人牙行的掌柜让人将点心师傅请到牙行，方婆子目光打量过去，只见那男子长着一张长荣脸，面容澄净，须发整洁，进入大堂后他微微躬身，和方婆子拱手，方婆子一边与他见礼，一边悄悄打量着他。

人牙行的掌柜也在一旁招呼介绍着，她对那点心师傅说道：“你面前这位就是袁记食铺的东家，在集市东边开了一家点心铺子，还兼营一些豆制品，想找一名擅做点心的师傅。”

“袁家大娘，这位师傅姓沈，家住在房山村，会做苏式和京式两派的点心。您有什么想知道的，尽管问。”

方婆子点点头，开门见山地道：“听说沈师傅做了二十多年的点心，经验丰富，不知以前都是在哪里做活？”

沈师傅与她细细说道：“十五六岁时，在县城的知味记做学徒，结果知味记没做几年倒闭了。

我师父便带我去了姑苏一带，在那儿做了七年，蒙东家赏识，调到京城的铺子做大师傅，从中学到不少京式手艺，如今苏式京式的点心都颇应手。

去年年底，我师父病逝了，死前要求回乡安葬，我便也辞了工准备在家乡安顿。”

沈师傅提到的知味记方婆子有印象，确实是很早就倒闭了，想来这沈师傅所言倒是属实，方婆子心下满意了几分，道：“我家的点心铺子不是很大，家里做的点心有一些是传统老式的，有一部分是家里孩子创新的，原本这一摊子归我和二儿媳管的，只是不巧，我二儿媳有了身子，不好叫她整日劳累，便想找个师傅来帮忙。”

方婆子问了他几个点心的做法后，沈师傅均对答如流，心中便对他属意。

向他介绍了铺子中正在售卖的各式点心，又说了袁家日后的规划，问道：“月银可以按你提的来，不知沈师傅若是中意？”

那沈师傅一脸微笑地道：“早闻袁记大名，能得东家赏识，实属万分荣幸。”

两人约定于三日后上工，方婆子便喜滋滋地赶回铺子，与袁大郎等人说了此事。

周氏听到方婆子说到那沈师傅要求一间独立的工作间时，抿嘴笑了一下，“这沈师傅难不成是怕我们偷学他的手艺？”

方婆子摆摆手，道：“防着就防着呗，他防着我也防着，只要不给咱铺子使坏就成。”说着她就与袁大郎说，“过几日你表伯他们说来县里租院子，你给领着寻摸寻摸，顺道再朝他们打听一下这个沈师傅，虽说那牙行替我寻摸过一遍，但咱开吃食铺子的，人品千万得过得去。”

袁大郎应下。

方婆子喝了口水，将袁三郎叫过来，道：“三郎，日后铺子后头的小厨房咱就别用了，米花糖先在家里炒，我应了那个沈师傅，要给他一个单独的工作间，你去趟孙家，找房东问问，就说在铺子后面再加盖一个小厨房行不行？地方也不用大，就放两个铁锅的位置就行。”

一提起孙家，袁三郎就想起秦宁，好些日子没见到秦宁了，也不知道这人现在怎么样了？上次的事儿解决了没有？

袁三郎一想到这事，心里就乱糟糟的，取了两块油纸包两匣子点心出门。

前几日回县里的时候，路过金家船行，只见船行门前不见一点红，同时屋檐下还挂了两盏白灯笼，贴了一对挽联，这是主家有丧事。

袁三郎曾向人打听了一下，那人只说是金家在潜川本家的一位少爷去世了，旁的一概不知，袁三郎由此便想到秦宁。

既然今儿要去孙宅，正好顺道问一问这事。

快步走到孙宅门口，袁三郎抬起手敲门。

孙宅的门房探头一看，这人他认识，之前来找过表小姐，便开口问道：“你来找我家表小姐？我给你去叫。”说着便准备离开。

“不......是，是，”袁三郎本意只想着打听一下消息，却没想过自己还能再见到秦宁，一时间竟有些结巴。

门房却有些糊涂了，问道：“是还是不是？”

袁三郎从嘴里挤出个字，道：“是，也不是。”

门房索性将门打开，站直了身子，一副等他说话的样子。

袁三郎僵硬地笑笑，还是说了句，“劳烦大哥替我叫下柳条姑娘。”

门房朝他扯了一个假笑后，心想：还说不是。然后朝他说道：“在这等着。”

站在孙宅大门外的袁大郎忙打量了自己一眼，见身上的衣服有些褶皱，忙又收拾了一遍。

没一会儿，柳条便站到门口，问道：“袁三少爷，你怎么来了？”

袁三郎见柳条笑盈盈地站在门口，便道：“我铺子里有点小事，原本是要找孙大娘子的，听门房说你们还在这里，便想着好久不见，先看看你们。”说着他便问道：“你家小姐可好？”

柳条想了想道：“好也不好吧，之前在你家铺子发生的事你也知道，我们第二天就回潜川去了，老爷和姑奶奶等人给小姐张罗着退婚，折腾到小年过后，还好最后将聘礼退了婚书毁了，这事也算了结了。

只是这事儿也伤了我家老爷的心，都没让小姐在家里过年。

年初三的时候，听说潜川那位少爷走了，虽说两家退婚了，但毕竟是认识的人，我家小姐听说后，有点闷闷不乐，我本想劝她出来走走，可又怕遇上金宅的人，只好陪着小姐在院子里绣花。”

柳条絮絮叨叨将她们这些天的日子说给袁三郎听，她也是好些日子没出门，有点憋坏了，一时间话也有点多。

袁三郎听到事情圆满解决的时候，心里也松了口气，道：“事情解决了就好，如今你们和金家也没有什么关系了，想出来走走也不必躲着他们，要是不知道去什么地方，来我铺子也行，好歹我还能陪你们说说话。”

柳条朝袁三郎笑了一下，道：“好，回头我劝小姐出门走走，免得在家憋坏了。”说着又想起他铺子里还有事，便道：“袁三少爷，你是不是要找我家姑奶奶？我替你去叫。”

袁三郎笑着点点头，顺道将手中的两匣子点心递给她，柳条给了他一个包在她身上的神情后快步往院中走去。

孙秦氏见柳条提着两匣点心来找她，还以为是秦宁有事儿，结果听说是租她铺子的袁家人来找，她便匆匆请人进来。

袁三郎与孙秦氏说了在铺子里再加盖一个小厨房的事，便道：“这些你只管做，只要别毁了铺面，占了旁人家的地方就行。”然后又想到现在还在正月，不好动土，道：“你们要是不着急的话，最好等到出了正月再动土。”

袁三郎应道：“是是是，这一年到头的，大家都图个平顺，要是您应下，我们这边会等到二月二之后再动土。”

孙秦氏笑着点头，两人说了几句闲话，袁三郎便起身告辞，孙秦氏见他离去的背影，陷入了思索。

招了招手，道：“春桃，你去门房问问，这袁家三少爷和柳条都说什么了，顺道再叫人打听一下，这袁家的情况。 ”

春桃应声而去。