村长何老儿欢天喜地接过银子，立马行动起来，买碗买茶，买桌买凳，又把临街的墙壁拆掉一段，做成活动的木板，方便拆卸。

有空的时候，何老儿又手把手地教碧罗烧茶水，做糕点果品。

那碧罗兰心蕙质，天资聪颖，一学就会，哪里难得住她。虽说腰酸背痛，比不得曾经的锦衣玉食，金女银婢，少不得慢慢适应。

碧罗写了店名，就叫“明月茶铺”，做成一块木招牌，挂在门框上，开门营业起来。

这明月茶铺第一日开张打八折，果然来了好多客人，何老儿一人忙的不亦乐乎，又叫青木打下手端茶添水送糕点果子。碧罗自在里间张罗，香叶领着浅草在楼上玩耍，并不出来现眼。

到晚间收铺，关起门来数钱，居然赚了对半，把碧罗和何老儿喜得什么似的。

那何老儿又会讲古说书，碧罗做的炒面糕点也合客人胃口，加上价钱公道，那些客人一传十十传百，不出半月，明月茶铺的招牌便响了起来，客人一天比一天多。

也不知哪一天，何老儿正在忙着招呼客人，外面进来一个人，喊道：“何老儿。”

何老儿抬眼一看，此人肠肥肚圆，油头粉面，原来是这里的房东徐掌柜，忙堆笑迎上去，说：“徐掌柜好，哪阵风把你老人家给吹过来了？正经请你过来坐都不能呢。快请靠里面坐，外面寒冷。”

一面送上茶水，端了一碟花生米，又上了几样点心。

徐掌柜大喇喇坐下，扭着脖子四面望了望，笑道：“你这里生意好啊。”

“托你老人家的洪福，还将就过得去，赚个辛苦钱，只是饿不死罢了。”

徐掌柜在鼻子里哼了一声，又问：“你家闺女呢？怎么不出来招呼客人？怕被人吃了？”

“徐掌柜说的是哪里的话？我家闺女不惯抛头露面，只在里间忙活。”

徐掌柜沉吟一会，说道：“你家房租也该涨一涨了，当初看在你们老的老小的小面上，便宜租给你们，如今你们也起来了，我总不能老做亏本生意，是不是？从下个月起，每月租金添一两银子。”

“别呀，徐掌柜，你这不是要我们的命么？我们拼死拼活，黑天半夜的，总共都赚不到一两银子，家里还有三个小孩要养活，你都拿去了，我们一家子吃什么呢？”

“那你说涨多少吧？”

“你看再加十个铜板如何？”

“十个铜板，打发叫花子呢。这样，再加半两银子，少了不行。”

“徐掌柜，你这不是要逼死我们一家人么？”

“不跟你废话，爱租不租，怕给租金，要不就买下来，也省得我月月跑。”

碧罗在里间听见了，正好青木进来端糕点，她让青木把何老儿叫进来。

“这徐掌柜一定是见不得我们生意好，这次若答应他涨租金，过不了几月，他又会涨的。这也不是个办法，不如干脆把这里买下来，一劳永逸。”

“闺女呢，买房子不是租房子，那钱从何来？”

“我身上还有点。”

“只怕不够。”

“你先去问徐掌柜他要卖多少钱吧？”

何老儿出来问徐掌柜：“我们倒是想买下这所房子，又怕钱不够，不如你先说个价钱如何？”

那徐掌柜也是个败家的货，成日里眠花卧柳，勾栏瓦舍赌局茶馆没有他不到的地方。

恰好他前日赌输了钱，正要大把现银子来使，去挡赌账，听了此话，心里暗喜，说道：“不多不少，二百两雪花银，这还是往少了算呢，算是便宜你们了。”

何老儿听了数字，吓得瞪圆了两只眼睛，心想家里别说二百两，就是二十两，恐怕凑起来也够呛。再说，还得留点余钱买茶买食料呢。

“你老先等着，我进去同我家闺女商量商量。”

何老儿进来说了，碧罗笑道：“我还以为他会要三百两呢。二百两银子买下这所房子，划得来。”

“可是哪里去弄这么多的钱呢？”

“不用慌，我这里还有二三十两现银。”

“差得远呢。”

“你老随我来。”

碧罗领着何老儿上了楼，从衣橱里摸出一个布包，打开来一看，却是一堆金闪闪的首饰。

碧罗说：“这些都是我的头面首饰，如今也戴不着它们，不如拿去当铺换了钱，买下这所房子，也是我们安身立命之所。”

“这么一点点东西，就算是金的，也换不到三百两银子吧？”

“你老小看了。我这些东西，别说三百两，就是三千两，也换的回来。这些可都是宫中上乘的东西，说起来都是无价之宝。”

何老儿心知碧罗身份神秘，不便再问。

于是碧罗让何老儿给了徐掌柜三十两银子，作为买房的定金，约定第二日午后交割剩下的银钱。

第二日一早，碧罗收拾好那些首饰，打扮的花枝招展，富贵逼人，就要出门去寻当铺。

何老儿见她如此装扮，忙道：“你平日里深居简出，粗布麻衣，又不施粉黛，说是怕惹是非，怎么今日反倒张扬起来？也不怕外面那些浪荡子看见纠缠？”

碧罗嫣然一笑：“爹爹不知，我若还是平常装扮，裹着这些首饰出去典当，只怕人家会怀疑我是盗贼，典当不成，只怕还要吃官司，所以要扮着富贵人家，进到当铺里面，只说家道中落，只好把祖传的东西拿来当了过活，人家才会相信。”

何老儿方才明白。

碧罗让何老儿雇了一顶轿子，出街去了。何老儿自和青木在家里准备开店营业的事情。

碧罗深知这些东西贵重，非得那些大当铺才能收得起，于是找到玉阳城中最大的一家当铺，名叫聚兴隆，让抬轿的等在门外，自己挽着包袱，袅袅婷婷地走了进去。

那当铺的朝奉见进来一个盛装丽人，连忙堆起笑容，招呼道：“小娘子有何吩咐？”

碧罗把那包首饰递了进去，说道：“掌柜看看这些能当多少钱？”

那朝奉看了一眼，眼里放光，知道是来了个大客户，忙问：“死当还是活当？”

“当然是活当了。”碧罗假装叹了一口气，“我不过是暂时周转不开，等有了钱，必要赎回的。”

那朝奉仔细验了货，确定是宫廷内用之物，不可多得，又诚心要压一压价格，便说：“姑娘想当多少钱？”

“还是掌柜说个数目吧，合适便当了。”