余正青见她沉默，知道自己方才话说重了，好心补了一句：

“不过还好，罗止敬与他妻子，在他入京赴考之时就已相识，二人两情相悦。他妻子很幸运，自己看中的男子，刚好能做她父亲手中的刀，不过她的庶姊庶妹们就没有如此好运了。”

沈筝的心似是被一双大手紧紧攥住，那位夫人是幸运，但有些婚姻，却是时代下的悲哀。

她又想到罗止敬丈人“买马”的做法，喃喃道：“朝堂盘根错节。”

余正青抿唇，这是所有人都心知肚明的事儿。

沈筝又问：“那您那位友人，如今......如何了？”

她不会犯蠢到去问余正青，为何不替友人出头，为何不当场检举揭发罗止敬丈人。

就算他是永宁伯之子，可科举中的蝇营狗苟，岂止罗止敬这一例，牵一发而动全身。

那位侍郎敢干，敢让余正青查到真相，就是有后招、有退路。

但他如今还只是个侍郎，其中必有永宁伯的手笔。

不能一次性将你拉下马，但能让你这辈子都不能得到梦寐以求之物，让你日日夜夜想到，都犹如万蚁噬心。

这才是杀人诛心。

余正青说到那位友人，又笑了起来，“他如今还不错，也在地方上熬了十几年，我与他时常通信，估计要不了几年，他定能回京。”

他没说的是，那时的他没有能力对抗朝堂上的不公，但他做到了一件事儿——在几年漫长的等待中，不断替自己的友人自证，让旁人知道了他的不凡之处，让他有官可做。

至于他为什么不直接靠家中，给友人安排个位置？

因为方才他二人就说过，一个萝卜一个坑，若他那般做，与罗止敬丈人有何区别？坏了初心。

且有聪明之人，已经从中看出了猫腻，叹道那人也是运气好，遇到了此生挚友，不然这辈子，就这么不明不白下去了。

“这位前辈很厉害。”沈筝说，“靠自己，能在地方上出头的官员不多。”

余正青笑得更厉害了，“你是夸他，还是夸你自己？”

沈筝也笑了，有自知之明地说道：“那位前辈是厉害，下官嘛......运气好，且下官不也靠着大人的吗。”

“你啊你......”余正青不赞同她的话，运气是一部分，若人品不端，心思狭隘之人，也做不到她这般。

就算做到了，他也会将之扼杀。

沈筝想着罗止敬，又起了八卦的心思。

“您说罗大人在上京名声臭了，又是怎么一回事儿？”

“就知道你想问这个。”余正青眼中笑意愈发明显，“那时本官才多大，年轻气盛，借着我父亲的人脉，查清了其中缘由，自是气不过，但若本官去斗......”

“自是斗不过。”他说得了然，“位置抢都被抢了，若是本官有那能力，当然可以替那友人抢回来，但那时的本官刚醒事，空有一颗忿忿的心。”

沈筝看着余正青，这时的他说得轻松，可那时呢？

意气风发的少年郎，初入官场便见到了那独有的阴暗面，心中该是何等痛苦踌躇。

可人总是这样，艰难险阻，只要咬牙迈过，再回头看，也不过四个字。

不过如此。

是的，不过如此。

不是现在的他有面对的勇气与实力，而是日子要过下去，总要与自己和解。

有些事时刻惦记着，不过给自己徒增烦恼。

沈筝问道：“所以您就搞臭了罗大人的名声？”

余正青点点头，“说来也好笑，那人庶女虽多，但一个儿子都没有。”

沈筝惊讶：“庶子都没有？”

她倒是觉得没啥，但对罗止敬那位丈人来说，怕是觉得自己造大孽了。

余正青被她的表情逗笑：“一个都没有，所以我传罗止敬吃绝户。”

吃绝户！这太狠了。

余正青又说：“说来可能有些盲目，因为后来我才知道，罗止敬在放榜前，根本不认识他丈人，是他丈人选中了他，主动替他铺的路，但我还是选择了针对罗止敬。”

沈筝倒不觉得他盲目，她轻声说道：“他不知情，但他是受益方，他已经得到了原本不属于自己的东西，且您也说了，那时的您，并无与罗大人丈人叫板的能力，您已经做得很好了。”

余正青看着沈筝，有些话，从她的口中说出，总能让人心中舒坦。

他说道：“是啊，不过从那时起，本官便暗下决心......”

说到这儿他停住了话头，又说：“与罗止敬接触了这些年以来，他这个人，大毛病没有，毕竟吃过苦，干起差事也算兢兢业业，勉强还行吧，毕竟进士是他自己考上的，只不过未进十二甲。”

其实能考上进士之人，都称得上是人中龙凤，而那时的罗止敬，也等于半只脚迈进了官场，他丈人又替他垫了一垫。

“那时的事儿，您说他知道吗？”沈筝这样问，是因为她觉得罗止敬对余正青的态度很奇怪。

“他想去了解，就会知道。他不愿承认，知道了也会自欺欺人。”

沈筝闻言点头，这话在理，余正青当时在上京闹得动静应该不大，因为他只是针对一个进士，并未将其中内情揭露。

但罗止敬作为当事人，若是细探，定会明白余正青为何针对他。

就像余正青所说，能中进士的，哪个不是天之骄子，全村，不，全县全府的希望，谁愿意承认自己的名次来得不明不白？

谁愿意承认自己技不如人，只能靠被姑娘家看上，靠丈人捞？

自始至终，明面上的受害者只有余正青那位友人罢了。

“您那位友人，真的很厉害，心中清明，遇不公也不气馁，如今还在地方上发光发热，若是往后有机会，下官也想拜见拜见他。”沈筝又一次夸道。

余正青嘴刚撇下去，又听沈筝说：“您也很厉害，讲义气，与您做友人，也很幸运。”

余正青双眼骤然亮起。

这马屁！

简直拍的......准得不能再准！

“也就一般吧，他也谈不上多幸运。”余正青强压嘴角说道。

......

往后几日，沈筝与余正青又接待了几位府官。

有些风尘仆仆，从远方赶来，余正青说，他们起码坐了好几日的马车，是有诚意的。

但有些府官不一样，他们地界近，这两日才来，是因为在等出头鸟——罗止敬的消息。

所有人到之后，都会先将她夸赞一番，什么女中豪杰、钟灵毓秀，什么百闻不如一见，还有......圣上圣明，慧眼如炬。

沈筝觉得他们或是收到了什么消息。

不过令她意外的是，有些府官除却银钱，还带了不少地方特产，直言是送给她和同安县的。

粮食布匹，首饰摆件应有尽有。