“末将参见主公！”张合走进屋子，抱拳拱手道。

曹操勉强挤出一丝笑容，说道：“儁乂不必多礼，过来坐吧。”

张合点了点头，坐在了曹操的对面。

“儁乂，你可知道阳平关是怎么失守的吗？”曹操开门见山地问道。

一人说话全有理，两人说话见高低。

曹操审问完了夏侯渊，想再听听张合是怎么说。

张合虽然是武将，却是个很有头脑的人。

他跟夏侯渊的风格截然不同。

夏侯渊是个直来直去、快人快语的人，心里想什么就会说什么。

而张合则不然，他在开口讲话之前会先权衡一番利弊。

虽然张合并不知道阳平关失守的真正原因，但却并不会跟曹操实话实说。

“末将认为张飞是刘备派来的奸细，他与刘备里应外合，最后才导致了阳平关在一夜之间就变成了刘备的地盘。”张合十分笃定地说道。

曹操老眉一皱，问道：“哦？儁乂何出此言呐？”

“夏侯渊虽然是张飞的叔丈人，但他跟张飞的关系却根本比不上刘备。自从刘备亲自率兵来到汉中，张飞便跟夏侯渊过从甚密，二人还多次前往阳平关。虽然末将并没有参与其中，却也能猜到个大概。夏侯渊就是太相信张飞了，才导致张飞有机可乘。”张合分析道。

刚才张合在屋子外面也偷听到了一些曹操和夏侯渊的对话。

他知道此时曹操对夏侯渊十分不满，也知道夏侯渊从来不偷听别人说话，所以才敢直接在曹操面前指责夏侯渊。

曹操也十分认可张合的观点。

当年在许昌的时候，曹操跟刘备和张飞都没少打交道，也对二人非常了解。

刘备在张飞眼里是至高无上、无可替代的人物，张飞甚至可以为刘备牺牲自己的性命。

而夏侯渊不过是张飞的叔丈人，他们的关系的确远远比不上刘备。

夏侯渊异想天开，竟然想让张飞取代刘备担任益州牧，这又怎么可能呢？

更加不可思议的是，张飞竟然答应了夏侯渊，这其中分明有诈！

“两军交战，各为其主。为将者最忌讳感情用事、意气用事。而夏侯渊不但因私废公，还敌我不分、忠奸不辨，实在难堪大任！儁乂，老夫有意提拔你担任西北战区的最高统帅，不知你意下如何啊？”曹操问道。

张合听得心花怒放，但却不露声色地道：“主公，这恐怕不妥吧。夏侯渊毕竟是您的亲戚，而且在军中也威望甚高。若是末将取代他的位置，只怕会得罪夏侯渊啊！”

曹操一看张合与徐晃的顾虑一样，又意味深长地道：“若是一个活人的话，的确是会让人有几分忌惮。毕竟人家是西北王，大名鼎鼎、战功赫赫，又是夏侯家的人。可若是一个死人的话，相信儁乂就不会再有什么顾虑了吧。”

张合一听曹操这么说，不由顿时心头一凛。

莫非曹操对夏侯渊动了杀机？

胜败乃兵家常事，丢了一个小小的阳平关就要杀人，这也太不可理喻了！

若是按照这种惩罚方式的话，就算自己当了西北战区的最高统帅，也不会有什么好日子过。

哪天打了场败仗，或者丢了座城池，弄不好就得被军法从事。

别逞能了，还是让夏侯渊接着当主帅吧。

想到这里，张合又连忙劝道：“主公言重了，此番我们丢失阳平关，夏侯渊虽然负有不可推卸的责任，但也罪不至死。还请主公宽宏大量、高抬贵手，给夏侯渊一个将功补过、戴罪立功的机会！”

曹操似乎看出了张合的心思，说道：“儁乂啊，失败并不可怕，失败是成功之母、胜败乃兵家常事。别说是一个小小的阳平关，就是丢了整个汉中，老夫也不会太当回事。可怕的是执迷不悟、怙恶不悛，可怕的是屡教不改、冥顽不灵。现在的情况很明显，刘备是把张飞派过来当卧底，而夏侯渊却天真地以为张飞是他的侄女婿，跟他的关系要比跟刘备更近。这种敌我不分、亲疏不辨的想法非常幼稚，老夫也不止一次地点拨过夏侯渊，但他却根本听不进去。还自以为是地觉得能够把张飞拉拢过来，扶持他当益州牧，从而兵不血刃地拿下整个益州。如果老夫再让夏侯渊担任西北战区的最高统帅，后果实在是不堪设想，只怕用不了几年，整个雍凉一带也都得变成刘备的地盘。如今我们丢了阳平关，也给老夫敲响了警钟，必须得走马换将了。正所谓：见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。”

张合若有所思地点了点头。

曹操又接着道：“在西部地区，我们是早晚会与刘备大战一场的。如果老夫继续任用夏侯渊的话，不但这场仗打不起来，最后夏侯渊还很可能被张飞和刘备给玩儿死。与其死在敌人的手里又丢了大量的城池，倒不如壮士断腕，及时铲除这个害群之马！”

张合叹了口气，神色凝重地道：“主公，既然如此的话，那么末将愿意接受主公的安排。”

百人百姓，千人千面。

张合的风格与徐晃截然不同。

曹操让徐晃接替夏侯渊的位置，徐晃却认为这样实在对不起夏侯渊。

徐晃早在建安初年便投奔到了曹操的麾下，这么多年来也与夏侯渊私交甚笃。

徐晃觉得加官进爵虽然是好事，但是绝不能对不起与自己出生入死多年的兄弟。

而曹操让张合接替夏侯渊的位置，张合却是欣喜若狂、跃跃欲试。

他觉得自己的能力完全在夏侯渊之上，早就应该将其取而代之。

张合当年是袁绍的部将，在官渡之战后期才投奔到曹操的麾下，所以与夏侯渊也没有太深的交情。

再加上夏侯渊对张飞的态度的确不敢令人恭维，不但丢掉了阳平关，也影响了整个战局的走势。

所谓濯足濯缨、见仁见智，两个人的做法都无可厚非。

徐晃看重的是义气，而张合看重的则是利益。

不但是个人的利益，也是整个曹氏集团的利益。

曹操满意地点了点头，又摆了摆手道：“儁乂，附耳过来。”

张合把身子靠了过去，曹操又对他耳提面命了一番，告诉他如此这般、这般如此。

张合先是大惊失色，沉吟了一下，又正色道：“末将领命！”