方亨是真心答应民众的要求吗？当然不是，为了博得主子的欢心，清廷的旨意必须不折不扣地执行，不管多大的压力；至于民意嘛，这些都是可以忽略的。

因此，等百姓走后，方亨马上写信给常州知府宗灏，希望他能派军前来征剿。

令方亨万万没想到的是，当天晚上就有县吏把这个消息透露了出去，很快就传遍了江阴城内外。

第二天百姓闻风而动，纷纷前往县城，没过多长时间城内就聚集了近十万人。义民们在城门口捕获了县衙派出的使者，从其身上搜出了方亨的密信——传言是彻底坐实了。义民们义愤填膺，立即聚众冲入县衙，把方亨以及主簿莫士英抓了起来。

这个时候许用登上高处，对江阴的义民大声喊道：“身体发肤受之父母，衣冠服饰乃我华夏之魂，清廷残暴，我等只有拿起武器扞卫我炎黄贵胄的尊严。”

“杀清狗……”

“杀清狗……”

“绝不剃发……”

“绝不剃发……”

一时间，万众群起响应。

罗虎的白衣卫军官韩晓打扮成小贩混杂在情愿的队伍力，他受了罗虎的命令，在此静观江阴城风吹草动。现在看到江阴城百姓准备和清军发生战斗，他密令手下乘海船把这个消息报告给台湾的罗虎。

一去一回怎么也得一个月，韩晓就留在了江阴城中，可惜不巧，随之而来的情况是他始料未及的。

江阴成百姓一致推举典史陈明遇为守城义军首领。陈明遇性情宽厚，处事公正，在百姓中的威望很高。清兵南下时，陈明遇曾和县学训导冯厚敦、都司周瑞龙等人会同江阴士绅，打算招募民兵赴南京勤王，可惜出师未及京先没——还没来得及出发南京就已经陷落了，这支队伍只得挥泪而散。现在民众倡议让他来领导抗清大业，他当然不可能推辞。

陈明遇命人打开武库，给义民们发放库藏兵器，并择其中骁勇多力者在江阴城西的葫桥和夏港镇两处扎营设防，以防备西面常州府城过来的清军。

陈明遇召集士民开会，决定先打开城门，让老弱妇孺及不愿同心者出城，同时开启前知县林之骥所封存的府库，将库银充作军饷。士绅们也踊跃捐款赞助，其中侨居江阴的徽商程璧一个人就一下子捐了三万五千两银子！

当晚，城中关闭四门，实施戒严。午夜时分，义军在城门口抓获奸细时隆。次日凌晨，陈明遇亲自审问。时隆供认，自己是受常州知府宗灏委派混入城内的，而且，他不是一个人在战斗，和他一样的奸细共有七十人之多！按照预定的安排，他们将在晚上与常州派过来的清军里应外合，偷袭江阴！

陈明遇当机立断，立即下令全城大搜捕，要把这些奸细一网打尽，他深知如今江阴城内鱼龙混杂，为防止内外勾结，他颁布悬赏：城中凡举报奸细者，赏银五十两！

这一政策很快就有了成效。

很多细作很快浮出水面，但是很不巧，韩晓因为自己遮掩不住的陕西口音，和其他满清奸细一样也被抓了。

陈明遇亲自审问，他一张铁面看着韩晓，道：“你满口的外地口音，而且行迹鬼祟，让本官怎么相信你不是奸细。”

韩晓一身凛然，道：“小人的确不是奸细，小人是山东总督罗虎手下一名斥候，我家大人要小人密切注视江阴方面的动向。”

陈明遇冷笑道：“罗大人是何等人物，怎会把目光注意到我江阴一介小县。”罗虎自从以一艘铁甲巨舰在扬子江击退阿济格的舰队，他的名声就开始在江南士人的口中流传，虽然大伙不明白他撤向东海的目的，但他的实力已经被广大百姓认可。

“大人你有所不知，总督大人从台湾捎来口信，说东虏若逼迫江南剃发，江阴百姓性格刚烈，必定不会顺从，若激起民愤，他将率舰队亲临长江，给你们助阵。”

“真的？”陈明遇既兴奋又将信将疑，便又问道：“罗大人去台湾了吗？他当初为何弃台湾于不顾。”

