“谈恋爱不如多赚点钱来得实在。”

夏云珂淡淡一笑，仿佛真的将感情抛诸脑后。

“在沈氏集团的工作如何？”

乔思雨继续问道。

“还算顺手，但比起尔虞我诈的商界，我更爱配音工作。”

夏云珂的嗓音低沉，透着几分疲惫，“那样的环境并不适合我。”

她的话里藏着对自己真实追求的执着和对现实的清醒认知。

乔思雨的嘴角勾勒起一抹玩味的笑意，声音中带着几分调侃：“哎，你说你母亲是商场上的那个雷厉风行、无所不能的女强人，怎么到了你这儿，那份精明与魄力就像是被云淡风轻的日常生活给温柔地稀释了呢？如果不是清楚地知道夏震是你的父亲，我还真要好奇，你这份喜静不喜动，偏爱宅居的生活态度，是不是全盘接收了你父亲的遗传基因。”

“你听我这么一分析，世人总说女儿像爸爸，可你看看，无论从外貌到性情，你和夏震那是一点边都不沾，简直就像是精心筛选了优良基因，巧妙地避开了所有不想要的部分。”

她的话语中满含笑意，似是对这样的差异感到好笑又有趣。

夏云珂内心深处对于夏震的情感，是一种难以言表的排斥与不满。

每当他想起那些夏震所为，那些完全不符合一个父亲形象的行为，他的心中总会泛起一阵寒意。

“若有一天能确切无疑地证明，我与夏震并非血缘上的父子，我想我大概会兴奋得举办一场盛宴来庆祝。”

他在心底默默地念着，那种对自由解脱的渴望，几乎快要溢于言表。

刚踏入家门的夏云珂还没来得及放下手中的包，周冉的电话就急促地响起，打破了刚刚归家的宁静。

“沈经理，出事了，徐森……他……他去世了。”

周冉的声音颤抖着，夹杂着不可置信的恐惧和哀伤，像是被这突如其来的噩耗击垮。

“去世了？这到底是怎么回事？”

夏云珂同样感到震惊不已，徐森的突然离世太过意外，让人难以接受。

“他出车祸了……”周冉的声音里已带上了明显的哭泣，抽噎着说，“我现在正在医院太平间，他的父母也来了，警察已经来调查过了。”

徐森那里刚获取到的一丝重要线索，竟随着他的离奇死亡戛然而止，这种巧合实在是令人难以置信。

乔思雨为夏云珂细心准备好晚餐后才离去，而她自己刚用餐完毕，门铃就不失时机地响起。

“我之前就说要给你配一把钥匙，你总是不愿意……”

夏云珂一边说着，一边打开了门，却在看见来者时不免怔愣，“三叔？你怎么会在这里？”

萧楚宴用手遮挡着门框，侧身步入屋内，语气里隐隐透露出几分不满：“出院了也不说一声？”

“季医生不是说了我可以出院了吗？”

夏云珂试图让自己看起来更镇定，“再说，三叔你这么忙，这些小事就不劳烦你费心了。”

萧楚宴目光如炬，紧紧锁在夏云珂的脸上：“电话不接，短信不回，就是这样对待忙碌的我？”

夏云珂不自在地移开视线，手指不自觉地蜷曲成拳：“我都说了三叔很忙，我这又没什么大碍，何必占用你宝贵的时间呢。”

“夏云珂，你这是在跟我赌气。”

萧楚宴毫不客气地指出。

夏云珂轻蔑一笑：“赌气？我与三叔的关系，哪至于上升到赌气的地步？况且，我们的合约只剩下半年多，我会做好我分内的事情，直到最后。”

“或者说，三叔特地赶来，是希望我继续留在你身边服侍？如果三叔真有此意，我自然也会遵照合约执行到底。”

说着，夏云珂开始缓缓解开衣扣。

萧楚宴深深吸了一口气，脸色愈发阴郁：“夏云珂，你知道自己在说什么，在做什么吗？”

“我当然清楚。”

夏云珂用力挺直了脊背，尽管伤口隐隐作痛，但她的眼神里却透出一股决绝。

“你当初利用我，利用我去对抗萧逸阳，如今目标达成，就想翻脸不认人？”

萧楚宴的话语锋利，目光如炬。

“我们之间，原本就是建立在协议之上的关系，我不过是你众多……

关系中的一员，哪里有资格谈翻脸不认人。”

夏云珂淡淡地说着，语气里是难以掩盖的自嘲。

“夏云珂，是你自己选择成为我的笼中之鸟！”

萧楚宴周身散发着不容忽视的压迫感，他的语气里夹杂着冷冽与不容置疑。

夏云珂感觉到身体的伤痛，却仿佛心上的疼痛更加剧烈。

她厌倦自己这种情绪的波动，深知一旦人心有了多余的想法和贪欲，就再难回到最初的纯粹与坦然。

如果不是为了替母亲报仇雪恨，不得不依赖萧楚宴的权势，她或许早就试图摆脱这层束缚了。

“是我提出的，没错。”

夏云珂走近几步，轻轻拉起萧楚宴的手，语气温柔而坚定，“所以，在合约结束之前，我仍然是三叔的笼中之鸟。”

萧楚宴洞悉她的心思，嘴角勾起一丝冷笑：“夏云珂，只要对你有利，你就毫不犹豫地加以利用，对吗？”

夏云珂深吸一口气，向他展露了一个勉强的微笑，那笑容背后的苦涩，只有她自己能够体会，胸腔仿佛被什么东西压得几乎无法呼吸。

萧楚宴被她这副姿态激怒，却又无可奈何地冷笑出声：“夏云珂，还真没有人敢如此算计和敷衍我。”

夏云珂眼眶逐渐湿润，生怕被萧楚宴察觉，便借故转身整理东西，轻轻笑道：“三叔又不是今天才认识我，我自始至终不过是个唯利是图的小人罢了。”

萧楚宴在她背后没有言语，随后是一声沉重的关门声，宣告了他的离开。

夏云珂一直紧绷的背部终于松弛下来，她微微仰起头，强忍着不让泪水落下。

别哭，真是没出息。

当初主动找上三叔，不就是为了利用他吗？

在家休养一天之后，夏云珂返回公司，周冉眼圈微红，看到她时显得有点惊讶：“沈经理，您身体恢复得怎么样了？”

“还有些疼痛，不过我来看看，有些重要的项目需要处理。”