十余日后，贺威带领的大军未折一兵一将启程返回大宣，比他们更先到达的是盟国新君亲笔书写的感谢信。

皇上拿着信件看了好几遍，同朝臣们议论过后又对合欢感慨：“朕原以为他立不住，没曾想他年纪轻轻竟有雷霆手段，就连朕出兵都只是他算计中的一环。”

合欢认真看了信件内容后思索道：“盟国皇帝一去，他知道晋国那边有了异动没有立即登基，而是向宣求助，为的是叫细作看到盟国朝野乱作一团的假象。这些举动都是他有意做给虎视眈眈的晋国看的，就等着晋军没有防备冲动攻城呢！”

皇上仿佛在数自己的战绩般慷慨激昂：“晋国知道朕必然会出兵，所以在攻打盟国时不敢尽全部兵力，还要留一部分来抵挡宣军，如此就分担了盟国的压力。那守城的将领一见晋军压境便大开城门作投降状，谁知晋军进了城才发觉城中百姓早已被撤走，等待他们的是比他们人数更多的武装精锐的兵，当他们反应过来不对劲时城门已经再次关上，连城墙上跪迎他们的将领也突然起身，持着早就备好的弓箭对准了晋军首领。依照信中所言，他并未将晋军全部歼灭，还给晋军留了一队足够他们将营内粮草带回晋国的兵。晋军领将也只是受了轻伤，生擒后被带入皇宫关了几日便放了，就在这空档里晋军的粮草下面被他们放了无数珍宝，晋军领将一回到晋国便被他们皇帝因疑心斩杀，如今晋国军中动乱，已是自身难保！”

合欢不由称赞：“盟国新君用兵至奇，又善于掌握人心，真是不容小觑！”

皇上也颔首：“后生可畏啊！”

刚感慨完，他想到盟国使臣曾前来求娶公主的事，面上忽然带了些怒意道：“幸亏朕有先见之明没有将公主嫁给他，落到这么个东西手里，万一哪天惹怒了他恐怕讨不得好！”

合欢发笑：“陛下怎么还变脸呢？公主这不是没去和亲嘛！”

又过了十来日，贺威带着大军回宣，与大军一同带回的还有盟国新君向宣奉上的谢礼，除却那些黄白之物及盟国特产，礼物当中还有一匹极其罕见的好马，据说那匹马是送给紫麟大公主的，为盟国先前的唐突赔罪。

皇后的另一个侄儿也进宫了，因旭儿被他的王家表哥带得十分爱玩，皇上听闻王家的另一个旭儿表哥是个很正经的人，并且能管得住不正经的这个，于是给旭儿破了个例，为他多加了一个伴读。

这位新王家表哥一到崇敬殿便在宫中引起了轰动，主要是重华宫的伴读及宫里的小宫女们对他十分好奇。

这日紫麟和柔安正好好听着先生讲课，就见柔安的那几个伴读一个个都找些身体上的缘由往外跑，再回来时都是满脸的笑意。

紫麟这边倒还好，周旭桐是准大皇子妃，自然不会轻浮地去看别的少年，李妍有爱慕的对象，她虽好奇，但也能坐住，方鹞一向表现不出多少寻常女儿家心思，对此不屑。

紫麟和柔安是在许多天过后的下学路上才见着这位传闻中的王家新表哥的，因他长身玉立，面容清俊，其如今在那些伴读口中已经有了另一个称呼，为区别开两位王家表哥，这位更好看的便叫王家好看表哥，此话一出，那位不好看的自然就不乐意了，他当着柔安的面便对那些同好看表哥打招呼的伴读道：“他有名字，姓王，字钰淇！”

柔安本来并没去看，被他这么一说，心里倒真记下了这个名字——王钰淇。

自打王钰淇进入崇敬殿，他的文章便总被叶柏拿给其他皇子及伴读们共同赏读，就连重华殿也没能摆脱王钰淇的阴影，紫麟写的文章也被先生拿着放在一块儿对比了，先生一边对比还一边捋着那把花白的美须说：“公主见地很好，但在辞藻上尚有可以斟酌的余地，像王钰淇这篇在行文上就更显成熟些，公主可以多看看他的文章，想必会有裨益！”

紫麟向来虚心求学，但对这个人多少还是有些不服气的，没有别的原因，单纯出于她对这个名字听多了的厌烦。

柔安心里却渐渐种下了一颗小种子，直到她和王钰淇两人又在疏影亭中偶然碰了面，并且共赏一树梅后，这颗稚嫩的种子便悄悄发了芽！

此后他们二人时常能够偶遇，有时是在去更衣的路上，有时是上下学路上，也有时是去那座亭子，总之他们相遇的地点大多都是在路上。除了那日疏影亭中简单搭了几句话，其余时候都是视线相交，而无只言片语。

更奇妙的是，他们二人到了人多之处都会本能环顾四周，当目光找到了它想要停留的地方后便不再寻找。

渐渐的，甚至他们还发现了自己的一个潜能，那就是听人脚步声。他们开始能辨别出彼此走路的声音，以及一种难以解释的心灵感应，只要对方出现在周围，那他们心里便会生出悸动，哪怕眼睛此时还未看到那人的存在。

他们对彼此的好感就这样小心翼翼地滋长着，直到年关的时候皇子公主们被免了上学，伴读们也都回府准备过年，两人已经多日不曾相见时，柔安才发觉自己的心里原来真的住进了一个人，那是她第一次品尝到喜欢的滋味，甜甜的，害怕的，又有些酸溜溜。

她同紫麟说了这件事，对于柔安喜欢王钰淇，紫麟似乎并不意外，她出主意道：“等过了年，你我或许也要像大皇兄这般与人定亲了，你既然喜欢他最好是提前同父皇表明心意，好叫父皇留着心为你做主，以免到时候父皇什么都不知道给你们定错了人，圣旨一下可就没有反悔的余地了！”

柔安闻言眉头微微蹙起，心里盘算起如要何开口方能避免面上的尴尬，毕竟对父皇直接说自己喜欢谁，这真是一件很难为情的事。

紫麟见她面有难色，小大人般安抚她道：“你实在说不出来便由我去说吧，王钰淇为人正直，又仪表堂堂，你们在一起我倒是赞成的！”