韩晓侃侃道：“罗大人已经在台湾开辟一块抗清基地，当日清兵围南京，大人苦谏陛下弃城随他走，但是陛下不允，这才独自去了台湾。他也是想给大明留下一点火种而已。”

陈明遇听后点点头，虽然罗虎是独自走了，但在那种时刻，保存力量以图未来也是说得过去的。

“我已经把江阴的情况告知我家大人，您可登上月余，就可等到我平辽军的舰队渡海而来。”韩晓继续说道。

“好，我相信你，只是暂时要把你看管起来，对不住了。”

……

韩晓的话陈明遇只能信一半，除非罗虎的舰队真的来到江阴助战。

这边陈明遇忙着肃清内奸，那边的清常州知府宗灏当然也不可能闲着。他派兵想偷袭江阴，但是军队在秦望山遭到了陈明遇的阻击，损失惨重。

宗灏开始认识到了事态的严重性，便一面紧急向南京的豫亲王多铎求援，一面又派出数千名郡兵，水陆并进，企图把江阴义军消灭在萌芽状态。

第一百零六章 江阴的反抗

陈明遇闻讯派北门义军的首领季世美领兵前去迎击。季世美将其手下壮勇组成冲锋营，出西门一路向西急行军二十多里后赶到了申港，此时已是中午时分。

众人本打算停下造饭，没想到突然有探子来报，说清军走的另一条道，现在已经到了他们的东面！

季世美惊出了一身冷汗，饭当然是来不及吃了，他也必须马上回军！就这样，义军空着肚子又狂奔了五六里，终于在虞门赶上了敌军。

季世美这才发现，这回他遇到的是清军的精锐骑兵，而且人数远比自己手下多得多！但这个时候已经不允许他不可能再考虑什么了，他只感觉热血上涌，随即大吼一声，一马当先冲进敌阵。其余义军也紧紧跟了上去。

而这些义军虽然勇气可嘉，却毕竟没有任何战斗经验，加之赶了大半天的路早已又饿又累，体力不支，遇上人数占优且擅长野战的清军骑兵，就如小舢板遇上巡洋舰——实在是很难有胜算的。

战斗很快就结束了。义军冲锋营几乎全军覆没，主将季世美也当场阵亡。

季世美牺牲后，陈明遇开始担心起来，城中缺乏专业的军事指挥人才，义军中虽然有大批热血男儿，但这些人毕竟都没有军事经验，不懂用兵之道，用来冲锋陷阵绰绰有余，要统帅全军则难以胜任。

谁才能担当这样的重任呢？他想到了一个人——前任江阴典史阎应元。

阎应元，字丽亨，直隶通州人，此人武秀才出身，不仅善于骑射，而且精通兵法，是个罕见的将才。

尽管阎应元水平很高，名声很好，但因为背后没人，他在官场上走得很不顺，连续多年一直在典史任上原地踏步，本年三月才被平级调到广东英德县任主簿。因其母生病，他尚未赴任，此时正寄居在江阴城东二十里外的砂山山麓

陈明遇打算邀请阎应元出山，他把这个想法告诉了守备顾元泌。

不料顾元泌道：“此人若真有大才也不至于这么多年来只当个小吏，而且他正在家中奉养母亲，我们去打扰也不好。”

顾元泌的一席话让陈明遇很无语，英雄不问出身，但他顾元泌显然是带着有色眼镜看人。

因为顾元泌的反对，陈明遇一筹莫展之际，这时徽商程璧推荐了一个人才——他的老乡邵康公。此人武艺高强，据说一人能敌四五十个。陈明遇虽然对邵康公并不了解，但此时也只能病急乱投医了，便和顾元泌等人一起拜邵康公为城内主将。

同时他又任用举人夏维新、秀才章经世、王华负责粮饷，曾担任过中书舍人的戚勋、贡生黄毓琪、秀才许用等二十余人为参谋。县学训导冯厚敦虽然不习武事，但抗清意志坚决，深受士民爱戴，陈明遇对他非常敬重，视为左右手。旧都司周瑞龙此时正率数百水军屯驻在北门外的黄田港，也表态愿意协助义军守城，互为犄角，陈明遇对此当然求之不得，便派夏维新等人给他赠送粮饷。

