南坝村，村口“情报处”。

周里正头顶草帽，手拿蒲扇，信步走过“情报处”几人。

他似是想到什么，止住了脚步，原地退了回来。

“咳咳——”

他轻咳暗示，但无一人理他，都自顾自地聊着天。

“你家才翻修没几年，不用整那么麻烦。但我家那情况你也知道，梅雨季节时，外面下大雨，家中下小雨，床都没一块干整地儿，唉。”

“那你准备怎的翻？你若是要大动，用上瓦，刚到手的那几两银子可都不够啊！”

“瓦？！这我哪儿舍得！每一片都是金疙瘩，若是用了瓦，我家几口人都得喝西北风！”

“唉，也是。但你真别说，我那日去泉阳县瞧了瞧，那土陶瓦可真贵气，若是我家能盖上瓦片......”

周里正听着几人唠得有盐有味，不禁急了。

他深吸一口气，重重咳了一声。

“咳咳！”

几人抬头一看。

“哎哟，周里正！您干嘛呢？嗓子不舒服？来我家中喝口水，管饱！”

周里正一手给自己扇着小蒲扇，一手背在身后。

“喝水便不必了，有个事儿，大人让我通知你们。”

众人一听到是沈筝发话，立刻打起了精神。

“周里正，大人又有事儿交代咱们了？您快说！只要是咱们能办到的，大人一句话的事儿！”

周里正屁股一放，挤进了几人中间坐着。

“大人啥时候让你们受过累啊？这次是好事儿，和干活不沾边！”

几人一听是好事儿，第一反应不是好奇，也不是开心。

而是......

说不准又要让大人破费了。

他们何德何能啊。

周里正没有等来预想中的兴奋，反而看几人欲言又止。

他问道：“怎的了？好事儿还不想听了？莫不是胃口被大人养刁了！”

“不是！”几人连忙否认。

其中一人摩擦着脚尖，踌躇问道：“周里正，咱们烦大人的事儿够多了，您这一说是好事儿，咱们这心中，就没底......”

周里正一拍他的头。

“净想些有的没的，一天天的瞎操心，将大人的心都给操了去。”

他作势要起身，问道：“还听不听的，不听我走了。你们不听，总有人想听的。”

“听！听！大人的意思，哪儿能不听。”

几人七手八脚地将周里正摁了回去。

周里正给自己打着风，思绪被不远处的欢笑声给吸引了过去。

那是村中的孩童们，在渠中嬉戏。

他们堵渠捉鱼，他们互相泼水，他们躺平在沟渠中，假装游泳。

村中的孩子们爱过夏天，因为夏天不像冬天，衣裳不够穿，浑身都得长满冻疮，好不容易捱过去稍微暖和点吧，冻疮又发恶痒，来来回回反反复复，好不磨人。

夏天不一样，夏天不仅不怕衣裳不够穿，还可以光屁股，甚至如今还能玩水。

以往村中没通沟渠时，大人们不让孩子下河，孩子们就只得眼巴巴地看着。

如今通了渠，又是夏日，孩童们光着屁股下沟渠，也算是解放天性了。

众人随着周里正的目光看去，一片欢声笑语随风飘来。

有大胆之人猜测道：“周里正，您要说的事儿，可是......与孩子们有关？”

周里正收回目光，看着那人的眼睛，说道：

“孩子们可以读书识字了。”

“什么？！”

众人瞪眼惊呼。

“周里正，您这话是何意思？县学刚开学不久，您是不是想说学子们？”

“不是。”周里正摇头。

他伸手指，指着不远处正在玩水的孩童们。

“是咱们村中的孩子们，都能去县学读书识字了。”

“他们？！”

一人站起身来，手指不远处野得似猴儿的孩童们，那其中就有他们的孩子。

“周、周里正，此事可开不得玩笑啊，咱们祖祖辈辈都在南坝村，谁小时候有机会识字的，不都是那么过来的？”

周里正将这人按了下去。

“今时不同往日，大人给孩子们提供机会，那就让孩子们学去。”

“周里正......”

这人踌躇道：“都说龙生龙凤生凤，老鼠的孩子会打洞，我那猴崽子若是去读书了，是给大人和李山长平添烦恼......”

周里正闻言，“啪”地一声将蒲扇拍在这人胸口上，不认同道：

“用大人的话说，你这叫妄自菲薄！你瞧不起自己可以，但你不能瞧不起孩子。”

他起身站到了几人的正对面，问道：

“你们就说实话，你们难道不羡慕那些读书人？你们难道真的想让孩子与你们一样，面朝黄土背朝天，吃了上顿没下顿的过一辈子？”

在场几人将头低了下去，片刻后有人小声辩驳。

“可咱们如今遇到了大人，再也不用饿肚子了......”

“愚昧！”

周里正是真的有些被他们说生气了。

“你们在怕个甚？这可是读书！大人专门请来了两位先生，就是教孩子们识文断字，不至于像你们一样，一把年纪了，大字不识一个！”

几人被他说得嘴一哆嗦。

周里正深吸了好几口气，才将陡然冒出来的火气压了回去。

他又说：“大人还说了，她与李山长请来的先生，不止会教孩子们读书认字。其中一位先生可有见识了，走南闯北多年，咱们大周的大好河山他基本都见过。”

几人面上浮现出向往之情。

他们活了大半辈子，基本没人走出过柳阳府。

周里正乘胜追击：“你们难道不好奇外边儿是什么样的？难道不想娃娃在县学学了，回来教你们，回来讲给你们听？”

说实话。

他们真的很想。

哪个井底之蛙会不想看外边儿的世界的？

周里正见几人动摇地差不多了，又说：

“大人还说了，她办启蒙班，绝不是单纯地想哪个娃娃能读出名堂来。”

“她说，她要从小就开始培养娃娃们，让娃娃们能辨善恶，明事理。她还说，娃娃们见得多了，才能知道自己想要什么，才会为了自己的目标而努力。”