众人聚拢过来，蹲在地上检视那被张祈山击毙的怪物尸首。

尸首形似人类，却身长两米多。

其体表光滑细腻，浑身无毛，色白如新。

身形狭长，手脚细长，面庞与眼睛却甚小。

齐八爷一本正经地说道：“这是条娃娃鱼吧？不然怎会发出婴儿般的哭声。”

张祈山欲用手指探查，忽见江南念面露厌恶之色。

只得折下树枝，撬开怪物嘴巴，其内满是尖牙利齿，嘴中尚有腐肉残渣，腥臭不可闻。

“这是个畸形之人，哪里是什么娃娃鱼，八爷，你怕是眼神不好。”

“娃娃鱼确实会发出类似婴儿的哭声，我适才便听到了。若真是人类，为何要栖身山中？且生得如此怪异？”

“它生活在水里，无体毛。”

“那这是当地人供奉的神？保护生育的神？就这么个鬼玩意吗？…”

张祈山被齐八爷连番发问扰得不胜其烦，难以静心思考。

“将八爷带去边上“安静”推算。”

“是，佛爷。”

两名亲兵二话不说，拖着喋喋不休的八爷走向树下。

江南念转身离去，行至张小鱼身旁，默默凝视着那婴儿，若有所思。

婴儿冲她咿咿呀呀，不知她是否听懂。

她微微摇头，并未回应这古怪婴儿。

张祈山命亲兵安营扎寨，就地歇息一晚。

亲兵们除草整地时，齐八爷突然高喊。

“这卦象有变，大为不妙啊。”

“八爷，你莫不是太过迷信了。佛爷已然斩杀怪物，岂会有差？来时你算卦象道还好，这会儿又说不好，究竟是何意？”

那亲兵有点不相信八爷，吵着嘴继续手上的活儿。

“卦象又不是一直不变的，会随着时间地点改变。这一卦有去无回，极凶险。”

“怎么个凶险？”

“我们求的安全归家，当然是人手折损。快点点名…”

几人赶紧点名，发现带着婴儿的张小鱼不见了。

“佛爷，副官不见了。月月儿呢？”

“她不是跟着你吗？”

张祈山转身寻觅女子踪迹，稍作思考，察觉她亦消失不见。

“她不是一直跟随佛爷您吗？我的月月儿啊！佛爷，此事我跟你没完。”

“好了，莫要多作无谓的纠缠，速速寻人。她并非你所想那般无能，自有自保之力。”

张祈山扯开死死缠住自己的齐八爷，无奈说道。

“好好说话，何须拉踩我？”

“我的月月儿，你定要平安无事。观世音菩萨、如来佛祖、太上老君、玉皇大帝、齐天大圣，恳请诸位保佑我家月月儿……”

这都是什么胡言乱语，八爷你还是消停些吧。

东方西方满天神佛皆已上榜……

“我家月月儿貌美心善，决不能让那怪物捉去做媳妇，我都还没媳妇呢！”

张祈山见他愈发离谱，几近气笑，拎起他便去寻人，又着实难忍其喋喋不休，只觉头痛愈烈。

他们在算卦思考之时，江南念就感觉到身后有东西拉着张小鱼飞速远去。

随着对方在林间的几个起落，很快便不见了身影。

江南念未发一言，紧随那怪物回到其巢穴。

此处，亦是她所寻觅之地，藏有她所需之物。

洞中，藤蔓密布交错，于阴暗处蔓延。

其枝条柔韧，分泌具腐蚀性液体，致使表面光滑无比。

张祈山察知危险，与众人商议后，即刻冲入，毫不停歇，一路向前。

然而，落在他们身后的亲兵，行动稍缓，便遭黑暗中不明怪物围剿灭杀。

一时间，惨叫连连，许久方平。

张祈山等人愈发不敢掉以轻心。

经一番探寻，众人终确定藤蔓位置，有惊无险抵达藤蔓所在洞口。

但见洞口狭窄，前方藤蔓层层缠绕，诸多枝条自半空垂下。

其间悬挂无数尸体，人与动物皆有。

一棵树叶苍翠繁茂，宛如伞盖遮天蔽日的巨树，此时正笔直矗立于正中。

树根虬结狰狞，交错如巨蟒。

张祈山看到有尸体躺在交错的树根里。

只是刚一进去，张祈山鼻子动了动，他总觉得空气中的味道有些奇怪，但也并未放在心上。

而被江南念救下的张小鱼，静静坐在高大树木的顶上。

感受到袖子被拉扯，原来是她已为他处理好怪物抓伤的伤口。

“月亮。”

“何事？”她低声问道。

张小鱼焦躁地皱起眉头，却说不出个所以然，只觉得听到树下队友的惨叫声，心惊胆战。

“真的无法救他们吗？”

“小鱼，选他们是有缘由的，稍安勿躁，等下你自会明白。”

“好，我听你的。”张小鱼抽空看了一眼安静的婴儿，确认他无碍后，继续背着。

然而，不过片刻功夫，张祈山的身影便消失在黑暗的洞穴中。

被江南念重伤的怪物，躲在树干上休息，不巧又被张祈山遇上。

他一路向前，洞穴内很黑，周围不时闪过不明的莹绿光点，勉强能起到照明作用。

张祈山回头看了一眼，来时的路已消失无踪。

张祈山以为是它掳走了江南念等人，下手狠辣凌厉。

那怪物嗅到张祈山独特的气息，小眼亦泛起杀气。

最终，救人心切的张祈山更胜一筹，一把抽出了怪物的脊椎。

斩掉怪物的两颗头颅，剖开七八米高怪物的腹部查看。

里面尽是他带来的亲兵的皮带袖扣。

他颤抖着手指，在里面翻找。

幸好幸好，里面没有她。

满身血污的他再也支撑不住，颓然倒地。

“你们走吧，我要毁掉这棵树。”

“张小鱼，你带着张祈山和八爷赶紧下山。告诉他们，我自有安排。不必等，即刻启程。”

“你会回来吗？”

“归期难定，新年前应该可以。”

江南念带着张小鱼顺着藤蔓滑下地，将婴儿绑在胸前，张祈山背在身后。

送他们出了洞口，江南念示意张小鱼。

把附近怪物还没来得及吃掉、挂在藤蔓上的尸体放下来。

用树枝剥开他的衣服，江南念从虚空倒出一杯显纹身的药水。

背后浮现出凤凰纹身，张小鱼直接割了皮收了起来。

“小鱼，把图案交给张祈山，这是你们张家累世的敌人。九门已经被他们蚕食很久了，我选他们的理由现在你懂了吗？”

“好，我明了。”