周氏跟着周外婆一起去厨房准备饭菜，叫了苗苗在一旁打下手。

周氏问道：“娘，我们年前和大哥说的县令大人准备开新码头建街市的消息，大哥回来和你们说了吗？”

周外婆点点头，道：“说了的，他说他想在鹊渚镇的新码头买间铺子，回来找我们商议呢！”

堂屋里，袁大郎也在说这件事情，他道：“岳父，县令大人准备建两座新码头的事情，你们听说了没？”

周外公听着他话里的试探，道：“听说了的，你大哥说准备在那里买间铺子，说是一百二十两银子一块空地皮，回来找我们商议呢！眼下我还没拿主意呢！”

说到这里，周小舅就一脸不相信地道：“大哥，姐夫，你们这都从哪听来的消息？建码头这么大的事情！衙门连告示都没出，你们就知道啦？别是叫人骗了。”

袁大郎看着周小舅解释道：“这事儿我们也是碰巧知道消息的，一开始我们也惊讶这新县令的动作，以为是别人浑说的，但是我向酒楼的管事，衙门的衙役都打听了，确有其事。”

袁旭也道：“小舅舅，这消息千真万确，我也向我书院里的同窗打听过，据说杨县令已经就这一事向南溪县的地方乡绅透露过，两间屋大小的空地皮售价一百二十两，杨县令还让他们早些准备银子和人手，开春之后就会贴告示动工。”

袁未与周小舅接触地不多，看他黑黑瘦瘦的模样，一看就是常年劳作的辛苦人，此时正摇着头道：“一百二十两的空地皮，再建铺面，少说也得是砖石结构的，算下来，一百三四十两是最基本的，这花费也太大了。”

周大舅这才叹了口气，道：“所以我想找家里商量商量，看看能不能拼一些银子出来，这几年开茶寮挣的钱，我都拿一半回家了，现在手头能用的也就七十来两银，本来是准备在县城里买个小院子的，现在得紧着这事儿来了。”

周外公捏着茶杯的手紧了紧，瞅着周大舅道：“当年，你去县里开茶寮，咱家一共才给你备了十两银子，你便站住了脚跟。

如今想买个铺子，我这当爹的，心里也不是不支持，着实是这花费太多了，且不论现在买了铺子要多久能挣回来，就是这买铺子的钱，咱家给你凑齐也是够呛。”

周小舅道：“哥，咱家这几年换了眼下的青砖大瓦房，新添了六亩水田，再加上我家那两小子读书，着实都花费了不少，若要买铺子，爹娘的腰包里要掏空不说，说不准还得欠债，那这何苦呢！”

袁大郎和周大舅走得近，买铺子这事儿也是他鼓动的，此时便劝说道：“有老话说得好，一铺养三代，我从自家开了铺子后，算是深有体会。

当初摆摊的时候，那些酒楼茶馆生怕我这生意不长久，买些香干连定钱都不敢交太多，我自家的货更是不敢上太多。

开铺子后，大大小小的管事都来和我说我这铺子开的对，说做吃食的，就是要有名有号的，就算万一出了事他们也不怕，径自到铺子里来，不像是之前摆摊，要是碰上事儿了，撂挑子走人他们还怕找不到。

眼下有这个机会，我才劝着大舅哥也买个铺子，以后不管是开茶寮还是做食肆，都稳当的很，再次，回头转卖了或者专门租出去也成。

另外就是大舅哥租的那茶寮，东家实在不厚道，那么大点的地，今年租子都能涨到二两八一年，都赶上我那铺子的租子了，这么下去也不是个办法。

岳父若是支持大舅哥买铺子，钱财方面也不用太担心，我这儿多多少少能帮衬点。”

周外公听着，心里颇舒坦，道：“你有这份心就好，不过这事儿不是开春才定下吗？还有些时间，容我再想想吧！”

周大舅见此，便岔开了话题。

袁未见他们将话头引到了春耕，便说出门晒晒太阳，出了堂屋，袁朝也觉得无聊，也跟了出去。

袁未蹲在墙头下去逗着周家养的小花猫，心里也在默默想着事儿。

眼下周家这情况，她外公对买铺子的事儿，心里也不是不支持，只是话里话外的意思很明显，大舅要求的太多了，若是十两二十两的，外公肯定就应下了。

而周小舅看着不是很想买，估计是怕周大舅把老两口腰包里的钱用光了，自己落不到个啥，所以才一直摇头。有点不患寡而患不均的意思，可能这就是两个儿子的烦恼吧。

想着想着，她就抬头看向旁边正在撸猫的袁朝，认真地问了他一句，道：“以后你若是和哥哥分家，会和他争家里的家产吗？”

袁朝被她这没头没脑的一句话问的，心里直发毛，瞪大着眼睛看着她，道：“姐姐，你不会要鼓动咱爹分家吧？”

袁未眉头一皱，白了他一眼，“什么跟什么？我是问你，跟咱爹有啥关系？快，回答我。”

袁朝理所当然地道：“以后到我分家，我听爹娘的就好了。不过到那时，哥哥肯定已经考上举人了，说不定都考上进士当官了，到时候他还看不看得上家里这点产业都说不准呢！”

袁未失笑，道：“就你还想的挺美！我告诉你，甭管以后分家能分到什么？自己有本事能养活一家老小，能往家挣家业才是正事！

就像你说的，哥哥以后考上功名，就不用靠家里养活，每年光朝廷发的米粮他都吃不过来。所以归根究底，还是得自己有本事，你得记着这上面靠！记住了吗？”

袁朝看着她认真地点了一下头，然后问道：“姐姐，那怎么样才能有本事呢？我觉得你就很有本事，既会读书又能给家里挣钱，我是不是要像你一样？”

袁未坦然地接受了他的赞美，想了想，向他说道：“你是你，我是我，你不必像我一样，至于你怎么长本事，我觉得你还是先把书读好再说吧，书籍是人类进步的阶梯，你要是连书都读不好，谈什么长本事？”

袁朝似懂非懂地点了点头。