此时，清兵进至江阴西门。周瑞龙与邵康公合谋，打算趁对方立足未稳，南北对进，内外夹击，一起进攻清军。但他立功心切，未等邵康公到达就先与清军交上了手，结果被击败，逃回了黄田港。邵康公也只能无功而返。

之后清兵人数日益增多，对江阴城的攻击也日益激烈起来。但清军的行动并不顺利。江阴民风剽悍，距城五六十里内各乡镇的乡兵此时都组织起来支援县城，对清军大加骚扰，让清军日夜不得安身。

南京的满清豫亲王多铎见江阴久攻不下，又派南明降将刘良佐为主帅，带领大军前往进剿。

刘良佐先在西门外大肆抢掠，接着又进攻南门。邵康公率军出城迎击。然而刘良佐毕竟久经沙场，又兵多势众，邵康公根本不是对手，很快就大败而回。随后刘良佐分兵十六营，形成了一个松散的包围圈，将江阴城团团围住。但经验丰富的他并未先攻城，而是先把矛头对准了城外的乡兵，以断绝江阴城的外援。他率军在三官殿、大桥、周庄等江阴各乡镇到处抄掠，捕杀乡兵。

各地的乡兵虽然也拼死抵抗，但刘良佐所部的战斗力比之前常州府的郡兵显然要强得多，乡兵屡战屡败，伤亡惨重，只好纷纷逃亡。原本一直停驻在黄田港的都司周瑞龙也不得不逃之夭夭。如此一来，江阴城失去了城外的援助，彻底成了一座孤城。

刘良佐依然没有急于进攻，而是先写信给城内招降：世上无难事，只要肯放弃。只要你们能及早剃发归顺，我一定不会伤你们一丝一毫！陈明遇则让秀才王华写信回复，旗帜鲜明地表明了他和城中百姓的态度：别的，都可以商量，但对于剃发令，肯定是誓死不从，坚持不二！

谈判破裂，接下来自然只能是兵戎相见了。

清军开始对江阴城发起攻击，城中军民则在陈明遇等人的率领下严防死守，战斗十分焦灼。

有人发现了一个奇怪的现象：守备顾元泌每次射箭都故意直接往地上射，从来伤不了敌军。这引起了众人的怀疑，陈明遇对顾元泌及其手下不免特别关注。这一关注又发现了更大的问题：顾元泌的亲信马矮子居然盗取了城内的火药直接投给敌人！

这下证据确凿，顾元泌及其手下四十人当即被抓了起来。从他的寓所中还找到了六月初刚起兵时义军写给淮扬巡抚田仰的求援信，原来这封信被他扣下了，根本就没送出去！

陈明遇大怒，将顾元泌等人正法。

顾元泌死后，再也没有人阻挠阎应元出山了，陈明遇便派十六名勇士趁着夜色缒城而出，前往砂山迎请阎应元。

阎应元此时正在侍奉自己的母亲，十六人说明来意，阎应元没做任何深思熟虑，他袖子一挥，大声说道：“此事大丈夫不可推辞。”随后，他辞别老母，带着四十名家丁奔赴重围中的江阴城。

得知阎典史入城掌军，五百名祝塘等地乡兵纷纷赶来护送。阎应元进城后，城中军民兴奋不已。之后陈明遇主动让贤，阎应元正式出任守城主将。

阎应元思路清晰，一上任就干了几件大事：一是将前任兵备道徐世荫、曾化龙所储存的火药、火器全部收集起来，供守城用；二是召集城中富户，请他们出资助饷，而且特别说明不一定要金银，粮食、布帛、铁器等各种物件都可以；三是人口普查，统计城中现有多少户居民，详细注明年龄、性别，将其中所有年轻力壮的男人都组织起来；四是安排防务，他本人负责守北门，陈明遇守西门，武举人王公略守东门，把总汪某守南门，另外，他和陈明遇两人同时还要总督四门，昼夜巡视；五是四座城门用大木塞断，每个城垛安排三十人防御，分三班轮换，保证昼夜二十四小时都有十人值守。

在阎应元的主导下，城内的备战工作脱胎换骨，从之前的忙乱不堪变得有条不紊，战斗力得到质的提升。

……