“妹妹快说！如果事成，我把你当祖宗一般供奉，给你立个长生牌位，天天给你烧香磕头。”小红急切地催促碧罗。

碧罗笑道：“那聚兴隆当铺的皇甫公子不是要我每月供应他家胭脂水粉么？今天正好让你代我送过去，让你干这个巧宗儿，你以为如何？

你到了她家，见了她家几个奶奶，就明说你是皇甫公子养的外室，想进府里和他们朝夕相伴，免得公子心在外面，冷落了她们。那皇甫公子见事情公开，不怕他不答应。”

小红听了，巴心不得，忙笑道：“原来是这个，你不早说，害我伤伤心心哭了一场。有什么不愿意的？你知我是那种坐不住的性格，最喜欢同人打交道了。只管交给我。”

“你愿意就好，你就辛苦跑一趟吧。”

“你为什么对我这么好？”

“与人方便自己方便。姐姐有了着落，我以后在玉阳城也有门富贵亲戚照应，岂不是两全其美？你好我也好。”

碧罗拿出一包胭脂水粉和绣帕之类的东西，递给小红：“一共是二两五钱银子的东西，你收了回来交给我吧。你自己的事，到了他家再见机行事吧。”

小红欢天喜地地接过去，说：“只管放心，我保证一文不少给你拿回来。”

“那就快去快回。”

小红先回到屋里，把脸蛋涂得红红的，头发梳得高高的，又换了一身明艳的衣裳，挽着包袱，迈着轻盈的小碎步，欢欢喜喜往皇甫广达的家里走去。

刚好王婆子内急去了茅厕，等她提了裤子出来，只看见小红的一个背影。

王婆子嘀咕道：“这贱人又偷偷跑去哪里浪？莫不是交了什么野汉子，出去同人家幽会？

真是狗改不了吃屎。前儿还想勾引我儿子。你是被皇甫广达包了的，也不想想他是谁，玉阳城有名的狠角色，要是被他发现了，不死也要你脱层皮。

若不是看在钱的份上，老娘早把你赶出去了。”

这叶小红自以为揽了一个好差事，边走边乐：“老娘早就想去皇甫官人的府上打探打探了。他把他家里几个老婆说得好似吃人的母夜叉一样，生怕我去捣乱。老娘今天倒要看看这几个婆娘是何方神圣。

我可不想被他藏着捏着，偷偷摸摸过没有天日的生活。如今天缘凑巧，碧罗那贱人让我给他家送东西，我得抓住这个机会，一步登天，做他屋里人，从此好吃好穿，一劳永逸。”

不一会儿，小红来到皇甫家的大门口，只见两个小厮在门口磨嘴皮子。

她装出一副娇滴滴的模样，上前问道：“敢问小爷，这里是皇甫大官人的府邸么？”

那两个小厮打量了她一番，见是一个中年美妇，上红下绿，粉腮微红，额头香汗粒粒，小嘴儿嘟嘟，虽然比不上碧罗风华绝代，也有三分动人之处，答道：“正是，娘子过来有什么事？要找我家哪位奶奶？”

“奴家是明月街明月茶铺子老板娘那边派过来给府上送胭脂水粉的。”

“咦，以前不是碧罗小娘子送过来么？怎么换成你了？我们家大官人可是指定要她送的。”

“她有事走不开，所以吩咐奴家过来走一趟。”

“也罢，我带你去吧。”

一个小厮带她进了大门，到二门碰上一个丫鬟，说是来送胭脂水粉的，便让她带进去了。

那丫鬟把她带到一间房里，说道：“你在这里等着，我去给你拿钱。”

过了一会，那丫鬟拿了钱来，递给她，又说：“先不忙走，奶奶们要见一见你。”

小红心里一喜，嘴里却故意说：“奴家忙着回去交差呢，不知奶奶们有甚么事？难道是东西不合意？”

“我也不知道。奶奶们听说换了新人，心里好奇吧。”

那丫鬟领着小红进了一座花厅，只见厅上一堆妇女丫鬟婆子，挤了满满一屋子。

二奶奶笑道：“我以为又是什么绝代佳人，原来不过是一个稍有姿色的妇人罢了。”

大奶奶笑道：“这个虽然比不上碧罗倾国倾城，也别有一番风味。”又问小红，“你是哪里人？叫什么名字？在茶铺子干了多久了？见过我们家皇甫官人么？”

小红答道：“奴家姓叶，全名叶小红，大家都叫我小红。才来茶铺子没三月，就是在那里和皇甫大官人相识，做了他的外室。”

“什么？”大家一听，都吓了一跳。

真没想到这妇人居然不知羞耻，说她是皇甫广达在外面养的外室。

二奶奶问道：“几时的事情？我们怎么没有听官人提起过？”

“已经一月有余了。”

二奶奶和大奶奶对视了一下，说：“怪不得这段时间官人总是不落屋，原来在外面养了人。你我还蒙在鼓里呢。”

“一定是王婆子牵的线搭的桥。”

小红说道：“奴家也总是劝官人，不如让奴家进门，让奴家朝夕同姐姐们一处，省得来回跑，为了奴家一个人，反而冷落了姐姐们。”

大奶奶冷笑道：“你倒乖觉，像我们这样的大户人家，男人三妻四妾很正常。他要真心喜欢你，早把你请进门了。你没见他对碧罗，那才是真爱，恨不能即刻娶回家当正头娘子，让她做当家主母呢。”

小红听了，在心里骂道：“这碧罗贱人，处处与我作对。我哪点不比她好？”

正说着，外面有人报：“大官人回家来了。”

二奶奶笑道：“回来的正好，还不快请进来，说这里有美人在等他呢。”

小红心道：“真是天助我也，这事当面说开了，说不定今天官人就让我进了门，开了脸，分拨三间大屋子给我住，丫鬟奴仆一大堆，从此就做人上人。”

一会儿果然听到皇甫广达的声音：“美人在哪里？”

进了屋，大家都站起身施礼。

皇甫广达一眼瞥见叶小红，吃了一大惊：“你怎么在这里？”

“是碧罗妹子差我来府里送东西的。”

皇甫对奶奶们笑道：“这是碧罗家的仆人。”

二奶奶笑道：“别装蒜了，打量谁还不知道呢。她自己早说了。”

“她说了什么？”

“别问我，你问她自己。”

皇甫广达盯了一眼小红。

小红忙说：“奴家已把你我的事同奶奶们讲了。只求奶奶们给我一处容身之地，让我进府里伺候官人。”

皇甫广达听了，气得耳朵冒烟，走过来一巴掌打在小红的脸上，又踹了一脚，骂道：“这贼淫妇乱说些什么？本大爷与你有何干系？还不给我滚！”