然而。

并没有。

只有急促奔来的脚步声，还有李德公公高呼的声音：“住手！”

她从晒得滚烫的青石地板上尽可能抬起头，只看到赵澈颀长的背影匆匆进了太后寝殿。

随即是激烈的争吵声。

寝殿里郑太后的声音尖锐而高亢，偶尔会飘到院子里：“……你挑唆群臣来与你亲娘对峙，就是为了这么个贱人？！”

赵澈的声音低沉有力，分毫不让，周妍正拼命忍受着身体上的剧痛，没听清他在说什么。

瓷器摔地碎裂的声音不绝于耳。

不可一世的郑太后凄厉地哭了起来。

周妍心里害怕极了。

她怕郑太后会变本加厉地想要虐杀她！

死亡有很多种法子。

利落地死掉反而是好事。

怕就怕在，受尽折磨才死。

盛夏的太阳非常毒辣，身子下是晒得滚烫的青石地板，她却感觉全身被寒意浸透。

这该死的皇宫，吃人从来不吐骨头！

她感觉晕晕沉沉，随时都要死去。

一双有力的大手把她扶了起来，她努力抬头去看。

是一身孝服的赵澈，和他一双赤红的眼眸。

她以为他是来救自己的。

就像她曾梦中幻想过的一样。

可是。

他只是把她扶了起来，命人送她回住处，让太医给她医治伤势。

她的伤都养好了，他都不曾再露过面。

也没有任何表示和抚慰。

他确实救了自己。

可也只是止步于此。

她所奢求过的他的爱，终究是没有的。

重回一世，她再次看到红了眼眸的他，却并不会再感动。

赵澈平平安安地滚回去夺嫡做皇帝，她潇潇洒洒、闲云野鹤地平淡过一辈子。

两个人以后老死不再相见，这才是她想要的。

……

返京走的依然是水路。

有了平江伯府未来当家人陈熊的鼎力支持，从淳安到淮安的航行路程畅通无阻，一帆风顺。

普通的民用小船只都被拦在码头里暂时不让通行，所以可以昼夜兼程。

不过，即便是陈熊，他也不清楚赵澈本尊坐的是哪艘船。

李德等人严阵以待，生怕太子爷又遇到刺客。

上次在杭州的刺客来得太蹊跷了，至今还没找出幕后主使。

而杭州、湖州、苏州、扬州等地方的知府等行政长官，都提心吊胆地巴不得太子爷的船队迅速从自己的管辖范围内滚蛋。

太子爷要是出了事，千万别出在自己地界上，连累自己脑袋不保！

漕运总兵官徐肃面色铁青地在淮安严阵以待。

他是深受宣德帝器重的重臣，身边又有镇守太监的严密监视，也接到了皇帝八百里加急传来的秘旨。

刀架在头上，刀山火山他也得闯了。

他在淮安河道上摆开龙门大阵，打算来个瓮中捉鳖。

徐肃冷酷地心道：太子爷，实在不是老臣要与你作对，实在是皇命难违！

……

赵澈看着船上已经准备就绪的小型火炮，心情非常沉重。

终于要火并了么？

可是。

这些冰冷无情的炮筒，即将瞄准的也是大梁王朝的子民，忠心耿耿的将军和士兵。

为了好父皇的猜忌之心，已经有多少官员家庭被牵连进去。

有多少饱读诗书、精于骑射的好儿郎被逼上梁山落草为寇。

从商阁老那里他才听说，荆襄地区最大的叛军头领，就是大力扶持宣德帝复辟的忠国公石亨的侄子。

四年前宣德帝把石亨削职为民，也逼得石亨的家族子弟落草为寇，祸乱百姓。

宣德帝并未着力剿匪或招安，反而把石家的男人悉数砍了头。

而现如今，是他这个堂堂的皇太子，要带着忠心于自己的将士，与保卫漕运安全的漕运军对战。

双方都有什么过错吗？

并没有。

他赵澈，只是不想被自己的亲爹坑害致死而已。

漕运军，也不过是奉皇命办事。

赵澈轻抿薄唇，寒沁沁的眸子眺望远方的河水。

……

漕运总兵官徐肃的脸色越来越阴沉。

探子来报，十余艘五桅船已经浩浩荡荡地进入了淮安地界。

一场注定没有什么赢家的战役就要打响了。

他徐肃捉了太子进京，就会受到皇帝的封赏嘉奖吗？

他并不认为会这样。

哪天皇帝没准还会把自己推出去，作为彻底断掉他们父子亲情的罪魁祸首，给除掉。

不过，他也没有退路。

忠于皇帝的镇守太监就在他旁边监督坐镇。

谁让太子爷非就选水路呢？

徐肃正打算下令军队出动。

京城又有密信到了。

只有六个字：“上不豫，不视朝”。

皇上病重，都参加不了早朝了？！

徐肃手握密信沉默不语，脸色阴晴不定。

徐肃能做漕运总兵官这种手握实权的大将，其政治敏感性何其敏锐？

尤其是在这种皇帝要废储的关键时刻。

很显然，京城里已经有人按捺不住出手了。

太子爷的支持者还真是不少啊！

徐肃仰天长叹，默默无语半晌后，让人给陈熊和他的父亲陈锐悄悄递了话。

……

乾清宫上书房。

宣德帝拿着江浙来的密报面色阴沉。

他就知道，那些文武官员拿着朕发的俸禄，统统阳奉阴违，尸位素餐。

一路任由太子顺风顺水地离开江南。

漕运总兵官徐肃，你若是让他大摇大摆地顺利经过淮安，就等着抄家下狱！

宣德帝又下发了几道旨意，让人在返京的陆路关口也重兵把守，务必要将太子擒获归京！

然而，最后一道旨意还没说完，他突然猛地喷出一口鲜血，把写了一半的纸张染得通红！

刚进屋的司礼监掌印太监马玉吓了一大跳，赶紧扶着脸色颓败的宣德帝：“皇上，您这是怎么了？太医不是说您的身子好些了吗？！”

一通手忙脚乱，宣德帝被抬回乾清宫寝殿歇息，太医新开的药服下后，宣德帝终于缓了过来。

只是看起来明显苍老无力了许多。

马玉忧心忡忡地禀报：“皇上，皇后娘娘带着人去西苑找郑贵妃和六皇子了，只怕贵妃娘娘这次凶多吉少……”

宣德帝疲惫地闭了闭眼。

自从他前几天突然吐血、不能上朝开始，他才明白，事情的走向已经不是自己所能控制的了。

他也终于累了。