吴雪蕊背景非常深厚。

她父亲和哥哥一个是羽林卫指挥使，一个是羽林前卫指挥使，怀宁侯张镗则是她亲舅舅。

一家子全都是手握京城重兵的将领。

更要命的是，张镗已经投靠了泰昌侯张敏渊家，因为都姓张，双方还联了宗。

所以，吴雪蕊也是泰昌侯张敏渊家掌握下的一枚棋子。

前世，吴雪蕊是靠着舅舅和父兄请辞实权职务，才换来了三个选秀最终名额中的一个。

可因为吴雪蕊背靠着泰昌侯府这棵大树，赵澈登基后大婚，还是把吴雪蕊立为皇后。

可以说，吴雪蕊，是这帮秀女里实力最强大、地位最不可撼动的。

泰昌侯张敏渊自家的亲孙女倒也有杀到半决赛的。

只是因为性子骄纵，前一阵已经被人设计破了相，提前出宫回府养病去了。

周妍这会儿吓得一口饭都吃不下。

上辈子，她懵懵懂懂，除了痴恋赵澈什么都不知道。

并不知道自己父兄有贪墨的把柄在人手上。

这辈子，若是有人把这事捅出来，只怕父兄都得下大狱！

赵晴见周妍神情严肃，也比较安静，只顾着吃饭。

“周姑娘，对于流言，你怎么看？”苏知书突然坐在了周妍面前。

一身素衣的衬托下，苏知书真的宛若出世脱俗的白莲花。

周妍不自觉地稍稍驼背。

她胸前发育明显比同龄人旺盛许多，即便穿着素服，也显得身段妩媚娇俏，不像苏知书那样清纯。

现在天气还热着，衣服穿得单薄，再在素衣的视觉放大效应下，这差距就更明显了。

“这事自有皇上和皇后娘娘处置，哪里容得我们小小秀女有置喙的余地？”周妍不客气地把话怼了回去。

她虽然会祝福赵澈与苏知书有情人最终成眷属，却也不会真的把当成柔弱无害的白莲花。

能把赵澈的心牢牢把持那么多年，苏知书怎么可能没几把刷子？

现如今，秀女里头，明面儿来看，有五位最有可能胜出。

第一是吴雪蕊这不必说，外戚党泰昌侯府的代言人，京城三十万禁军就是她的底气。

第二就是苏知书。她父亲是内阁首辅兼吏部尚书，北派文人领袖，文官中的实权派，代表的是北派文官们的利益。

第三位，就是她周妍。皇后娘娘大力扶持的侄女，又有在宣府拓荒的功劳。她背后站着的是抚宁伯府还有英国公府等老牌勋贵。

第四位，是皇帝的恩人冯骏之女，冯素玉。据说皇帝当年说过，要与冯家结成两姓之好。郑贵妃还曾多次给这位冯素玉送东西。

第五位是一名从南京来的王清涵，不显山不露水。

若不是周妍是重生的，她也不会知道这位王清涵会最终杀进决赛，后来还成了赵澈的继后，虽然不受宠爱，可一生尊荣安逸，应该是江南势力的代言人。

苏知书这会儿主动和自己搭话，只怕是有什么图谋。

周妍当即站起来：“苏姑娘慢慢用膳，我先走了。”

她不想掺和到残酷又复杂的选秀斗争里去。

只用等皇帝的召见，她便可以请旨离开京城，离开这个是非漩涡。

省得赵澈还没爆出她父兄的贪墨案，被别人给爆出来了。

敬妃娘娘的丧事，以辍朝五日，皇后、皇太子亲自给敬妃设祭坛的超盛大仪式结束。

随即而来的，就是皇帝命朝臣给死了很多年胡废后上尊号。

这两件事加上流言，就是隐晦地告诉众人，皇帝对外戚党泰昌侯府不满了。

外戚党自然也不是吃素的，朝堂之上顿时热议纷纷。

后宫里也没闲着。

储秀宫里的秀女们，又少了几个。

……

周妍盼星星盼月亮，终于盼来了皇帝的召见。

看到上书房里正襟危坐的几个花白胡子大官时，周妍小腿肚子都有些打哆嗦。

两辈子加一起，她这是头一回进军机重地——上书房。

皇帝年纪不到四十，英武修伟，不怒自威，带着上位者的压迫感。

他见周妍很紧张，难得地开口笑道：“小丫头不错，挺能干。”

这个开场白让周妍稍稍放松了一些。

皇帝和大官们采用我问你答的方式，问了有关宣府拓荒的事情，周妍老老实实回答，最后还掏出那封自己写的折子，跪请皇帝允她回宣府继续拓荒。

言下之意就是要退出太子妃选秀。

皇帝微微皱眉，沉吟半晌，问一位年约五旬的方脸威严大臣：“苏阁老以为如何？”

周妍微微一惊。

看来这就是苏知书的父亲苏首辅了。

“周姑娘一介女流，独自去拓荒恐难以服众，不如皇上召赋闲在家的抚宁伯赵永过来问问。他原是宣府总兵官，或许有什么良策可补充？”

皇帝挑眉，“朕想起来了，抚宁伯赵永今年二月给父皇修好陵寝后，倒是一直赋闲在京中。便依苏阁老之言，宣抚宁伯觐见！”

周妍退出上书房后还是懵的。

她拉着送她出来的宦官袖子问：“马公公，皇上这是同意我回去拓荒，还是没同意呀？”

马钰是皇帝身边最得力的大太监，与坤宁宫来往不少，周妍早就认识他。

马钰脸上都笑出褶子了：“哟，奴婢也没听出来，要不您还是先回去再琢磨琢磨？”

看着周妍远去的背影，马钰微微叹气。

多好的周姑娘，又能干又踏实。

可惜心眼子少了点，不适合在勾心斗角的皇宫里生存。

周妍回到储秀宫时，赵晴不在，秀女们也都不在。

宫人们说，秀女们都去重华宫给二七的敬妃娘娘上香了。

周妍也随宫人前往重华宫。

重华宫正殿供奉着敬妃的牌位。

宫人们说赵晴在侧殿等周妍，周妍上完香便往侧殿而去。

侧殿里拉着窗帘，光线很幽暗。

周妍心里暗生警惕，并没有踏步进入侧殿大门，而是伸着脖子往里看了看。

宫人却猛地一推，把周妍推进殿后，便将殿门扣上了。

“你干什么？快开门！”

周妍拍门大喊，宫人的脚步声却匆匆离去。

周妍大叫不好！

眼见一月之期将至，他们是想把我这个强有力的竞争对手除之而后快！

上辈子也有类似的事情发生，地点却不是在这里。

没想到这帮人这么大胆，在人来人往的敬妃灵堂附近就敢搞事情！

周妍拍了拍门，外面没有人应声，屋子里面却有声音传来：“是谁？”