几日后的傍晚，晚霞正好，住在碧落斋的张芳慧生辰，她早些时日就说要起个小宴，今儿晌午，齐悦娘萧引秀带着孩子们来给她祝生辰。

许淩俏与兄长得了邀请，备好薄礼也从隔壁荣福苑过来，欲要赶个晚饭。

入了门，却不见宋观舟。

欲要使丫鬟去问问，张芳慧拦住，“凌俏莫要担忧，观舟还有一会子才来。”

萧引秀吃着霜月剥好的花生，哼了几声，“若是腿脚不好，不来也使得。”

张芳慧笑了起来，“长姐这话说得是又心疼人，又不心疼人，你倒是心疼她腿上难受，偏说得好似缺了她，今儿我心头就不难过一样。”

“你难过些什么？”

萧引秀抬眼看向张芳慧，后者来跟前，趴在她肩头，软声低语，“长姐，好歹是我的好日子，多收些礼也是使得的。”

插科打诨，惹得萧引秀也绷不住，笑意之中带着假意的薄怒。

“是萧家缺你吃穿，还是北哥儿小家子气，竟是想着来我们这里要好东西了？”

“我的姐姐啊，好东西哪有嫌弃少的，你倒是日日里见多识广不以为然，可妹妹我却天生财迷的心，恨不得都收到私库里，一日日看十遍。”

“真真儿是个没出息的。”萧引秀轻哼。

齐悦娘轻拍了萧引秀的手背，“好歹是你娘家的妹妹，你若是不疼，我与凌俏就认回来了，你知道我也没个贴心的亲妹子，芳慧能说会算，我甚是喜爱呢。”

许淩俏也笑意盈盈附和道，“自是如此，我与观舟都缺个做得一手好菜，还有精湛绣艺的姐姐呢。”

“罢了，既是都来跟我抢，我倒是不给了。”

说说笑笑，难得萧引秀不生闷气，和乐一团，直到院落门口来了个生脸的嬷嬷，衣物穿着也非寻常婆子粗糙随意。

“世子夫人，老爷有请。”

国公爷？

萧引秀慢条斯理起身，张芳慧看过去，低声问道，“怕是姑父有什么要吩咐的？”

“我去去就知，你们一处坐着就是。”

顺势拨弄淩哥儿欲要撞过来的身影，“你兄弟们玩耍可是担心些，可别再这里吵闹，砸了物件儿小心我收拾你们。”

说罢，扶着霜月出了碧落斋的院门。

那生脸嬷嬷一声不吭，跟在身后，许淩俏入府日子不长，可张芳慧却有些疑惑，“这嬷嬷好似见过。”

齐悦娘淡淡一笑，“从前跟在父亲身边的杏嬷嬷，你入门晚，应是不曾见过。”

“是府上老人了？”

“是父亲跟前的老人，从前在边关就伺候着的，前几年说是跟着儿子回乡养老，不知为何，今年又回到府上。”

旁边楚姑姑帮着添茶倒水，两个哥儿在这里，她也不便退下。

“大少夫人有所不知道，这杏大婶子失了儿子，没得饭吃，才来公爷跟前的。”

这么说来，镇国公倒甚是念旧。

这边萧引秀往正贤阁赶路，却与从正贤阁方向出来的裴辰迎面相逢，裴辰数日不曾理会她，今日也一样，鼻子喷了口气，下巴高抬，目中无人。

萧引秀看得难受，到了跟前还是给裴辰行了礼。

“不敢！堂堂世子夫人，萧家大姑奶奶的礼我裴辰可没福分受。”说罢，身子 往边上一挪，避开了这屈膝万福礼。

“世子，您要闹到什么时日才肯罢休？”

萧引秀抬脸，一双眼眸都是疲惫。

“闹？”

裴辰低头看她，冷笑一声，“不敢！我哪里敢？你前些时日往正贤阁一哭，我这不……，又被骂了。可惜府上有事儿，不然呀，我又得被你害得去跪祠堂。”

萧引秀身形一僵，“我不曾在姑父跟前说过你什么。”

“哟！”裴辰啧啧两声，阴阳怪气说道，“我自个儿的银钱，亏了就是，也不曾拿你的嫁妆去贴补，你怎地看不过去，倒是往父亲那里浑说——”

“世子误会，是姑父差海叔让我过去回话。你那些破事儿，不用我去告状，姑父眼睛清亮，早看得清清楚楚。”

裴辰才不信她。

退后半步，上下打量一番萧引秀，“你身上这一身拓黄锦缎衣物，可是半点不衬你，好端端的主母，硬生生老了十几二十岁。犹如你胸口那团乱跳的心，盘算诸多。”

萧引秀被这般品评，近乎晕厥。

“世子无端辱我，到底是要出个什么子闲气？”

“不敢！萧大姑奶奶如今拿捏得我毫无话语，父亲差海叔接手我所有投出去的生意，这下子我与我那几个可怜的妾侍，只能仰仗您这妇人苟活，岂敢再有闲气？”

说罢，重重哼了一声，才摇扇离去。

萧引秀几番要追上去问个明白，却碍于旁边立着像个锯嘴葫芦一样的杏嬷嬷，以及霜月的阻拦，才歇了腿脚。

“他是发的个什么疯？”

霜月有苦说不出，世子夫人心头若是苦涩起来，连带着正房上下飘过的虫蚁都是黄莲水里泡过的。

苦嗖嗖。

原因无二，裴辰欲要再接个女子入门。

他自是不敢去跟父亲说，并指望着萧引秀容了那女子，做正宫大妇宽容之态，到国公爷跟前替他张罗。

萧引秀如何愿意？

那巧儿肚子里还揣着一个孽种，其他几个姨娘，日日里盯着裴辰，她萧引秀看得倒了天大的胃口，如何还愿意再接一个进来？

夫妻上次自韶华苑小宴大闹一场，裴辰再不曾给过萧引秀好脸色。

“你日日善妒，如今我膝下只有淩哥儿桓哥儿，你倒是再添一个，我并不去纳什么小妾姨娘。”

“你不在我房中歇息，我一个人哪里生个来？”

萧引秀满腹心酸，冲着裴辰吼了起来，裴辰不以为然，“少嚷嚷，总不能让我养在外头。”

“你混账！”

萧引秀起身，指着椅子上斜靠着的裴辰，泪光点点，气不打一处来，“这屋里的女人还少吗？你从来沾惹这个那个，我何曾不容人？而今你倒打一耙！”

有了这些僵持，才有得今日裴辰被裴渐骂得狗血淋头。

只是他怕归怕，色心不改。

梗着脖子，“父亲，外头那女子也是清白人家的，爹是个老秀才，膝下就这么个闺女，如今……有了身子！”