咚咚咚！

晨光微熹，县衙门外响起三声鼓声。

后院里，徐知春衣冠不整，抓起官帽就往外跑。

“谁在击鼓？”

“大，大人，是，是赵玉坚，赵公子。”

衙役匆忙报告。

“什么？”

徐知春颇感惊讶，“赵玉坚？就是赵元德的儿子？”

“没错。”衙役一脸困惑，“赵玉坚公子状告的，正是赵元德。”

徐知春的脚步一顿，“告什么？”

其实，徐知春心中暗喜。

他在青阳县任职不满一年，文职权力一直被县丞掌控，治安权又一直在县尉手中。

他这个县令大人，权力被架空不说。

城里的舆论也没有偏向他。

衙门如铁，县官如流水。

百姓们私下议论，都说徐知春任期结束就会灰头土脸地离开青阳县。

徐知春气愤不已。

他这个县令毫无存在感，若不做点成绩，将来怎么向上级交待？如何能平步青云？

徐知春一直在寻找机会，夺回属于自己的权力。

可惜……

如今的情况，赵玉坚的诉状无疑撼动了县丞的根基。

差役尾随徐知春，悄声说：“奇怪了，这赵玉坚，竟控诉赵元德雇佣杀手杀人？”

“嗯？”徐知春心中暗喜。

雇凶杀人可是死罪，就算县丞庇护，他若操作得当，也能推翻赵元德这棵摇钱树。

“儿子告老子，这在大乾朝可是破天荒的头一遭啊。”

徐知春心情愉悦，面带笑容步入县府，“这赵玉坚，还真是个孝顺的儿子呢。”

啪。

他坐在县令宝座上，猛然拍响惊堂木，唤醒了昏昏欲睡的衙役们。

下首两侧，县尉尹平贵和县丞宋文彦分列而坐。

宋文彦是个文士，平日颇重养生之道。

将近四十的人，看上去却如二十出头的书生一般。

徐知春对他一直心存不满，此刻盯着他，不给他向赵玉坚使眼色的机会。

在场下。

一个书生气十足的年轻人，带着一个魁梧的中年男子，分别立在跪着的赵玉坚两侧。

“堂下何人？”徐知春明知故问。

“大人，小民……赵玉坚。”

“王悍，张舜！”

徐知春多看了王悍一眼，觉得这个书生绝不简单，“诉何事？”

“大人，是我，我是原告。”

赵玉坚苦着脸喊：“我检举我父赵元德，昨晚雇凶杀人，居然想杀害这位南竹先生。”

“什么？”即使徐知春修养极好，此刻也露出了惊讶的神色。

“就是那位创作《卧云》的南竹先生吗？”

“正是。”

“先生现在何处？”徐知春几乎忘了这是审理案件。

大乾朝重文轻武，自帝王以来，喜好诗酒作对。

臣子们纷纷效仿，对诗词歌赋都有一定的造诣。

徐知春才能平平，性格却正直。

因直言不讳得罪了凌州权贵，被人暗中设计，调任至青阳县。

表面上是升迁。

但谁都知道，这是明升暗降。

青阳县地处边陲，民风剽悍，盗匪横行。

更重要的是，越过青云山，便是与狼国仅一河之隔的北方领土。

人人都知，狼国野心勃勃，一直暗中窥视大乾朝肥沃的土地。

不知何时，狼国会发动侵略。

那时，作为青阳县令，他将是抵御狼国进攻的第一道防线。

以大乾朝的军事实力，连青云山的盗匪都未能根除，更别提抵挡狼国的侵犯。

徐知春要么死在这个任期，要么灰头土脸地被调离青阳县，去往更贫瘠寒冷之地。

徐知春不甘心，听说吏部侍郎酷爱诗词，曾有人用上乘诗作换取了官帽。

于是，徐知春一直渴望效仿。

遗憾的是，他的诗词才情与他的名声相去甚远，别说在京师，就算在青阳县城也排不上位置。直至昨日，张曦若亲临并诵读了南竹先生的《卧云》，令徐知春惊叹不已。他原打算今日设法拜会这位诗坛巨擘，岂料赵元德这个可恶的富商竟图谋南竹先生的性命。此事，他无法坐视不理。

"咳咳..."

见徐知春沉浸在震惊中，宋文彦略皱眉头，轻咳两声提醒："徐大人，审案要紧。"

"对，对。"

徐知春回过神，立刻掷下令牌："来人，速将赵元德逮捕！"

"遵命！"两名衙役正欲行动，宋文彦却突然起身，大声制止："等等！"

"宋县丞，你胆敢阻碍本官？"徐知春眯眼，假装愤怒。

"大人息怒。"宋文彦沉声道，"此案疑点重重，大人未查明原因便抓人，恐怕不妥。"

徐知春意识到自己过于急躁，行事不合规矩。

"宋县丞，你说，该如何处理？"

"大人是在考验我吗？"宋文彦淡笑，行礼后走向堂前，深邃的目光凝视赵玉坚，暗示着警告："赵玉坚，赵元德是你父亲，为何你要反戈相向？"

"这是大逆不道，你的指控难以令人信服。"

宋文彦先给赵玉坚一个下马威，"来人，打二十大板！"

"遵命！"两名衙役手持棍棒上前。

"南竹先生，救救我。"

二十大板，还能活着吗？这舅舅真是狠心。

赵玉坚咬紧牙关，唯一的希望寄托在王悍身上。他不是傻子，儿子控告父亲，自古以来都是大逆不道的罪行。赵玉坚不弄清楚，自然不会轻易妥协。

正是王悍保证不会有事，赵玉坚才敢来告状。

喘息声。

徐知春无法再保持冷静，急匆匆起身，朝下看去："南竹先生在哪里？"

"咳咳..."宋文彦皱眉转身，"徐大人，有些失礼了。"

"嗯..."徐知春愣住，怒斥："宋县丞，本官之事，何需你来做主？"

"现在，本官要立即见到南竹先生，你有何异议？"