毕竟攸关朱大人中饱私囊之大事，便是怎么都要想出个法子的，

譬如收税。

只大笔一挥，出了个官令，征收“城税”，凡是城镇中人，尤其繁华地段者，皆要收取比田税高上三倍不止的城税，

扬言城镇中人比起下面的村庄来说，离官府更近，更受官府庇护，

如今旱灾之下，官府也需要有“进项”才能继续庇护百姓，

自下令之日起，三天内必须将城税纳足，若是筹集不到，便用房契地契来抵。

甚至朱大人还“善心大发”，凡是自愿抵出房契地契者，免三月城税，再许城郊野地一块，自行安置。

先不说几代人的祖宅只能抵三月的城税，

那城郊野地，便是个荒坟，丰年时便一片凄凉，更别说这样的干旱天气，

说是安置，更不如说是将人家的家宅给霸占了，将人撵到寸草不生的地方自生自灭。

此令一出，第一个反对的，便是周康，

更是堵在了朱大人出门的路口，直言万万不可，

荒年本该妥善安置百姓，

如今朱大人此举，却是反其道而行，百姓们本便没了赖以生存的田地，没了养家糊口的营生，

现在却是连遮风挡雨的屋宅都没有了，

若是引起民愤，造成了慌乱，皆是秩序全无，城中偷摸抢杀便无法收场，

荒年之下，安抚人心尚且来不及，

更别提将百姓撵出去自生自灭了，这和断人生路有何区别？

朱大人看着眼前急的抓耳挠腮的周康冷冷一笑，

周康所说，他能不知道？

嗤，

当然知道，甚至巴不得那些兜里没几个子孝敬人的穷光蛋早些闹事，

这样他便能以镇压寻衅闹事的贱民为由头，将那些个不听话的悉数收拾个干净，

那屋宅不都空余出来了，自是不用他再费心。

周康急了：

“不可啊，官府衙役不过二十余人，如何能和这全城百姓抗衡？”

官府非衙役是抗衡不了的，

可别忘了，山上可是有那一群常年烧杀抢掠的劫匪啊，

那些人便是连刀剑都比官衙的要锋利许多，

届时蒙了脸，到城镇上“转”上一圈，

那些闹事的百姓不都像小鸡崽子似的，被收拾的服服帖帖，

待将百姓清理了，屋宅腾出来了，

劫匪们再摘了面罩，换上寻常百姓的衣裳，以“流离失所”的流民之身安置了，

自己赚的盆满钵满不说，还能赚个接纳无家可归之人，济世良善之名。

这样两全其美的事，怎么都不能让眼前这个破坏了自己无数好事的周康给搅和了，

是以，朱大人反手将周康推至一旁：

“荒年之下，百姓都饿着肚子，我看你倒是精神的很，既如此，日后官堂里的饭食便不用留你的了，我看你这般能说会道，定是饿不死的。”

话毕，不顾劝阻，出门逍遥去了。

身边看热闹的衙役们都忍不住嘲笑，这个时候任谁不羡慕官衙里的人，饱不饱另说，至少还能有个饭吃，

周康倒好，偏偏总去寻朱大人的不痛快，

这下可好，饭都没的吃了。

衙役们生怕周康再说些什么，做些什么惹了朱大人不开心，皆是离他远远的，生怕被连累，

官堂里自也不敢违了朱大人的令，再不敢给周康再留饭食，

幸亏有个蒸馍馍的婆子曾得周康照拂，

每日都私自藏起一个干馍馍留给周康，才让他捱到了现在。

朱大人的法子，不是没有作用的，

暂时没有短缺了衙役们的吃食，也是为了在压制百姓时能有些胜算，

毕竟如今饭都吃不上的平头百姓，如何比的上日日酒足饭饱的衙役们，

至于劫匪们，总得当做“底牌”才是，

如今尚且火候未到，早早出面并不是妥善之举，万一出了纰漏，便不太好收场了。

是以，城镇之中皆是百姓哀鸣，

家中尚且有些积蓄的，还能暂时保的一家老小平安无虞，

可没有积蓄的，便拿米拿粮，甚至还有拿命来换，皆是走投无路，

往日繁闹的街巷上，皆是被驱逐出来的百姓，

反观朱大人，

日日留宿青楼，温柔乡里醉生梦死，

真真的应了那句：

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

周康写了无数封上谏信函，皆石沉大海，

不过都被朱大人的手下给拦截罢了，

如今的周康在朱大人眼中，不过就是一个秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。

现在的城镇已经被“收拾”的差不多了，剩下的却是一些从前家境殷实的勉强度日，

可这样的人家，便是再拿不出，或是就算是有，也不会拿出来“孝敬”朱大人的，

堪比没有任何可压榨的价值。

是以，这些人的去留或是死活，对朱大人来说也没什么好在意的。

待时机成熟，山上的劫匪们到城镇上再搜刮一番，朱大人甚至还能从中抽个几成，再赚上一笔，

至于那周康么，

哼，

刀剑无眼的，谁还管一个碍事师爷的死活。

山上的劫匪们早已蠢蠢欲动，

从前只能劫些过路的银钱，如今竟有机会到城镇上劫掠一番，

想想那些细皮嫩肉的姑娘们，

劫匪们抓心挠肺似的着急，接连催促朱大人，问询何时才能动手。

在周康今晚拦下朱大人之时，朱大人刚从家中打发了乔装而来的劫匪，

约好了三日之后，便下山“扫荡”城镇，

皆是只寻了自己看中的宅子，将原主人“清理”了便是。

朱大人做事极其隐秘，和劫匪们商议之事，便是连自己的心腹都是瞒着的，

毕竟，劫匪看中的宅子里，也有心腹的宅子。

谁会和银钱过不去呢，

心腹么，日后多的很，

毕竟有钱能使鬼推磨不是？

是以，周康对此事，一无所知。

可界方不是，

它乃是一方看惯了生死，也看惯了为官不仁的精灵，

偏偏来了个周康，让界方本该麻木的心又鲜活了起来，

每每周康用它在桌案上重重一拍，

便是多少的奸商恶霸绳之以法之时，界方的内心总是难以言喻的满足，

界方也不知道这是为什么，

或许这是一块惊堂木本该经历的，最寻常不过的事情，

对界方来说，却是如此珍贵又难得。