一时之间，三人都默契地不再讲话。河水波光粼粼，在日光下耀眼又夺目。

卫阙夹在沈筝与余时章中间略感不适，思索良久后选择朝沈筝下手。

“沈大人，您想，等同安县的码头修建好后，自是会增加不少工种，对整个同安县的县民来说，挣钱的机会也多了起来，也是好事一桩。”

沈筝闻言朝他一笑：“卫大人说得是，下官从未觉得修建码头是一桩坏事。”

她这副油盐不进的模样，引得卫阙窝火极了。

他深吸一口气，挤出一抹笑道：“沈大人，恕本官直言。我大周各处漕运码头，都是由当地官府或是富商修建的，除却上京码头，并未有国库或是漕运司出资修建码头的先例。”

沈筝其实不明白，余时章为什么要开口让漕运司或是国库出资，但她知道余时章不会害她。

眼下卫阙将烫手山芋丢给了她，她只得装起缩头鹌鹑：“卫大人，下官什么都不知道，要不您还是与伯爷或是沈行简沈大人商讨此事吧。”

她这一脸窝囊样儿，更是搞得卫阙感觉有股气卡在了胸口，上也不是下也不是。

这人怎么好几副面孔？初见时的那股气势哪儿去了？

卫阙咬牙道：“沈大人，伯爷，恕本官并无此权利。”

余时章似是早已料到他会如此说，低声一笑道：“无碍，同安县可以先垫资，你漕运司出人修建便是。至于其他事宜，待你回京后，再与季尚书商讨罢。”

卫阙浑身一震，双眼微瞪。

他终于听懂了余时章的用意。永宁伯他老人家哪是盯上了国库银子？分明是盯上了他漕运司的人啊！

要知道他漕运司的码头建工，那都是一等一的好手，随便拎一个出来，都比市面上的建工强了不知道多少倍，说一个顶仨都不为过！

卫阙一声苦笑，心道永宁伯还挺贴心的，怕他接受不了这要求，便事先提了个更过分的要求。

他沉默许久，想到码头修建好后对漕运司的益处，最终选择了让步。

“那便依伯爷所言。下官西行之前，便遣人前来勘测地形，看同安县这码头应当如何修建。若是一切都顺利的话，待下官返程回来便召集人手，正式开建。”

余时章满意点头，朝他投去一抹欣赏的目光，“如此甚好。”

当然好了。

卫阙把眼角的泪强憋回去，说道：“伯爷，下官去看看石灰石煅烧。”

“去吧，多看看，往后你们漕运司大大的用得着。”达到目的的余时章好说话极了。

待卫阙走后，沈筝立马给余时章比了个大拇指。

“伯爷大大的威武，下官佩服。”

余时章这一手，就是极为标准的——当你想提出一个要求怕被拒绝时，就可以先提出一个更让对方为难的要求，再作出让步。

余时章对她的马屁一向受用，捋胡子道：“卫阙肯让步，不仅是看在本伯的面子上。”

“哪是？......”

“他对你，也有意结交，不然没这么容易松口。”

沈筝“啊”了一声，没想到自己这个小小县令，都能成文武百官心中的“可结交”人选。

她看着奔涌的河水笑道：“没想到我同安县也要有码头了，这是下官半年前想都不敢想的事儿。”

那时候县民们饭都吃不饱，一个个面黄肌瘦的，哪里敢想什么码头不码头的？

谁成想不过半年，同安县就已发展至此。但沈筝从不觉得这是自己的功劳，这是整个同安县上下一心齐努力的结果。

沈筝寻思此时的卫阙应当也不太待见她和余时章，便告辞离开下河村，去寻了一人。

西去采棉一事，他们也不能一点心眼儿也不留才是。

......

翌日天不见亮，牛储便将研磨好的生石灰粉送到了县学。

卫阙拿着石灰包好奇不已，几欲想上手一试。

沈筝终于将哈欠打了个够，在旁千叮咛万嘱咐：“卫大人，此物您上船之后放在各个角落便可。千万不可直接碰水，更不可食用。若是手上不小心沾到，也要擦干净后再用清水冲洗，万万不可揉眼睛。”

卫阙并未见过沈筝之前的石灰试验，对生石灰粉遇水后有多恐怖并无实际概念。

他见沈筝如此严肃，半信半疑间，还是开口承诺：“沈大人放心，本官会小心的。”

沈筝又将早已准备好的棉布交予了他，“卫大人，您此行将这匹棉布带着，途中有机会便拿出来，多帮同安县宣传宣传。”

“宣传？”卫阙疑惑。

沈筝顿了顿，“就是广而告之。”

卫阙露出一副“原来如此的模样”，现学现用：“沈大人放心，说来棉布也是咱们共同利益，本官会多多宣传的。”

沈筝举起茶盏，看似是想以茶代酒敬卫阙一杯，实际是靠浓茶醒神。

“下官在此多谢卫大人。”

卫阙一边饮茶，一边问道：“沈大人不是说，还有一人此次与本官同行？”

“应当快来了。”沈筝看向门口。

王广进算是她派去“监视”卫阙的，她不想卫阙对王广进第一印象便不好，开口替王广进解释道：

“说来也是下官之过，下官给他定的辰时，没想到牛储先一步送来了石灰粉，倒是让大人等着了。”

“无碍。”

这时门口传来声响，沈筝二人一同抬头看去。

王广进带着来喜从门口疾步而来，微微喘气行礼道：“小人王广进，见过沈大人、卫大人。”

他面上有些忐忑。

大人有意提携，此行让他代表同安县而去。所以他生怕自己有礼数不周的地方，到时候自己丢脸也就算了，就怕丢了大人和县中的脸。

“来了？”沈筝朝他招招手，对卫阙说道：“卫大人，这位是王公子，是我同安商会的会长，此次与您一同西去，主要是想看看沿途有无适合我同安县的生意，顺道和您学学经验。”

卫阙打量着眼前之人，如此年轻的商会会长，着实少见。