆腐那一摊的生意，方婆子打算先让她慢慢来，等豆腐摊的那一摊子管上手了，她就可以培养大媳妇做糕点了，总之技多不压身，现在豆制品的方子流传在外，糕点的方子先攥在手里总是没错。

李远被拨到袁旭身边听用，这人虽年长袁旭一岁但并不识字，袁旭在县学里读书，现在少有用得上人的地方，便指了袁朝和袁晨两人教他识字。

可怜袁朝和袁晨自己的字还没写周正呢，倒是给下人当起老师了，虽然这教的不怎么样，但李远学得用心，加上平日里跟着袁大郎跑上跑下，人倒是显得越发沉稳。

李夏年纪小，今年才十二岁，原本方婆子是准备将她指给袁未听用的，只是哪有长辈没有用人小辈却让人伺候的道理，被袁未狠狠拒绝了，方婆子只好留她在家里打杂，正好康娘子总管的那一应家务也需要有人干，身边有个小丫鬟端茶递水，方婆子也挺受用。这几人的去处便先这么定了下来。