到了晚上，大双过来问：“你们有没有看见我家大宝？这死鬼到现在都还没回来，他也不怕饿死。”

何老儿没好气地说道：“你惦记他做什么？他一个大男人还怕被人抢了去？多半是在谁家扯嘴皮子，一时半刻就回来了。”

小双忙道：“爹，说不定还真有可能被抓壮丁了呢。我白天听说义军要攻打神京，到处抓壮丁呢。”

大双一听，便哭起来：“要是他被抓了壮丁，我和小宝娘儿两个可怎么活哟。”

没想到还真被小双说中了。

大宝清醒过后，奔逃之间，羞耻感顿生，自觉无颜再见家人，恨不能自尽，又舍不得老婆孩子，便想去邻村他表哥家躲几日再回来。

谁知走在路上，正好遇到义军征兵，见他五大三粗，身形伟岸，便抓去当了一个小兵。

大宝在军营有吃有喝，又不用面对家人，反而觉得十分顺心。

每日新兵训练之余，他便不可抑制地思念碧罗起来，那动人的笑颜，红润的嘴唇，乌黑的长发，连她耳朵上吊的耳坠都是那样的性感迷醉。

一日，一群新兵在饭后休息期间聚在一处高谈阔论。

男人嘛，女人永远都是他们最感兴趣的话题。

于是有人便说起安宁公主：“天下间的女人没有哪一个可以和安宁公主媲美。你们要是见了她，只需看一眼，半边身子立马酥了，连路都走不动了呢。”

一人问道：“难道你小子见过。”

“我倒没有见过，不过听说过。”

又有人说，他们老家的李二爷的闺女美若天仙，无人能及。

大宝忍不住插嘴道：“我从小到大二十几年来，见过的美人数都数不过来，依我看，没有一个比我那大姑子更美的了，虽说已经是三个孩子的母亲，但是那肤色，简直比十八岁的少女还要娇嫩呢。”

恰好那日青木过来视察新兵的操练情况，听见大宝说什么李家村，又说什么绝世美人，心下好奇，便让人把大宝叫过来问话。

青木问他：“我听你在那里吹牛，说什么绝色美人，比安宁公主还要美，你口气倒不小，敢拿一个村妇比尊贵的公主。”

大宝吓得匍匐在地，说道：“小的胡言乱语，请大人恕罪。”

青木笑道：“你不要怕，尽管照实说。世上真有这样的美人，竟然比安宁公主还要美？”

“不是小的夸口吹牛，就算见了安宁公主，小的也是这样说。”

青木心中一动，问他：“你老家哪里？”

“山阳镇李家村。”

青木心中大惊，又问他：“你大姑子叫什么名字？”

大宝十分奇怪：“大人并不认识她，问她名字作甚？”

“少打岔，快说！”

“大家都喊她碧罗，至于姓什么，小的并不清楚。”

好啊，我的母亲，安宁公主，你竟然躲藏在李家村。我怎么就没有想到呢。

青木努力抑制住自己内心的激动，对大宝说：“一个小小的荒野之地，男男女女老老少少加起来总共也没有几个人，能有什么绝世美人？还敢跟安宁公主比，真是不知死活。

今日暂且饶过你，以后休得胡说，若再被我听见，定当不饶。下去吧。”

大宝吓得连忙磕头答应，连滚带爬地走了。

严冬已过，春暖花开，李家村的杏花桃花李花竞相开放。

一个英俊的少年郎走在乡间的小路上。

啊，久违的故乡，我回来了。

此人正是乔装打扮成农家子弟的夏侯青木。

因为连年征战，乡野人烟稀少，青木一路走来并没有遇到什么村人，其实就算遇到，这么多年过去了，有谁还认得长大了的他呢。

青木熟门熟路地来到家门口，碧罗正在屋里低头切猪草，粗布麻衣，难掩国色。

何老儿大概去赶集了，此时并不见他。

青木眼中含泪，在碧罗身后站立良久，方才轻轻说道：“安宁公主安乐否？”

碧罗身子一震，举起菜刀的手臂停在半空中，回过头来，见是青木，嗔道：“原来是你，吓了我一跳。

你怎么找到这里来了？”

说罢丢了菜刀，拍了拍衣服上的灰尘，过来拉着青木进了屋，关上门，倒了一杯清水给他。

“没有茶吗？”

“荒僻之地，穷的连饭都快吃不上了，哪里有钱买茶叶呢。你将就喝了吧。”

青木环顾四周，屋子虽破，但还算干净整洁。

“母亲打算就在这里过一辈子吗？”

“不然呢？我还能去哪里？此地不宜久留，趁他们还没有回来，你赶紧走吧。”

青木从包袱里取出一包金子，放在桌子上：“母亲过得如此清苦，这点金子就拿去过活吧。”

碧罗忙道：“使不得，若是他们问起，我怎么找借口呢？本来他们就有些怀疑我的身份了。

娘亲反正饿不死，苦日子也过惯了，你还是拿回去吧。”

青木知道拗不过她，只得收了金子，说道：“那孩儿先走了，下次再来看你。”

碧罗送青木出来，彼此依依不舍。

青木说道：“有个叫大宝的小兵，说你是他的大姑子。”

碧罗笑道：“我说你怎么知道我在这里，原来是他啊，大家都以为他死了呢。

没死就好。

他是大双的丈夫，你爷爷认了大小二双为女儿，他自然喊我大姑子了。你最好看着他点，别让他再乱说话。”

青木在山坡转弯处消失不见，碧罗才转身回来，双手捂脸，无声地恸哭起来。

哎呀，刚才怎么忘了问问香叶怎么样了。紫桐有没有按照我的锦囊去做呢。

突然想到夏侯煊，心中一痛，那颗心越发冷却下来了。

青木默默地走着，忽然后面有人喊他：“青木公子！”

他回头一看，原来是小双。

“真的是你啊！”小双惊喜地说道，“我总觉得像你，又不敢认，跟了你好久。”

其实啊，小双刚才早已偷听到了碧罗和青木的对话。她是个聪明伶俐的姑娘，知道什么该说，什么不该说。

青木见小双头上包着一块蓝底白花的头巾，面容清秀，眼神清澈，因为激动，脸蛋上泛起淡淡的红晕，颇有几分动人之处。

青木见四下无人，对小双说道：“小双姐姐，你能答应我一件事吗？”