这里徐掌柜和皇甫广达二人窃窃私语。

一个说：“你怕是误听人言，这家娘子躲在屋里不敢出来，多半是生的丑。”

“谁哄你？老子亲眼所见，别说在这玉阳城，就是东京都里，也难找得出这样的人物。”

“少吹牛，也不怕闪了你的大牙。”

“你不信？自己去隔壁问问卖稀饭的王妈妈。”

“我倒不是不信你说这女子漂亮，你不知人上有人，前段时间我在我当铺里遇见的那娘子，那才是人间绝色，花中牡丹。大爷我的魂到现在都还没回来呢。

可惜不知住在何处，只怕已经离了玉阳城。这样的人物，铁定是京都不知哪家的千金，她拿来典当的东西都是宫廷内造的，身份委实不简单，哪是你口中的乡野女子所能比拟的。”

他二人只管在那里高谈阔论，谁知早被青木听进耳朵里面。

正好他们的茶水喝没了，青木提了茶壶过去添水，故意将那茶壶嘴打歪，滚烫的开水淋在了徐掌柜和皇甫广达的手上和衣服上，烫的他们两个像弹簧一样跳起来，边甩手边大叫，凳子也打翻在地。

何老儿赶忙跑过来，连声儿赔罪，又骂青木：“作孽的畜生，你倒是长得有两只眼睛。跟你说了多少遍了，你人小身量短，又没力气，提不动满壶的水，就装半壶水。还不给两位大人赔罪，幸亏是他们两个，宽宏大量不和你计较，要是遇到那不讲理的客人，死活赖上你，这得多少事。”

青木楞着眼睛，鼓着小嘴，并不过来道歉。

皇甫广达摸着自己烫得绯红的手背，骂道：“这小杂种分明是故意的。你过来，大爷我不赏你一个大嘴巴子吃。”

徐掌柜忙说：“算了算了，莫跟小孩儿计较，不如让他娘出来给我们赔个不是。”

“我是他爷爷，我代他赔个不是。”

“你算什么？子不教母之过，她儿子烫了人，她这个做娘亲的总得出来露个面，说几句软话吧？只管躲着不见人，当我们透明？”

“这——”

“什么这不这，那不那的，赶紧让他母亲出来赔不是，否则我们是不依的。”

“要不这顿茶钱我们不收了，算是赔礼。”

“谁稀罕你这几个茶钱，再啰嗦，老子把你的茶铺子掀了。”徐掌柜骂道。

只听得里间一个声音说道：“客官不必气恼，奴家已经出来了。”

大家抬眼一看，一个丽人从里面走了出来，虽说是荆钗布衣，却姿容动人。

满屋子的茶客都看得呆了，均在心里叹道：“原来这屋里藏了一朵牡丹花，怪不得这茶水好喝，茶面子好吃，原来是这样的娇娃做出来的。”

碧罗和皇甫广达一对视，各自咦了一声。

皇甫广达笑道：“原来说的就是你。”

碧罗深鞠一躬：“原来是聚兴隆的皇甫老板，我儿得罪了你，你大人有大量，饶恕过他这一次吧。”

“说些哪里话？小孩子嘛，不小心也是有的。不说这些。”又说，“我只当上次一别，再也不能见面，谁想你竟然住在这里，开了这间茶铺子，这难道不是常言说的‘有缘千里来相会’么？”

“原来你我说的是同一个妙人儿啊。”徐掌柜在心里嘀咕道，“怪不得你把她吹捧到了天上。”

碧罗赶着上来收拾了桌面，又让何老儿重新换了新的茶水，又添了几样新的果品糕点，笑盈盈地对徐掌柜和皇甫广达说：“这些算是我们孝敬二位官人的，不收钱，就当替我小儿赔罪了。”

徐掌柜和皇甫广达见了倾国倾城的碧罗，早把刚才的不快丢到爪哇国去了，重新坐了下来，只管拿眼朝碧罗身上瞥。

何老儿十分看不过，忙叫碧罗：“厨房的火烧着呢，客人的茶面子还没弄。”

“你不会弄？”徐掌柜不满地说。

“我爹不会这些，还得我去。”碧罗曲身告退，拉着青木去穿过后院，去厨房了。

那皇甫广达端着茶碗，只管直勾勾地望，不妨手里的茶水荡出来，撒在手上，哎哟一声，把茶碗丢在地上，摔了个粉碎。

何老儿慌忙去收拾，口里说道：“大人小心些，这次却不能怪我们。”

“不怪，不怪。我赔你茶碗钱就是。”皇甫广达笑呵呵地说。

徐掌柜在心里冷笑道：“这淫棍是迷了心，我帮你成了好事，看你还肯不肯借钱给我花。”

于是笑道：“皇甫大官人，我跟你说的那事——”

“好说，好说。”皇甫广达说罢，从衣袖里取出一锭银子，递给徐掌柜，“你先拿去使，不够再问你哥哥借。”

徐掌柜连忙接了，欢喜地说：“我翻了本就还你。”

“不急，不急。”

皇甫广达又掏出一粒碎银放在桌子上，对何老儿说：“不用找了，多的给你孙子买点玩物，他还小，别吓着他。”

“大官人客气，有空再来啊。”

“怎么不来？只怕你们到时烦我。”皇甫广达意味深长地一笑，转身和徐掌柜出去了。

出得街上，皇甫广达和徐掌柜分了手，徐掌柜自去赌局赢钱，皇甫广达往聚兴隆当铺走去。

他边走边乐，心里笑道：“活该我同她有缘。为了这小娘子，惹得我好几天睡不好觉。我家里那婆娘虽然厉害，怎么的也得把她弄成外室，金屋藏娇，日日来与她痴缠，岂不比天上的神仙还要快活？”

那里何老儿跟碧罗说：“我左眼皮跳得厉害，俗话说‘左眼皮跳灾，右眼皮跳财’，只怕会有什么不好的事发生。”

又责怪青木：“你平日里倒茶水最稳妥了，怎的今日这样粗糙？”

青木哼了一声：“他们两个混账，在那里议论娘亲。”

“给人说两句又不会掉块肉，你只当没听见就是了。他们是客人，是我们的衣食父母，得罪不起的。”

“我偏要得罪了，这样的衣食父母，我宁愿饿死，不要也罢。”

“你——”

碧罗心里明镜一般，哪里会责怪青木。

她柔声对青木说：“好孩子，娘亲明白你的心。只是人在屋檐下，不能不低头。我们做生意的，见人就要堆起三分笑容，你要讨厌他们，只管在心里恨就是。你爷爷说的没错，咱们就靠这些客人赚钱过日子呢。以后记住了，凡事‘忍’字为上。”

青木听得不耐烦，自己提着茶壶出去了。

“这孩子，脾气越大越倔强了。”

“有其父必有其子，他这还算好的。”

“十郎小时候可不是这样，脾气好着呢。”

碧罗听了，不再言语，朝灶门里加了一根木材进去，映着熊熊的火光，仿佛想起了什么，只在心里悄悄叹了一口气。